por Byrhonda Lyons
El proyecto de ley está inspirado en una historia de CalMatters que reveló que la ley estatal permite al DMV recaudar dinero de autos remolcados en secreto. Los legisladores estatales han impulsado legislación que cambiaría una ley estatal de décadas que permite al Departamento de Vehículos Motorizados recibir millones de dólares de autos subastados sin avisar a los propietarios.
El proyecto de ley del senador republicano de Murrieta Kelly Seyarto sigue directamente el reportaje de CalMatters, que reveló que el DMV recaudó más de $8 millones de casi 5,300 autos vendidos en subasta desde 2016 hasta finales de 2024, sin tener que notificar a los propietarios que sus autos remolcados habían sido vendidos con un excedente.
“El artículo planteó preocupaciones de que el proceso para recuperar fondos excedentes después de una venta por gravamen es opaco, y muchas personas no saben si la venta siquiera resultó en dinero excedente”, según un análisis del proyecto de ley escrito para el Comité de Transporte del Senado.
La ley estatal no requiere que la agencia informe a las personas que podrían reclamar su dinero, y después de tres años, los propietarios pierden su derecho al dinero.
Patios de almacenamiento, compañías de remolque y talleres de reparación de autos pueden subastar vehículos cuando los propietarios no pagan y no recogen sus vehículos. Las subastas se conocen como ventas por gravamen.
La legislación requeriría que el departamento notifique a los propietarios dentro de 14 días de recibir el excedente, detallando la cantidad y cómo el propietario puede reclamar su dinero. También requeriría que el aviso sea enviado por correo certificado con acuse de recibo.
En el análisis del proyecto de ley, Seyarto dijo que cierra una “grave brecha de protección al consumidor en el proceso de venta por gravamen de California al asegurar que los propietarios de vehículos sean realmente notificados cuando el estado está reteniendo ingresos excedentes de subastas que les pertenecen.”
El proyecto de ley no tiene apoyo u oposición registrados, según el análisis del proyecto de ley.
Los remolques y las tarifas de almacenamiento pueden ser una trampa de deuda. La policía puede remolcar tu auto por cosas como registro vencido, pero podrías no poder recuperarlo si no puedes renovar tu registro porque tienes tarifas y multas impagas de cosas como infracciones de tráfico y estacionamiento. Las personas que no pueden pagar las multas y tarifas a menudo dejan sus vehículos en los patios de almacenamiento, que pueden vender el auto para recuperar los costos mediante una venta por gravamen.
Antes del informe de CalMatters, no había una manera fácil para que las personas supieran que tenían dinero ni una forma sencilla de reclamarlo. Sin embargo, después de nuestra historia inicial, el departamento copió una herramienta de CalMatters para ayudar a las personas a reclamar su dinero. Ahora está disponible en el sitio web del DMV. El sitio web también incluye una sección de preguntas frecuentes sobre cómo reclamar tu dinero.
Una audiencia para el proyecto de ley está programada para el lunes en el Comité de Apropiaciones del Senado.
