por Olman Valle Hernández
Llegar a Estados Unidos no es nada fácil para miles de familias inmigrantes que a diario ingresan al Estado de California, y que buscan como estabilizarse en San Francisco, conocida como una Ciudad Santuario.
La Ciudad ofrece muchas ayudas y beneficios a las personas que buscan el sueño americano en condiciones económicas precarias mientras luchan por pagar por la vivienda o se enfrentan a la dura tarea de ser recibidos por familiares o amigos mientras encuentran una estabilidad personal, laboral, social y alimentaria.
Es por ello que los bancos de comida se han convertido en sitios de gran demanda ante las necesidades de las personas que viven en la ciudad y que gracias a organizaciones religiosas y sin fines de lucro facilitan y brindan este tipo de apoyo que consiste en cajas de comida conteniendo leche, huevos, granos básicos, pan, vegetales, aceite entre otros.
Actualmente en la ciudad existen distintos programas de ayuda social, y uno de ellos son los bancos de alimentos. Estas organizaciones con la ayuda de voluntarios, se dedican a recuperar alimentos – especialmente no perecederos – de empresas y supermercados. Lo hacen a través de instituciones caritativas y de ayuda social oficialmente reconocidas. Ellas son las que tienen el contacto más cercano con los colectivos de personas necesitadas, lo que evita cualquier desperdicio o mal uso de las donaciones.
Los bancos de alimentos operan en sociedades desarrolladas, como San Francisco, en las que despiertan el espíritu solidario y difunden los valores humanos y culturales necesarios para ayudar a mitigar la desigualdad social que se manifiesta en la existencia de excedentes alimenticios y las bolsas de pobreza y marginación existentes.
Doña María Elena Carballo de 64 años de edad, y que reside desde hace más de 40 años en San Francisco, es beneficiada con el programa de alimentos en San Francisco, que se ubica en la calle 17 y Misión y en donde actualmente son beneficiadas 500 familias de los alrededores, entre ellos asiáticos y latinos.
Carballo aduce que este tipo de ayuda le genera un suspiro y ahorro a sus bolsillos para ocuparlos en otras necesidades básicas.
“Para mí es de gran ayuda que cada 15 días acorde al calendario nos apoyen, y más para una persona como yo de la tercera edad; esto me ayuda y me ahorro mucho, porque así ya no tengo que ir a los Markets a comprar, y compro algunas otras cosas básicas personales que me haga falta en ese momento”, dijo Carballo.
Ante tal situación, existe dentro de la ciudad la red nacional de bancos de alimentos, Feeding América, que obtiene y distribuye más de 6,000 millones de comidas al año en comunidades de todo Estados Unidos, y es una entidad líder en nuestro país en la lucha contra el hambre.
Para lograr obtener esta ayuda en San Francisco debe hacer una búsqueda por código postal o estado con el localizador de bancos de alimentos, y comunicarse con el banco de comida que preste servicios en su área. Estos le brindarán información sobre los comedores y programas gratuitos que se encuentren cercanos.
En San Francisco existe la red de Feeding America, que cuenta con 200 bancos de alimentos y 60,000 comedores comunitarios y programas de alimentación en toda la Bahía. Esta presta servicios a prácticamente todas las comunidades con alimentos gratuitos, sin esperar a cambio una donación ni un reembolso.
Los bancos de alimentos y sus agencias se comprometen a brindar un servicio agradable y confidencial, y se espera que los visitantes pasen por un breve proceso de admisión o registro sin impostar su estatus migratorio.
