¿Sabías que el conservador Lucas Alamán escondió los restos de Hernán Cortés para que no fueran destruidos por una revuelta popular durante el 15 de septiembre de 1823?
por México Desconocido
Hernán Cortés, el conquistador de Mexico-Tenochtitlan, es un personaje polémico. En vida, al ser un hidalgo, provocó el desdén de varios de sus contemporáneos incluyendo a su propio monarca, el emperador Carlos V. Se podría decir que realmente nunca pudo disfrutar plenamente del reconocimiento que él creía merecer por sus campañas de armas. Tras su muerte, tuvo entierros itinerantes entre España y la Nueva España a lo largo de varias décadas. Es así que poco después de la consumación de la independencia nacional, el historiador conservador Lucas Alamán escondió los restos de Hernán Cortés para que no fueran destruidos por la ira popular.
Una muerte en la deshonra
El extremeño Hernán Cortés se encontraba en España hacia el año de 1540. En tierras ibéricas, intentaba resolver los litigios legales en su contra, los famosos juicios de residencia, abiertos desde el año de 1526 por orden del mismísimo emperador Carlos V. Aunque todas sus empresas militares las hizo en nombre de la Corona y del emperador, los escándalos que lo rodeaban eran enormes. Por ello el monarca quiso que se judicializara la gestión de Cortés como gobernador de la Nueva España.
El marqués del Valle de Oaxaca había perdido el favor de la corte imperial, la cual siempre lo consideró alguien de poco fiar por ser un hidalgo, es decir, un caballero de la baja nobleza. Inclusive en 1541, durante la desastrosa campaña de Argel en la que participó, fue ignorado por el emperador Carlos. Sin prestigio, deshonrado y en quiebra económica, el conquistador de Mexico-Tenochtitlan falleció el 2 de diciembre de 1547. Su deceso ocurrió en el palacio de Alonso Rodríguez, un amigo suyo, en Castilleja de la Cuesta, Sevilla. Inmediatamente, su cuerpo fue depositado en el Monasterio de San Isidoro del Campo, en la cripta de la familia del duque de Medina Sidonia.
Un conquistador en intinerancia
No obstante, en vida Hernán Cortés había dispuesto de diferentes destinos para su sepultura. Primero deseó ser enterrado en el templo del Hospital de Jesús Nazareno en la Ciudad de México; después quiso que sus restos descansaran en la Villa de Coyoacán. Finalmente, poco antes de morir, instruyó que lo sepultaran en el lugar donde se encontrara al momento de su fallecimiento. Parece ser que su voluntad definitiva era ser enterrado en un convento de Coyoacán, pero eso nunca llegó a suceder. Todo esto explica porque su cuerpo viajó de un lugar a otro.
Los restos de Cortés fueron movidos a un altar contiguo del espacio donde reposaban tan solo unos pocos años después de su entierro, en 1550. Sin embargo, en 1566, su familia hizo que los trasladaran a la Nueva España y los depositaran en lo que hoy es la Catedral de Texcoco. Después, con la muerte de Pedro Cortés, último descendiente del conquistador, en el año de 1629 los restos fueron trasladados al templo del Convento Grande de San Francisco en la Ciudad de México. Allí reposarían hasta 1794, momento en que se mudaron al altar mayor de la iglesia del Hospital de Jesús Nazareno, sitio que el mismo extremeño fundó en 1524 y donde se encontró por primera vez con el huey-tlatoani Moctezuma Xocoyotzin en 1519.
Lucas Alamán escondió los restos de Hernán Cortés
No obstante, los restos del que fuera el marqués del Valle de Oaxaca no verían descanso. En el año de 1810 inició la guerra de Independencia de México. Hacia 1821 por fin concluyó la lucha y se consumó el proceso histórico, liberando a la joven nación del yugo español. En medio de la turbulencia de aquella época, empezó a destacar un historiador: Lucas Alamán. Además de ser un gran erudito, dicho personaje fue un connotado político de ideas conservadoras. Nacido en Guanajuato en 1792, fue testigo de la toma de la Alhóndiga de Granaditas en 1810, razón por la cual siempre fue contrario a las ideas de Miguel Hidalgo.
Para el año de 1823, Alamán era el administrador de los bienes mexicanos de los herederos de Hernán Cortés, los cuales vivían en Italia. En esos momentos el ambiente en todo el país, particularmente en la Ciudad de México, era hostil contra la antigua autoridad española y sus símbolos. Esta razón fue suficiente para que los herederos cortesianos se llevaran a Palermo el monumento del conquistador. Esta escultura servía de tumba en el templo del Hospital de Jesús.
Durante varios disturbios que hubo en la capital del país, se creyó que los huesos del conquistador descansaban en la mencionada localidad italiana. No obstante, en realidad permanecían en la Ciudad de México. De hecho nunca abandonaron la iglesia del Hospital de Jesús. Y es que en secreto, Lucas Alamán escondió los restos de Hernán Cortés con la ayuda del capellán del sitio. Esto lo realizó una noche del 15 de septiembre de 1823, justo cuando los festejos de la Independencia de México se transformaban en auténticas revueltas populares. El historiador ocultó la urna funeraria debajo de la tarima del altar mayor de aquél recinto religioso.
El afán de un historiador conservador
Gracias a la acción de Lucas Alamán, los restos de Hernán Cortés lograron sortear la furia popular. Permanecieron ocultos 13 largos años. Una vez que los ánimos empezaron a aminorar, el historiador conservador dispuso que fueran colocados en un nicho del templo en 1836. Gracias a que fue ministro de varios gobiernos de la República, logró proteger la urna mortuoria en secreto. Así mismo, mantuvo informada a la embajada de España del sitio exacto donde se encontraba.
No obstante, con el fallecimiento de Alamán en 1853, se perdió el rastro de los restos de Cortés. Solo hasta el año de 1946 se les volvería a localizar, gracias a los esfuerzos de un grupo de eruditos mexicanos.
