por Contessa Abono
Estudiantes de la Universidad Estatal de San Francisco empiezan a comprar sus libros (photo by Stephen Morrison)
Además de las aulas llenas, altos precios de los libros de texto y menos oferta de clases, los estudiantes de educación superior enfrentan aumentos en las matrículas y en los últimos años han sido golpeados fuerte, pero se están preparando para defenderse.
Students and Families for Tuition Relief Now, como se autodenominan, está organizando la primera iniciativa de voto de estudiantes para detener el precio de las matrículas en UC y CSU. La matrícula prácticamente se ha duplicado en los últimos seis años en UC y CSU y muchos estudiantes y padres no pueden pagarla. “Tengo que usar créditos y trabajar 40 horas a la semana para pagar por la escuela”, dice Erik Hernández, estudiante de historia de cuarto año en SF State.
La ley propuesta que Students and Families for Tuition Relief Now está tratando de aprobar es el Acta college affordability de 2008, la que congelaría la matrícula por cinco años para los estudiantes residentes tanto en UC como en CSU. Después de esos cinco años, no se permitirá que la matrícula sobrepase el índice de la inflación.
La ley creará un nuevo ingreso específicamente para el costo de la educación para los estudiantes de UC y CSU a través de un impuesto de 1 por ciento de los millonarios ingresos de más de $1 millón. La ley también establecerá un proceso de contabilidad que requerirá a los administradores de UC y CSU de informar a un panel de ciudadanos de estudiantes y padres sobre cómo se van a gastar los ingresos.Carlos Córdova, profesor del programa Raza en San Francisco State University dice que la mayoría de los estudiantes de CSU pertenecen a la clase trabajadora, “una gran mayoría de la comunidad latina en la universidad tiene que trabajar”, dijo Córdova.
“Muchos de ellos pertenecen a la primera generación y son los primeros en ir a la universidad en sus familias”.Córdova dice que esto no es algo que estén manejando, “ni siquiera tenemos los materiales, esta escuela opera con lo mínimo”. “Mientras haya más recortes de presupuesto, la sala de clases se vuelve menos individualizada porque tienen que tener a más estudiantes”.
Robert Corrigan
Respecto de la instalación que apoya a Students and Families for Tuition Relief Now, Córdova dice que los estudiantes debieran tomar liderazgo en este tema, “los apoyamos y creemos que son los alumnos quienes deben tomar la iniciativa”.
Robert Corrigan, presidente de San Francisco State dice que hasta ahora tanto California State University y University of California están exentas del recorte de 10 por ciento de mitad de año que el gobernador ha impuesto para otras agencias estatales y el sistema de colegios comunitarios para 2007-08.
Pero esto podría cambiar pronto y Corrigan agrega que “si usted está cerca de graduarse, le recomiendo que tome un horario lo más cargado que pueda manejar esta primavera y verano. No podemos predecir cuál será el presupuesto para el próximo año y si es que nos obligará a recortar secciones”.
Students and Families for Tuition Relief Now lanzó un sitio web interactivo en www.tuitionreliefnow.org. Su meta es recolectar 434,000 firmas válidas para intentar calificar para el voto de noviembre de 2008.
