by Luis Carlos López
El proyecto para revisar la reforma financiera fue aprobado por el Senado el 20 de mayo, después de perder una estrecha votación el día antes.
La importante regulación fue aprobada por 59-39 con el Sen. Scott Brown (R-Mass.) uniéndose a tres otros Republicanos para hacerla avanzar.
Junto con evitar que grandes corporaciones se involucren en negociaciones financieras riesgosas, ayuda a proteger a los consumidores de volverse víctimas de préstamos predatorios y mayores dificultades financieras.
El Consejo Nacional de La Raza esbozó algunas de las disposiciones en el proyecto actual que son de especial beneficio para la comunidad hispana.
1. Establecer una Oficina de Protección Financiera al Consumidor para aplicar las leyes de protección al consumidor.
2. Incluye la revelación de nuevos requerimientos que establecen un proceso más transparente para girar dinero al extranjero.
3. Brinda mayor acceso a la asesoría financiera independiente y a orientaciones.
4. Promueve el acceso a cuentas bancarias seguras y accesibles y crédito para comunidades de bajos ingresos y familias sin cuentas suficientes.
NCLR calificó el proyecto de un “fuerte paso adelante para mejorar la responsabilidad de Wall Street y eliminar las prácticas prestamistas engañadoras”.
El mes pasado Hispanic Link News Service encomendó al grupo de investigación sin fines de lucro y no partidista Center for Responsible Lending para hacer una serie bilingüe de cinco partes sobre Nuestro Dinero Nuestro Futuro (disponible en hispaniclink.org) identificando malas prácticas y productos financieros y alertando a los lectores respecto de los riesgos que afectan desproporcionadamente a los consumidores latinos.
En febrero, el NCLR junto con el Centro para Capital Comunitario de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill informó que los hispanos y la gente de color eran doblemente más propensos a volverse presa de esquemas de préstamos de sub-prime y defecto en sus hipotecas.
Esto, junto con las cifras de desempleo de los afro-norteamericanos e hispanos bien por sobre el promedio nacional, ha dejado a miles de familias con importantes dificultades de crédito y financieras.
En la serie de Hispanic Link series, César Castro de CRL habló sobre la legislación que estaba pendiente, que trabajaría para eliminar algunas trampas financieras que estaban desestabilizando a las comunidades latinas en el país y causando que miles de familias pierdan sus ahorros y hogares.
El proyecto de reforma aborda muchas de las prácticas más onerosas, emergió un mes después. Ahora se dirige al comité de conferencia de la Cámara-Senado donde los legisladores están trabajando para resolver las diferencias finales.
“Es realmente un gran proyecto”, dijo la directora de comunicaciones de CRL Kathleen Day a Hispanic Link. “El tema de fondo es que esta nueva agencia en realidad protegerá a los consumidores. Vigilará a los consumidores y sacará a los malos proyectos mientras crecen— ahora esperen a que torpedeen toda la economía”.
A pesar de los esfuerzos del proyecto para proteger a los consumidores al crear una nueva Oficina de Protección Financiera del Consumidor, Castro y Day comparten algunas preocupaciones.
Bajo esta nueva legislación, dos industrias que hacen lobby por excepciones bajo la regulación federal son auto negociantes y la industria del préstamo del día de pago. Ambos tienen un efecto directo en el mercado hispano.
“Todavía estamos preocupados respecto de las propuestas que les dan a algunas industrias una laguna que les permita no adherir a las reglas de la posible ley”, dice Castro. “Los comerciantes de autos que le prestan dinero para financiar su vehículo están buscando exenciones”. Sin una regulación del gobierno, los comerciantes de autos pueden aumentar las tasas de interés con algo que él llama “estafa yoyo” — un procedimiento por el que el cual pueden ajustar los préstamos de autos.
Los prestamistas del día de pago están exentos de las regulaciones, dejando a los latinos y a la gente de color, vulnerables, explicó Castro, diciendo que las exenciones permitirán a las empresas decidir sobre las tasas de interés—generalmente tan altas como 400 por ciento.
El Director Adjunto de la Política de Construcción de Riqueza de NCLR, Janis Bowdler dijo a Hispanic Link que NCLR ha estado trabajando de cerca con los legisladores para asegurarse que los hispanos están mejor protegidos.
NCLR ha estado trabajando de cerca con la comunidad para brindar asesoría financiera. Han trabajado con el Sen. Robert Menéndez (D-N.J.), y los miembros de la Cámara Luis Gutiérrez (D-Ill.) y José Serrano (D-N.Y.) para crear un programa de educación financiera y asesoría con el Departamento del Tesor.
“Hemos estado trabajando con la reforma bancaria para asegurar que se aborden las prioridades de los latinos”, dice Bowdler. “Parte de eso incluye educar a la comunidad respecto de qué está en juego y llegar a ellos para examinarlos respecto de sus miembros del Congreso”. Hispanic Link.
