por Raúl Yzaguirre
Cuando acepté dirigir los esfuerzos de la senadora Hillary Clinton por atraer a electores latinos durante las primarias presidenciales, yo creía que ella era la candidata más calificada para el puesto, en parte por lo que había formado una relación profunda y duradera con nuestra comunidad.
Para mí, la senadora Clinton se había ganado el respeto y el apoyo de una mayoría del electorado latino de esta nación.
Concordaron conmigo la mayoría de los electores latinos de la primaria. De manera rutinaria, Clinton atraía de un 60 a un 70 por ciento del voto latino en contra de Barack Obama, quien llegaría a ser el nominado presidencial del partido Demócrata.
El presidente Clinton podrá haber sido el primer “presidente negro” de esta nación, pero hace mucho tiempo ya que Bill y Hillary Clinton han estado entre los más grandes defensores de la comunidad latina. Los latinos ganaron mucho terreno durante la administración de Clinton en nombramientos y una amplia gama de iniciativas políticas. Yo sentía que la ascensión de la senadora Clinton llevaría de nuevo a que los hispanos jugaran un papel importante en la Casa Blanca.
Cuando la senadora Clinton perdió en las primarias, ponderé el posible impacto sobre nuestra comunidad que pudiera tener la elección de Barack Obama o de John McCain. Me preocupaba que los latinos no ejerceríamos mucha influencia con ninguna de las administraciones y expresé mi opinión en un comentario que publicó Hispanic Link Weekly Report.
El senador Obama es inteligente y de buenas intensiones, pero le faltan profundos vínculos con nuestra comunidad y una comprensión íntima de las necesidades e intereses de los latinos de esta nación. En resumen, no cuenta con tener una trayectoria establecida entre nosotros, indiqué.
En cuanto al senador McCain, a quien considero amigo, la mayoría de los latinos no están de acuerdo con el programa político de los republicanos. También quedó decepcionada nuestra comunidad con su cambio para aplacar el ala de extrema derecha de su partido, la cual muchos de nosotros percibimos como antagónica a los inmigrantes y a personas de color. De igual forma, el que seleccionara a la gobernadora de Alaska, Sarah Palin, como posible vicepresidenta, fue una gran decepción.
Dados los resultados de las primarias, me parecía que los electores latinos debían tomar una amplia perspectiva de los comicios del 4 de noviembre. La población de rápido aumento de nuestra comunidad, la emoción generalizada de la campaña, y el montón de esfuerzos para sacar el voto prometían atraer a números sin precedentes de latinos a las urnas. La senadora Clinton podrá no haber llegado al final, pero los latinos seguíamos jugando un rol importante.
Para comenzar, la Casa Blanca no era el único puesto en juego. La comunidad latina tenía que redoblar sus esfuerzos por elegir a candidatos a nivel local, estatal y federal y en particular al Congreso, donde estamos lamentablemente mal representados.
A largo plazo, los latinos tienen que estar bien representados entre las fi las del partido tanto republicano como demócrata. El votar exclusivamente por un solo partido disminuye nuestra infl uencia dentro del proceso político en general.
Sigue siendo vital que aumentemos nuestra representación en las legislaturas estatales antes del Censo del 2010. Son nuestros representantes de estado quienes, con base en los resultados del Censo, podrán volver a trazar los límites distritales que afectan directamente al que podrá representarnos en las legislaturas estatales y en la Cámara de Representantes a nivel federal.
El efecto a largo plazo de votar a nivel local también es de importancia crítica. Las juntas escolares, consejos municipales y tal con frecuencia abren el paso a la elección a escaños a nivel estatal o nacional.
No importa el cristal por el que se mire, el camino a la Casa Blanca comienza en el lugar donde usted vota localmente.
Si el éxito de Barack Obama algo prueba, es que los Estados Unidos sigue siendo un país en el que las personas de origen modesto pueden alcanzar la cima de los rangos políticos o económicos de esta nación. Como el senador Obama, muchos de los políticos hispanos más logrados de nuestra nación comenzaron como activistas comunitarios. Yo estoy convencido que entre nosotros tenemos un futuro candidato a la presidencia.
Al final, decidí, a quién se elija a la Casa Blanca, la elección de noviembre le ofrecía a los electores latinos la oportunidad de dar forma al futuro de nuestra nación. Esa oportunidad no quedó desperdiciada. Hispanic Link.
(Raúl Yzaguirre es director ejecutivo del Center for Community Development and Civil Rights de la Arizona State University. Elaboró el Consejo Nacional de La Raza hasta que llegó a ser la organización hispana de mayor influencia nacional como presidente durante tres décadas antes de retirarse del Consejo hace cuatro años. Comuníquese con él a: raul.yzaguirre@asu.edu). © 2008
