Muchos de los nuevos televisores pueden verte o incluso filmarte en el sofá
por Guy Adams
Daily Mail.co.uk
Estás sentado en la cama en pijama, bebiendo una taza de cacao. Un ser querido se encuentra junto a nosotros, viendo televisión tarde por la noche. Charlas de almohadilla se intercambian. Pones la alarma del reloj. Eventualmente las luces son apagadas.
Más temprano, te sentastes en el sofá de la sala para cenar, antes de rellenar el lavaplatos y subir las escaleras.
Tu has, en otras palabras, simplemente disfrutado una noche perfectamente normal, en un hogar normal. Las cortinas son cerradas, la calefacción central se prende. Es acogedor y relajante y, sobre todo, totalmente privado. O al menos es lo que tu pensabas.
La verdad resulta ser todo lo contrario. En el otro lado del mundo, gente que no sabías que existían te están poniendo el ojo en cada uno de tus movimientos.
Estos sujetos pueden ver qué ropa has estado usando y que y lo que has comido. Ellos escuchan cada palabra de lo que has dicho, y registran cada programa de televisión que vistes. Algunos son criminales, otros trabajan para grandes corporaciones. Y ahora ellos saben tus secretos más íntimos.
Es posible que suene como un resumen de trama futurista de ciencia ficción. Pero versiones de la vida real de este escenario Orwelliano se producen cada día en las ciudades de todo el mundo, en la mayoría de los casos las víctimas no tienen idea.
La culpa lo tiene un dispositivo electrónico inventado hace casi un siglo y se encuentra en casi todos los hogares modernos: la televisión doméstica.
En pocas palabras, nuestros televisores nos han empezado a espiar.
La semana pasada, hubo un caso de alto perfil. Un consultor de TI llamado Jason Huntley, que vive en un pueblo cercano a Hull, descubrió evidencia de que un televisor de pantalla plana, que ha estado plantado en su sala desde el verano, estaba invadiendo secretamente su vida privada familiar.
Comenzó a investigar el dispositivo £400 LG después de haber notado que la pantalla de su casa parecía estar mostrando anuncios publicitarios “dirigidos” – con automóviles, y cubitos de caldo Knorr, basados en programas que acababa de estar viendo.
Huntley decidió seguir de cerca toda información que el llamado smart TV, que se conecta al internet, estaba enviando y recibiendo. Lo hizo utilizando su computador portátil con eficacia como un puente entre la televisión y la internet, por lo que el receptor portátil fue capaz de mostrar todos los datos que estaban siendo obtenidos de su aparato.
Pronto descubrió que no sólo los detalles de cada espectáculo que vio sino que cada botón pulsado en el control remoto estaban siendo enviados a la sede central de LG en Corea del Sur.
Allí, la empresa electrónica parece estar utilizanReporterdo los datos de sus clientes para hacer dinero. Un vídeo promocional mostrado a sus clientes comerciales sugerió que los datos se utilizan para proporcionar “la experiencia publicitaria que siempre has soñado”.
La información que Huntley TV había enviado – sin su conocimiento – incluía el contenido de su colección de vídeos digitales, que él había visto en la televisión. Esto incluyó grabaciones de vídeo de las fiestas de la familia que contienen imágenes de su esposa y dos hijos pequeños.
Lo más preocupante de todo, el dispositivo siguió enviando dicha información a Corea incluso después de que Huntley había ajustado la configuración predeterminada de televisión a “opt-out” para salirse de intercambio de datos.
Huntley escribió acerca de los hallazgos en su blog. Después de que su caso fue recogido por los medios de noticias, LG anunció una investigación. ‘Privacidad del cliente es una prioridad”, informó la empresa. “Estamos investigando informes de que cierta información de lo que ven los clientes por LG smart TV fue compartida sin su consentimiento”.
LG también ha eliminado su video promocional sobre publicidad dirigida desde su sitio web.
La Oficina del Comisionado de Información dice que está investigando en la actualidad a la empresa por una “posible violación grave” de la Ley de Protección de Datos. Jason Huntley, mientras tanto, me dice que está “muy sospechoso y también un poco preocupado” por este asunto.
“No creo que hayamos oído la última palabra sobre esto. Quién sabe qué más estos televisores están haciendo que no nos damos cuenta?”
No hace falta mucho escarbar más para saber. Habla con cualquier experto en seguridad y ellos te dirán que el descubrimiento de Huntley es probablemente solo la punta de la lanza.
Lo que tiene la culpa es el continuo incremento de los de smart TVs, que cuentan por la mayoría de los nuevos televisores vendidos y se prevé que estén en más de la mitad de los hogares británicos en 2016. Estos dispositivos de alta tecnología difieren de televisores tradicionales en que no son simple cajas pasivas que reciben una señal y la transfieren a una pantalla retroiluminada. En lugar de ello, esencialmente, son computadores que se conectan al internet, y por lo tanto también envían información de vuelta al otro lado.
En teoría, esto puede ser extremadamente útil. Por ejemplo, muchos de los televisores tienen tiendas ‘apps’ para acceder a Amazon. Se conectan a iTunes. Nos permiten ver YouTube, al instante descargar películas a través de Netflix, BBC iPlayer y hablar con los amigos mediante el enlace telefónico de Skype video.
Pero en la práctica, al igual que casi todos los tipos de computador, pueden ser penetrados (hacked) muy fácilmente. Y a diferencia de un computador PC, casi todos cuentan con un buen anti-virus “firewalls”, smart TVs tienen poco o ningún software de este tipo.
De hecho, la mayoría de ellos han sido diseñados de tal manera que ningún software externo, incluido programas de anti-virus, nunca pueda ser instalado.
Este año, Luigi Auriemma, un investigador de seguridad IT y programador de computadoras de Malta, demostró los riesgos que suponen los dispositivos cuando mostró que era posible entrar en varios tipos de Samsung smart TV.
Después de acceder a los dispositivos a través de internet, Auriemma fue capaz de controlarlos: apagando y prendiendo los televisores, y secretamente accediendo los datos sobre los hábitos del usuario.
Si hubiera sido un criminal, también podría haber obtenido los detalles de las tarjetas de crédito que los usuarios habían subido para acceder a TV pagada (payper- view), descargar películas o utilizar aplicaciones comerciales (shopping apps).
Otros expertos recientemente hicieron el escalofriante descubrimiento de que es posible acceder de forma remota las cámaras de vídeo incorporado en la parte frontal de miles de smart TVs, y espiar a los usuarios en su propia casa.
Un tal experto es Kurt Stammberger, quien trabaja para la compañía de seguridad IT Mocana. Él dice que la empresa fue recientemente fue preguntada por un fabricante de televisores hacer “pruebas de penetración” en sus dispositivos.
“Nosotros no sólo fuimos capaces de darnos cuenta de lo que alguien estaba viendo, sino y había visto”, afirma. “También podríamos instalar “spyware” (software espía), si tuvieran una cámara de vídeo, permitirnos ver a través de esa cámara, sin activar la pequeña luz que indica que esta prendida.
Este tipo de ataque, que Stammberger describe como “increíblemente fácil” de montar, podría proporcionar a los piratas con la oportunidad de espiar en los confiados propietarios de vivienda en sus salas o dormitorios. Pandillas basadas en gran medida en los países de Europa Oriental y Rusia, mientras tanto, ya están utilizando los llamados “minería de datos” programas para navegar a través de internet buscando smart TVs en los que los propietarios han subido sus tarjetas de crédito. Una sola búsqueda pueden producir miles de resultados.
“Gracias en primer lugar a los dispositivos móviles, y ahora smart TVs, estamos entrando en un mundo agresivo nuevo, donde habrán computadores en todas partes. Los chicos malos se aprovecharán de esto.” Y no se puede ni siquiera estar seguros en nuestra propia sala.
