El Dr. Ray Guarendi observa que la falta de firmeza de los padres juega un papel importante en la lucha de madres y padres para criar a sus hijos
por Doug Bean
Una nueva encuesta de Education Week encontró que el 64 por ciento de los maestros reportaron que el comportamiento en el aula ha empeorado durante el último año. Los educadores culparon a los padres, diciendo que madres y padres necesitan hacer más para inculcar disciplina y dejar de socavar acciones correctivas como la detención.
Los resultados de esa encuesta no serían una sorpresa para el Dr. Ray Guarendi, un psicólogo católico y popular presentador de radio, conferencista y autor. Él dijo a la audiencia en la convención Bringing America Back to Life a principios de este mes que la disciplina es por mucho el problema número uno que se le pide abordar por padres y abuelos.
Cualquiera que haya estado en público puede ver claramente que el comportamiento de los niños ha tomado un giro hacia peor durante las últimas décadas. Contestaciones insolentes, beligerancia, falta de respeto, pereza y desobediencia abierta hacia padres y adultos está desbordada en la sociedad moderna. Incluso en la iglesia, la falta de respeto es evidente en la desconexión y la vestimenta inmodesta de los jóvenes.
La mayoría de los expertos en comportamiento culpan a los teléfonos inteligentes, el internet y varias formas de tecnología. Niños y adultos jóvenes han crecido con fácil acceso a la información. La cultura está fuertemente influenciada por la llamada generación TikTok, que aspira a fama y fortuna como influencer que a menudo requiere mal comportamiento para llamar la atención.
No hay duda de que la era digital ha afectado las mentes y conciencias jóvenes, pero ¿quién tiene la culpa? ¿Es culpa de los niños?
Detente por un minuto y piensa quién puso el teléfono inteligente u otro dispositivo en sus manos. La respuesta muy probablemente será los padres del niño. Y así, te guste o no, los padres cargan con la responsabilidad de los problemas de comportamiento.
En la era de la llamada crianza “suave”, los adultos se han vuelto temerosos de disciplinar a sus hijos. Guarendi enfatizó que la falta de firmeza de los padres ha jugado un papel importante en su lucha para criar a sus hijos.
“En mi experiencia, ustedes fueron la última generación en saber en general quién era el padre”, dijo Guarendi a una audiencia que incluía a varios padres y abuelos mayores. “Ustedes criaban desde una mentalidad: ‘Yo soy mamá, tú no’.”
Los padres de hoy están recurriendo a psicólogos, artículos de autoayuda y otros llamados expertos para ayudarles a entender cómo disciplinar a sus hijos. Él planteó que la prevalencia de niños de carácter fuerte hoy proviene de adultos que carecen de confianza en sus habilidades de crianza.
“Los padres me dirán, ‘Esto es lo más difícil que estoy enfrentando’”, compartió Guarendi. “Dame una técnica para disciplinar menos” en lugar de más.
La única manera de hacer eso, bromeó Guarendi, es que los padres y abuelos bajen sus estándares o expectativas. Pero en serio, dijo que los padres necesitan desarrollar una columna fuerte y mantenerse firmes contra los trucos de comportamiento que socavan su autoridad. Los padres deben adoptar la mentalidad de que disciplinan por amor a sus hijos.
“¿Saben qué no me gusta? No me gusta la palabra ‘amor duro’. No es amor duro. Es amor”, dijo Guarendi. “Estoy bien diciendo a la gente que la disciplina sin amor puede ser dura, pero el amor sin disciplina es abuso infantil porque, en última instancia, ese niño va a encontrarse con gente allá afuera (en la sociedad) y va a salir lastimado. El mundo no da circunstancias atenuantes. Algún empleador no va a decir, ‘Eres tan irritable. ¿Dormiste una siesta hoy?’”
El tema candente popular cuando se trata de criar hijos en la cultura actual es la autoestima.
“Ve a una computadora, escribe autoestima infantil y presiona buscar. La última vez que miré, había más de 100 millones de opciones”, dijo Guarendi. “Los psicólogos creen que la autoestima es la virtud moral máxima.”
Pero haz una búsqueda de “humildad infantil” y los resultados son una fracción de lo que son para la autoestima.
“¿Cuándo fue la última vez que escuchaste a un experto secular hablando sobre la humildad?” preguntó Guarendi. “La humildad está en el mismo centro de las virtudes cristianas.”
Guarendi y su esposa tienen 10 hijos adoptados. Muchos de ellos eran considerados de alto riesgo y podrían haber sido abortados. Él está agradecido con los grupos pro-vida que, a través de su testimonio, han ayudado a las madres de esos niños a dar a luz a pesar de circunstancias difíciles.
Criarlos ha resultado ser un desafío a veces y le ha enseñado mucho sobre disciplina, lo cual también aprendió de sus propios padres.
“A veces bromeo con mis clientes y digo, ‘¿Qué habría hecho tu madre si le hubieras hablado de la manera en que tu hija te habla?’ (La respuesta es,) ‘Yo no le hablaba a mi mamá así’”, relató Guarendi.
“¿Por qué no? Eras una adolescente”, preguntó antes de recibir la respuesta, “’Puede que lo sintiera, pero no lo hacía’. ¿Por qué no? ‘Sabía que algo iba a pasar.’”
La crianza gentil ha reemplazado la autoridad firme y confiada en un hogar – y eso ha llevado a la frustración de padres que visitan la oficina de Guarendi diciendo que están tan frustrados que ya no pueden disfrutar a sus hijos.
“La disciplina, es una relación”, dijo. “Tratas de aplicar una fórmula y te frustrarás.”
“Somos una cultura de microondas”, continuó. “Queremos resultados. Los queremos ahora mismo con mínimo esfuerzo. Esto ha impactado la disciplina.”
Guarendi empatizó con las madres y padres de hoy en que la crianza no es fácil, pero tienden a hacer la vida demasiado complicada.
“Todos quieren un cómo hacer”, dijo. “‘¿Cómo dejo de chismear?’ Deja de chismear. ‘¿Cómo controlo mi temperamento?’ Controla tu temperamento.”
“Hemos convertido esto en un cómo hacer como una fórmula psicológica y hemos expulsado la voluntad, la voluntad por la gracia de Dios.”
En algunos casos, los padres están enfrentando hoy un problema que Guarendi nunca pensó que fuera más que ficción cuando se discutía mientras estaba en la escuela de posgrado hace muchos años.
“Había una noción que pensé que no ganaría ninguna tracción porque era tan ridícula”, recordó. “Era tan contraria a la ciencia y la realidad y todo lo que sabemos sobre la condición humana. Pensé que esto no iba a ningún lado, pero ha regresado con fuerza.”
Esa idea, dijo, era que no hay diferencia entre hombres y mujeres, que los humanos son solo socializados de diferentes maneras.
Se refiere a la confusión de género que ha invadido la cultura, influyendo a algunos padres a permitir que sus hijos se engañen pensando que el género es fluido en lugar de aceptar la realidad biológica de que Dios creó hombre y mujer.
Considerando los desafíos que los padres enfrentan hoy al criar hijos, se le preguntó a Guarendi cómo madres y padres deberían combatir la tendencia de crianza permisiva.
“Un padre a la vez”, dijo. “Lo que tiende a pasar es que personas que se mantienen firmes contra la cultura y crían a su hijo de cierta manera y reciben críticas en el camino, más a menudo que no (alguien) dirá, ‘Tienes grandes hijos’.”
A veces, un padre será acusado de ser demasiado estricto – que ser estricto implica que un padre está haciendo algo mal.
“Cuando crías intencionalmente – me gusta esa palabra – tratas de criar a un hijo para buscar a Dios”, dijo. “No vas a ser entendido por mucha gente. Y después de criar a un gran hijo, no recibes crédito por ello, pero eres muy afortunado.”
Si los padres no son tan afortunados y un hijo o hijos pierden su fe o abandonan las virtudes que se les inculcaron a una edad temprana, Guarendi ofreció algunos consejos.
“Si te torturas, me gustaría quitarte tu culpa”, dijo, preguntando, “¿Hay un Dios? ¿Es Cristo Dios? ¿Era sin pecado? ¿Podía hacer milagros? ¿Tenía un entendimiento perfecto de la naturaleza humana? ¿Podía lograr que la mayoría de la gente lo siguiera?”
“Mi esposa y yo nunca ataremos nuestra paz a las decisiones que nuestros hijos adultos tomen porque no podemos controlar eso”, dijo. “Una vez una señora llamó al programa de radio y dijo, ‘Nunca estaré en paz otra vez en mi vida hasta que mis hijos regresen a la Iglesia.’ Y yo dije de la manera más suave y sensible, que estás haciendo mentiroso a Cristo. Ella dijo, ‘¿Cómo es eso?’ Bueno, Él dice, te daré una paz que el mundo no entiende.”
