por Alex Meneses Miyashita
Antonio Villaraigoza
Dirigiéndose a cientos de activistas hispanos el 8 de julio durante la 79na convención anual de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos en Washington, D. C., el candidato presidencial Barack Okama prometió presionar para asegurar que una comprensiva reforma a la inmigración sea aprobada antes del fin de su primer período como presidente.
Criticó a su oponente Republicano, John McCain nuevamente por “abandonar” un proyecto de inmigración exhaustivo que McCain había co auspiciado con Ted Kennedy (D-Mass.) hace dos años.
Hablando en San Diego el 14 de julio en una conferencia del Consejo Nacional de La Raza, McCain respondió a los sugerentes comentarios de Obama de que “le dio la espalda a su reforma exhaustiva sobre necesidad política”. McCain recordó haber ayudado a Kennedy y también haber tratado de que el proyecto se aprobara.
“Mi campaña fue escrita como una causa perdida. Lo hice, no sólo porque creó que era lo correcto para los hispano-norteamericanos. Era lo correcto para todos los norteamericanos”, dijo McCain.
En la conferencia de National Association of Latino Elected and Appointed Officials en la capital una semana antes, ambos candidatos dijeron que si eran electos, harían de la reforma a la inmigración una prioridad en sus primeros 100 días en el cargo. En NALEO, ninguno ha especifi cado un período de tiempo para aprobar un proyecto.
Ésta fue la segunda de tres apariciones de los dos principales candidatos presidenciales ante organizaciones hispanas este verano. Ambos candidatos hablaron esta semana en una conferencia de NCLR, donde Obama enfatizó nuevamente que la reforma a la inmigración será una prioridad en su primer año en el cargo.
El Alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, quien viajó a Washington, D.C para hacer promoción por el candidato Demócrata, señaló que los contendores hablando ante NALEO, LULAC y NCLR muestra que “el voto hispano es clave”.
A diferencia del formato de preguntas y respuestas usado en NALEO, los candidatos limitaron sus comentarios a discursos preparados cuando se dirigieron al LULAC.
Los miembros de la audiencia marcaron la presentación de Obama con fuertes vítoros, cantando al unísono “¡Sí se puede!”
McCain, quien habló cuatro horas antes de Obama, fue recibido con aplausos y algunas ovaciones.
Obama dijo que la nación necesita un presidente que “no se aleje de la exhaustiva reforma a la inmigración cuando se vuelve políticamente impopular”. Agregó que es hora de sacar a los 12 millones de inmigrantes indocumentados de las sombras y ponerlos en un camino hacia la ciudadanía, luego de que paguen una multa y se pongan al final de la fila de naturalización.
McCain declaró que es necesario mostrarle al público de EE.UU. que “podemos antes asegurar nuestras fronteras”.
Luego, añadió que hay “también responsabilidades económicas y humanitarias”.
Los Republicanos sostuvieron que Obama todavía debe mostrar liderazgo en el tema de la reforma exhaustiva a la inmigración, como lo ha hecho McCain.
Eric Rojo, presidente nacional de Hispanic War Veterans of America, dijo que McCain es la mejor opción para los hispanos porque el candidato del GOP conoce a la comunidad y comparte sus valores.
Villaraigosa, quien apoyó a Hillary Clinton en las primarias, pero ahora está buscando apoyo latino para Obama, dijo que las áreas de políticas de McCain llenas de “división y distracciones” son aquéllas de la administración Bush. Agregó que si McCain es electo, esto llevará a “otros cuatro años de estancamiento económico”.
Obama cerró su discurso, pidiendo el apoyo de los hispanos, agregando “Éste es el momento para votar”.
Una encuesta Gallup en junio lo mostró liderando sobre McCain entre los votantes hispanos registrados, 59 por ciento -29 por ciento. Hispanic Link.
