por Xochitl T. Canela
Se está alentando a las familias latinas de California a aprovechar el programa estatal CalKIDS, que ofrece asistencia financiera para educación superior y capacitación técnica a estudiantes elegibles.
La información fue compartida durante un foro virtual organizado por la OCPSC, donde los participantes también abordaron la importancia de proteger la información personal mediante el programa DROP de California.
Durante la presentación, Cecilia Arteaga, representante de CalKIDS, explicó que los niños nacidos en California a partir del 1 de junio de 2022 califican automáticamente para una beca estatal que va de $175 a $1,500 dólares.
Los fondos pueden utilizarse para universidades, colegios comunitarios y programas de educación técnica, y permanecen disponibles hasta que los estudiantes cumplen 26 años.
Arteaga enfatizó que el estatus migratorio de los padres no afecta la elegibilidad de los estudiantes para recibir el beneficio.
“El principal requisito es contar con el SSID del estudiante”, explicó, refiriéndose al número de identificación escolar estatal disponible a través de las escuelas o boletas de calificaciones.
Las familias pueden verificar su elegibilidad y obtener información adicional a través del portal oficial de CalKIDS, que también ofrece recursos en español.
En el condado de Merced, Isai Garnica Palma, director asistente de Valley Onward, dijo que su organización ha trabajado estrechamente con consejeros escolares para ayudar a estudiantes y familias a activar cuentas de CalKIDS.
“Hemos hablado con casi 5 mil estudiantes en el condado de Merced y activado más de 2 mil cuentas, equivalente a casi un millón de dólares en asistencia educativa”, señaló Garnica Palma.
Agregó que uno de los esfuerzos de alcance más exitosos ocurrió en el distrito escolar de Los Baños, donde realizaron asambleas escolares para informar directamente a los estudiantes sobre el programa y guiarlos en el proceso de activación.
Durante una de las jornadas, 161 estudiantes activaron sus cuentas en apenas 37 minutos.
Lilia Ocampo, activista del Centro CHA en Long Beach y la Isla Catalina, señaló que las ferias de salud y eventos comunitarios han desempeñado un papel importante para conectar a las familias latinas con el programa.
Ocampo destacó que las familias con estatus migratorio irregular no enfrentan ningún riesgo al solicitar el beneficio y afirmó que organizaciones comunitarias ofrecen asistencia virtual para ayudar a padres y estudiantes a completar exitosamente el proceso y acceder a fondos educativos disponibles para el futuro académico de sus hijos.
El foro también abordó preocupaciones sobre privacidad y el programa DROP de California, que a partir del 1 de agosto permitirá a los residentes solicitar la eliminación de información personal de bases de datos comerciales bajo la Ley DELETE, presentada en 2023 por el senador estatal Josh Becker.
