por Marvin Ramírez
La legendaria Orquesta Guayacán continúa demostrando por qué sigue siendo uno de los grupos de salsa más influyentes de América Latina. Mientras la agrupación celebra su 40 aniversario, continúa realizando giras internacionales y promoviendo su más reciente álbum, Salsa de Barrio Caleño, una producción que rinde homenaje a los barrios, la cultura y las tradiciones musicales que ayudaron a convertir a Cali en una de las capitales mundiales de la salsa.
La orquesta recientemente completó exitosas presentaciones en Ámsterdam y París antes de viajar a México para el SalsaFest Veracruz 2026, uno de los festivales de salsa más grandes del mundo. El evento atrajo a cientos de miles de aficionados a la salsa de toda América Latina, Norteamérica y Europa, reafirmando la duradera popularidad de un género musical que continúa uniendo generaciones.
Fundada en Cali, Colombia, por el músico y productor Alexis Lozano, Guayacán surgió durante la década de 1980 como una de las voces líderes de la salsa colombiana. A lo largo de los años, la orquesta construyó una fiel audiencia internacional a través de canciones que combinaron la energía de la vida de barrio, el romance y los ritmos afrocaribeños con el sonido distintivo del movimiento salsero caleño.
Entre las grabaciones más conocidas del grupo se encuentran Oiga, Mire, Vea, Cada Día Que Pasa, Invierno en Primavera, Te Amo, Te Extraño y muchas otras canciones que se convirtieron en clásicos de las pistas de baile en toda América Latina y en las comunidades hispanas de Estados Unidos.
Para muchos centroamericanos, especialmente nicaragüenses, Guayacán también trae recuerdos del cantante Cali Alemán, quien actuó con la orquesta durante uno de sus períodos más memorables. Alemán, un vocalista nicaragüense cuya carrera incluyó presentaciones con la legendaria Sonora Matancera, colaboraciones relacionadas con Celia Cruz, actuaciones con el flautista cubano José Fajardo y vínculos con artistas conectados al movimiento Fania, se convirtió en una de las voces más reconocibles asociadas con la agrupación entre las audiencias centroamericanas.
Uno de los momentos más destacados de aquella época fue “Torero”, una canción que continúa estrechamente identificada con la etapa de Alemán en Guayacán. La grabación alcanzó una amplia popularidad y ayudó a fortalecer la presencia de la orquesta entre los aficionados a la salsa en toda América Latina y Estados Unidos. Incluso hoy, muchos seguidores de larga trayectoria continúan asociando la canción con algunos de los años más memorables de Guayacán.
Aunque Alemán finalmente dejó la orquesta, su contribución ayudó a presentar la música de Guayacán a muchos oyentes centroamericanos y amplió el atractivo de la agrupación más allá de su base tradicional de seguidores colombianos.
Recientemente, Alemán pasó más de una semana en el Área de la Bahía de San Francisco asistiendo a su amigo de muchos años César Ascarrunz, el músico, pianista y ex propietario del histórico club nocturno Caesar’s Latin Palace. Considerado en su momento uno de los recintos de música latina más importantes de la Costa Oeste, el club presentó a destacados artistas de salsa, jazz y música latina durante sus mejores años.
Según Alemán, viajó desde Miami para ayudar a Ascarrunz después de que éste enfrentara serias complicaciones de visión. El cantante dijo que sentía un profundo agradecimiento hacia su viejo amigo.
“Estoy muy agradecido con César”, dijo Alemán. “Cuando llegué a San Francisco me abrió las puertas y me dio oportunidades para presentarme en Caesar’s Latin Palace, donde actuaron algunos de los mejores músicos de salsa, jazz y música latina de aquella época”.
Alemán explicó que asistir a Ascarrunz fue su manera de corresponder a esa amistad. Durante su estancia, ayudó con tareas cotidianas y permaneció al lado de su amigo hasta que familiares y otros cuidadores pudieron hacerse cargo. Aunque la visita fue breve y en gran medida privada, fue apreciada por quienes conocen la larga amistad entre ambos músicos.
Y expresó que hubo una parte triste en su viaje: no poder hablar con sus hijos que viven en el Área de la Bahía de San Francisco. «Lo intenté, pero no pude hablar con ellos», dijo.
Mientras tanto, Guayacán continúa escribiendo nuevos capítulos de su historia. El lanzamiento de Salsa de Barrio Caleño sirve tanto como una celebración de las raíces de la orquesta como un recordatorio de que la salsa sigue siendo una forma de arte viva y en constante evolución. Cuatro décadas después de su fundación, Guayacán continúa presentándose ante públicos entusiastas alrededor del mundo, demostrando que la gran música trasciende fronteras, idiomas y generaciones.
Desde Cali hasta Ámsterdam, desde Veracruz hasta comunidades en todo el continente americano, la música de Guayacán continúa llevando el espíritu de la salsa colombiana a audiencias de todas partes.
