por Andy Porras

La soga anda suelta. Otra vez.

Desde que aquellas sogas aparecieron colgando de un árbol en una escuela alzando tensiones raciales en Luisiana, el símbolo espantoso de los linchamientos de la era de la segregación racial ha aparecido colgado por todo el país.

Las almas de Jim Crow y ciertos Rangers de Texas están sonriendo y bailando en sus tumbas. El truco con la soga que hicieran famoso está volviendo.

Los tejanos comparten recuerdos de sus ancestros que enfrentaban situaciones similares a las de sus hermanos de tez más oscura. Según el libro “The Lynching of Persons of Mexican Origin or Descent in the United States” de William D. Carrigan y Clive Webb, turbas en Texas lincharon a al menos 597 personas de ascendencia mexicana.

“Esto no incluye a muchos incidentes de otros tipos de violencia de turbas”, escribe el doctor Rudy Acuña, historiador chicano. “Esto es considerable, considerando que la población mexicana no era grande en comparación con la población negra”.

¿Se considera el colgar una soga en el árbol de una escuela un acto deplorable de racismo? ¿O será simplemente una travesura, como indicó aquel superintendente de escuelas de Luisiana lo fueran las acciones de sus estudiantes blancos?

La actual erupción de incidentes con soga se está investigando como posibles crímenes propulsados por el odio. La mayoría de los educadores y agentes del orden concuerdan en que no hay ninguna ambigüedad. Sea cual sea el color de piel que la gente tenga, todos saben exactamente lo que la soga implica.

Los actos brutales del sur de los EE.UU. son los más conocidos, pero Texas tenía sus propios bárbaros quienes iban poniendo primero la soga y haciendo preguntas después.

Gracias a la educadora y periodista Jovita Idar (1885- 1946) tenemos narraciones por escrito de lo ocurrido en una época tumultuosa para los tejanos de la ciudad fronteriza de Laredo, durante la Revolución Mexicana de 1910.

Sobre tierra estadounidense y sin mención en los textos de escuela, se desataba una segunda “guerra”. Los rinches, (argot tejano para los Rangers) iban y venían linchando a hombres, mujeres y hasta niños morenos quienes buscaban refugio del trastorno político en México.

Jovita, cuyos estudiantes eran en su mayoría mexicanos, se volvió una fi gura histórica imponente. Por todo Texas, la falta de libros y otros útiles básicos llevó muchas veces a que los maestros tejanos abandonaran sus sueños pedagógicos para buscar otras carreras. Jovita se unió a dos hermanos como escritora del periódico de su padre, La Crónica.

Sus palabras “radicales” con frecuencia detallaban la discriminación feroz contra los estudiantes mexicanos. Pero los informes que deverdad sacudieron al gobierno de Texas eran los que escribía sobre los Rangers de Texas.

Un informe puso al descubierto la verdad sobre el linchamiento de los Rangers de un niño mexicano en el pueblo de Thorndale, cerca de Austin. Otro narró las acciones de una turba en Rocksprings contra un tejano de 20 años — lo quemaron vivo en la hoguera.

Poco tiempo después la periodista convocó a una organización contra los actos racistas y brutales de los Rangers y los texanos blancos en general. Por consiguiente, los Rangers la ­pusieron en su lista negra.

El lema de Jovita, Por la raza y para la raza, se volvió el grito de batalla del grupo feminista, La Lega Femenil Mexicanista.

A pesar de las amenazas de los Rangers para poner fi n a tan extremistas ideas, los tejanos formaron sus propias escuelas, permitiendo que estudiantes anteriormente excluidos se matricularan sin costo. Hasta dieron a los estudiantes almuerzos gratis y ropa para la escuela.

Por el temor que la revolución mexicana se difundiera por el sur de Texas, los Rangers aumentaron su presencia por la frontera, continuando con su represión contra toda persona de origen mexicano. Las columnas de opinión de Jovita las consideraban infl amatorias los funcionarios estatales y federales, hasta tal punto que ambos le advirtieron que limitara sus críticas.

En 1914 Jovita se sacó la lotería del odio con un artículo que criticaba a nadie menos que el presidente de los EE.UU., Woodrow Wilson, quien había mandado tropas a la frontera. Fue precisamente lo que los Rangers necesitaban para hacerle una visita.

Enviados para destruir las ofi cinas del periódico de su padre, una compañía entera de los mejores de Texas se montaron en sus fi nísimos corceles, cercaron la ofi cina y exigieron que se presentara Jovita.

Se reunió una multitud de tejanos para ver lo que hizo que llegaran tantos Rangers al pueblo. Se quedaron boquiabiertos cuando vieron a Jovita en la puerta, resistiéndose al capitán de los Rangers, quien le ordenaba a dejarlo pasar. Jovita no se movió.

El capitán y la periodista discutieron. Ella le leyó a él sus derechos. El texano alto de insignia ordenó que sus hombres se retiraran, y él hizo lo mismo.

Una posición como la de ella tiene un alto precio. Los hombres volvieron de noche con almádenas y aniquilaron La Crónica. Destruyeron la conciencia de una comunidad, pero no pudieron silenciar a su mensajera. Durante un momento memorable en la historia de Texas, una tejana cortó la soga. Jovita escribiría de un lugar más seguro, San Antonio, donde vivió ella con su esposo el resto de sus vidas.

(Andy Porras es editor de la publicación bilingüe mensual, Califas, en el área de Sacramento, California. Comuníquese con él a:­califasap@yahoo.com). ©2007

por José de la Isla

HOUSTON – El expresidente de México, Vicente Fox, se destaca por atraer casi igual de críticas una vez terminado su término presidencial como lo hizo de presidente.

En julio del año pasado, le siguió Felipe Calderón, de su propio partido de centro-derecha, PAN (Partido de Acción Nacional). A Fox se le atribuye el haber promovido la democracia y reformado la economía de México la instituir controles sobre la inflación y reduciendo las tasas de interés. Sin embargo, salió de la presidencia cargado con una serie de desilusiones.

Desde entonces, Fox ha seguido la tradición de otros ex-estadístas, como George Bush, padre, Bill Clinton, Jimmy Carter, Tony Blair, de Inglaterra, y José María Aznar, de España. Se han 3mantenido activos y a veces han alzado la voz. No obstante, México sólo acepta con poca gana que sus ex-presidentes sigan en el ojo público, y de hecho el PRI (Partido Revolucionario Institucional) no lo aceptó en los 72 años que mantuvo la presidencia, derrotado ahora dos veces.

La animosidad política tiene una muerte extendida, y los antagonistas de Fox buscan ponerle la tacha de enriquecimiento personal. Circulan otras alegaciones que incluyen la venta de influencia por parte de sus hijastros, hijos de Marta Sahagún, y difamaciones sobre la fundación que manejan, Vamos México. Se ha autorizado a una comisión a investigar algunas de las alegaciones.

Al mismo tiempo, Vicente Fox puede que esté al borde de asumir un papel importante a nivel interna cional. A fines de octubre fue elegido copresidente de Demócrata Centrista Internacional, la asociación de partidos de centro-derecha por todo el mundo. También está estableciendo una biblioteca presidencial y centro de investigaciones en su rancho.

Durante el mes de octubre ha estado promoviendo en los Estados Unidos su autobiografía, “Revolution of Hope” con Rob Allyn.

Mientras estuvo en el extranjero la semana pasada, un grupo en Boca de Río, Veracruz, derribó una estatua de Fox antes que fuera dedicada. Cuando le pregunté a Fox sobre el incidente, me dijo que las personas responsables de la “travesura” no eran ciudadanos promedios sino operativos del senador federal de estado, Fidel Herrera Beltrán. “Él mismo loanunció”, me dijo Fox.

Herrera Beltrán, miembro del PRI, es presidente del comité de coordinación de políticas del Senado.

Seguirían más temblores. En Los Ángeles, Fox abandonó una entrevista con Rubén Luengas, de Telemundo52, cuando le incomodaron preguntas que le hiciera sobre quién es dueño de ciertas propiedades en el estado de Guanajuato, cerca de su rancho. Existen documentos que llevan el nombre de su esposa, Marta Sahagún.

Después, en San José, California, al dirigirse a un grupo en un hotel del centro, Fox atrajo a una pequeña protesta al frente, en la Plaza de César Chávez.

En una rueda de prensa, Fox declaró que era Herrera Beltrán el responsable de la campaña contra Fox en México, y aludió a las aspiraciones a presidente del senador. Sólo para asegurarse que el barro se le pegara, Fox dijo que Herrera “tiene un récord en la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA por sus siglas en inglés) relacionado con el narcotráfi co”.

Herrera respondió que la acusación de Fox eran “cortinas de humo”, “para distraer a la opinión pública por su presunta participación en actos de corrupción en su gobierno”. El hecho era, le dijo a El Universal, en la Ciudad de México, que “Fox trata de ‘reciclar’ una ‘vieja calumnia”.

Víctor Valencia de los Santos, director de la comisión que investiga el gobierno de Fox, dijo que el asunto era una “burda estrategia de  distracción”.

­Los temas y los insultos se atizaron después que la revista Quién publicara fotos de la estancia de Fox, Rancho Cristóbal. Surgieron de inmediato interrogantes sobre si fondos de gobierno hubieran contribuido a las renovaciones.

“Es evidente que se hizo rico durante los seis años de su gobierno”, le dijo a El Universal Lino Korrodi, quien fue gerente de fi nanzas de la campaña de Fox. Ahora vuelto crítico, Korrodi dice que Fox no tenía los fondos necesarios para hacer ese tipo de renovaciones a su rancho cuando era presidente.

O que se hagan legítimas acusaciones ante los tribunales, o que los historiadores se encarguen de discutir sobre los detalles.

El peligro en no permitir que Fox se convierta en un eminente ex-estadista es que un público cínico en los EE.UU. puede perder hasta más confi anza en la democracia y la economía emergentes en México. Los estereotipos, en asuntos como estos, son más fáciles de encontrar que los hechos.

Ya la opinión pública hace que la vida-después-de ser-presidente se narre como telecomedia.

Los ex-presidentes tienen todavía mucho que ofrecer. De verdad. En serio que sí lo tienen.

[José de la Isla, autor de “The Rise of Hispanic Political Power” (Archer Books, 2003), redacta un comentario semanal para Hispanic Link News Service. Comuníquese con él a: joseisla3@yahoo.com].© 2007­