por el equipo de El Reportero
Al cierre de esta edición, el jueves 10 de septiembre, no se había anunciado una decisión oficial sobre si el Estatus de Protección Temporal (TPS) para El Salvador sería extendido o terminado. El plazo crucial del 9 de septiembre venció sin que la administración Trump anunciara una decisión.
Mientras tanto, aproximadamente entre 170,000 y 200,000 salvadoreños que viven en Estados Unidos bajo TPS continúan protegidos contra la deportación y autorizados para trabajar. Permanecen a la espera de una decisión del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
El DHS confirmó este jueves 10 de septiembre que esas protecciones continúan vigentes mientras el gobierno considera su próximo paso.
“Se hará un anuncio sobre el TPS de El Salvador en el momento oportuno”, indicó el DHS. Hasta que se produzca ese anuncio, los beneficiarios conservan su protección, incluida la autorización de empleo.
La aclaración es significativa porque la designación más reciente del TPS para El Salvador estaba programada para vencer el 9 de septiembre, lo que generó considerable incertidumbre entre las familias salvadoreñas, empleadores y defensores de los inmigrantes.
Bajo la ley federal de inmigración, si el secretario de Seguridad Nacional no toma la determinación requerida sobre una designación de TPS, ésta puede extenderse automáticamente por seis meses. Associated Press informó este jueves que la falta de un anuncio público de la administración antes del vencimiento ha generado esperanzas de que el TPS para los salvadoreños se extienda por ese período.
Sin embargo, abogados de inmigración advierten que el DHS no ha anunciado formalmente una extensión de seis meses. La administración todavía podría emitir una decisión sobre el programa. Por el momento, el hecho práctico más importante para los beneficiarios es que el gobierno federal afirma que su protección y autorización de trabajo continúan vigentes.
El Salvador tiene una de las poblaciones con TPS más antiguas de Estados Unidos. La designación se remonta a 2001, cuando devastadores terremotos golpearon al país centroamericano. Como consecuencia, muchos beneficiarios salvadoreños han vivido legalmente en Estados Unidos durante más de dos décadas, formando familias, comprando viviendas, abriendo negocios y criando hijos nacidos en Estados Unidos.
El número de salvadoreños actualmente protegidos se calcula en unos 170,000 según algunas organizaciones, mientras otras estimaciones sitúan la población cerca de 200,000.
Su situación ha recibido particular atención porque la administración Trump ha avanzado en la terminación de las protecciones de TPS para numerosos otros países como parte de su política migratoria más amplia. Funcionarios de la administración han enfatizado repetidamente que el Estatus de Protección Temporal fue creado como un programa humanitario temporal y no como un estatus migratorio permanente.
El Salvador, sin embargo, presenta una situación política inusual.
El presidente Nayib Bukele ha desarrollado una relación cercana con el presidente Donald Trump y ha cooperado con Estados Unidos en políticas migratorias y de deportación. El gobierno salvadoreño ha aceptado deportados procedentes de Estados Unidos, mientras la agresiva ofensiva de Bukele contra las pandillas ha cambiado drásticamente las condiciones de seguridad dentro de El Salvador, un factor que el gobierno estadounidense podría citar al evaluar si el TPS continúa siendo necesario.
Estos acontecimientos también han alimentado especulaciones sobre si la relación política entre Washington y San Salvador podría influir en la decisión final.
Para los salvadoreños con TPS, sin embargo, lo ocurrido este jueves proporciona un alivio inmediato, pero no una certeza permanente.
USCIS ha dejado claro que los beneficiarios deben continuar siendo considerados protegidos mientras el DHS prepara su anuncio. Sus autorizaciones de empleo relacionadas con el TPS también continúan vigentes durante este período.
El gobierno no ha anunciado cuándo dará a conocer su decisión final ni si la designación de El Salvador finalmente será extendida o terminada.
Esto significa que miles de familias salvadoreñas permanecen en un período de incertidumbre a pesar de haber recibido un importante alivio temporal.
Por ahora, sin embargo, el temido plazo del 9 de septiembre pasó sin provocar la pérdida inmediata de la protección legal.
Los salvadoreños amparados por el TPS continúan protegidos contra la deportación y pueden seguir trabajando legalmente en Estados Unidos mientras esperan la decisión final de la administración.
Fuentes: Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU.; Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU.; The Associated Press; Reuters.
