por Xochitl T. Canela
Las familias latinas de California tienen una nueva oportunidad para asegurar apoyo económico destinado a la educación de sus hijos mediante el programa estatal CalKIDS, que ofrece becas utilizables para estudios universitarios, colegios comunitarios y programas técnicos hasta que los beneficiarios cumplan 26 años.
La información fue presentada durante un foro virtual organizado por la OCPSC, realizado vía Zoom y con duración de una hora, donde también se abordó la protección de datos personales mediante el programa DROP.
Durante la conferencia, Cecilia Arteaga, representante de CalKIDS, explicó que los niños nacidos en California a partir del 1 de junio de 2022 reciben automáticamente una beca estatal que puede variar entre $175 y $1,500 dólares.
Indicó que el monto puede acumularse con el tiempo y permanecer disponible hasta que el estudiante cumpla 26 años, permitiendo utilizar esos fondos para continuar estudios superiores en cualquier institución elegible de California.
Arteaga destacó que el estatus migratorio de los padres no afecta la elegibilidad de los estudiantes para recibir este beneficio.
“El principal requisito es contar con el SSID del estudiante”, explicó, en referencia al número de identificación escolar estatal que puede encontrarse en las boletas de calificaciones o solicitarse directamente en las escuelas.
Asimismo, recomendó a las familias acercarse a asociaciones de consejeros escolares de California, muchas de las cuales colaboran activamente orientando a estudiantes y padres sobre cómo reclamar los fondos disponibles.
Las familias interesadas pueden verificar si califican a través del portal oficial de CalKIDS, donde también existe información en español. Arteaga puso a disposición el correo electrónico cecilia@vizadpr.com para resolver dudas relacionadas con el proceso.
En el condado de Merced, Isai Garnica Palma, director asistente de Valley Onward, explicó que su organización ha trabajado junto a consejeros escolares para ayudar a las familias a activar cuentas de CalKIDS.
“Hemos hablado con casi 5 mil estudiantes en el condado de Merced y hemos activado más de 2 mil cuentas, equivalente a casi un millón de dólares en ayuda monetaria para niños”, señaló.
Garnica Palma destacó que uno de los modelos más exitosos fue implementado en el distrito escolar de Los Baños, donde realizaron asambleas estudiantiles para informar directamente a los jóvenes sobre el programa y guiarlos en la activación de sus cuentas.
En una de esas jornadas, 161 estudiantes lograron activar sus cuentas en apenas 37 minutos.
Por su parte, Lilia Ocampo, activista del Centro CHA en Long Beach y las Islas Catalinas, explicó que las jornadas de salud y eventos comunitarios han sido clave para acercarse a las familias latinas y aclarar dudas sobre el programa.
Ocampo enfatizó que no existe riesgo para familias con estatus migratorio irregular y señaló que su organización brinda apoyo mediante citas virtuales por Zoom para ayudar a reclamar las becas y transferir los fondos a las instituciones educativas correspondientes.
Durante el mismo foro también se habló sobre la importancia de proteger la información personal de los residentes de California ante el aumento de llamadas y correos electrónicos no deseados.
Ana Cubas explicó que, a partir del 1 de agosto, los residentes podrán solicitar legalmente la eliminación de su información personal de bases de datos comerciales mediante el programa DROP.
La iniciativa forma parte de la Ley DELETE, propuesta en 2023 por el senador Josh Becker, y busca limitar la comercialización de información privada por parte de corredores de datos.
Actualmente existen más de 500 compañías dedicadas a recopilar y vender información personal en California, lo que facilita llamadas comerciales y correos electrónicos no deseados.
Para solicitar la eliminación de datos personales, los residentes pueden ingresar al portal DROP de la California Privacy Protection Agency, escribir su nombre y enviar la solicitud.
Finalmente, Simón Quiroz compartió su experiencia utilizando DROP y aseguró que las llamadas de telemercadeo disminuyeron considerablemente después de completar el proceso.
