por Marvin Ramírez
Hay algo preocupante en la manera en que nuestra sociedad se ha acostumbrado a la muerte.
Cuando alguien comete un asesinato terrible, particularmente uno tan brutal como el crimen cometido por Christa Pike cuando tenía 18 años, es comprensible que la gente sienta indignación, horror y compasión por la víctima y su familia. Nada puede borrar lo sucedido. Nada puede devolverles a unos padres a su hija asesinada ni deshacer el sufrimiento causado por aquel crimen.
Pero después de que han pasado décadas, deberíamos ser capaces de hacernos otra pregunta: ¿Qué se logra matando a quien mató?
Esto no se trata de justificar un asesinato. Pike cometió un crimen horrendo y fue justamente responsabilizada por sus actos. Perdió su libertad y ha pasado la mayor parte de su vida tras las rejas bajo una sentencia de muerte. Imaginemos lo que significa vivir año tras año sabiendo que el gobierno tiene la intención de acabar algún día con nuestra vida.
Eso, en sí mismo, constituye un castigo extraordinario.
Sin embargo, cada vez hablamos más de las ejecuciones como si otra muerte, de alguna manera, completara la ecuación. Alguien mató y, por lo tanto, esa persona también debe morir.
Pero la justicia y la venganza no son necesariamente lo mismo.
Especialmente para los cristianos, existe aquí una contradicción difícil de enfrentar. El cristianismo enseña el perdón, el arrepentimiento, la misericordia y el juicio final de Dios. No podemos predicar esos principios solamente cuando perdonar resulta fácil. Su verdadero significado se manifiesta precisamente cuando el perdón parece casi imposible.
Perdonar no significa olvidar a la víctima. No significa declarar inocente a quien cometió el asesinato. Tampoco exige abrir las puertas de la prisión.
Una persona puede pasar el resto de su vida en prisión y, al mismo tiempo, la sociedad puede negarse a quitarle deliberadamente la vida.
Pike tenía solamente 18 años cuando cometió su crimen. Eso no disminuye en absoluto el horror de lo que hizo. Pero una joven de 18 años que comete un acto impulsivo y brutal y la mujer de mediana edad que ha pasado décadas encarcelada viviendo con el conocimiento de lo que hizo no son literalmente la misma persona en el mismo momento de su vida.
Los seres humanos pueden cambiar. Pueden llegar a comprender la enormidad de lo que hicieron. Pueden arrepentirse.
Si creemos que el arrepentimiento es posible, entonces la misericordia también debe seguir siendo posible.
La familia de la víctima ha soportado una pérdida que la mayoría de nosotros no podemos siquiera imaginar, y ningún extraño tiene derecho a decirles con qué rapidez deberían haber sanado o cuán profundamente deben vivir su dolor. Su sufrimiento merece nuestra compasión.
Pero la sociedad debe tomar una decisión diferente.
La ley no debería ser un instrumento mediante el cual nuestra comprensible indignación se transforme en otra muerte deliberada. El propósito de la justicia debería ser proteger a la sociedad, responsabilizar a quienes cometen delitos y reconocer la dignidad de las víctimas, no satisfacer una sed de muerte.
Otra ejecución no resucitará a la víctima. No borrará el crimen. No devolverá los años que le fueron arrebatados.
Quizás llega un momento en que el mayor acto de valentía consiste simplemente en decir: basta.
Que permanezca encarcelada. Que viva con lo que hizo. Que busque el perdón de Dios, de la familia que devastó y de su propia conciencia. Que ese perdón le sea concedido o no en esta vida es otra cuestión.
Y que la familia de la víctima busque algo más valioso que la venganza: la paz.
Vivimos en una cultura cada vez más acostumbrada a considerar la muerte como una solución: ante el crimen, el sufrimiento, los conflictos y las fallas humanas. Debemos tener cuidado con lo que esa forma de pensar termina haciendo con nosotros mismos.
La misericordia no deshonra a los muertos.
A veces, la misericordia es precisamente la manera en que demostramos que, incluso después de haber presenciado algo terrible, nos negamos a convertirnos nosotros mismos en seres sin misericordia.
El juicio final no nos corresponde a nosotros, sino a Dios.
