por Suzanne Potter
Los sindicatos, los grupos ambientalistas y otras organizaciones progresistas están liderando la reforma del proceso de referéndum de California, que permite a los votantes derogar las leyes aprobadas por la legislatura.
El Proyecto de Ley 421 de la Asamblea surgió después de que la industria petrolera reuniera firmas para derogar una ley que bloqueaba nuevas perforaciones en los vecindarios.
Asm. Isaac Bryan, demócrata de Los Ángeles, quien presentó el proyecto de ley, dijo que el sistema actual incentiva a los recolectores de firmas para engañar a los votantes.
“Luego, las compañías petroleras gastaron casi $25 millones en 90 días para reunir las firmas para detener la ley, de modo que pudieran solicitar nuevos permisos de perforación y ponerlos en referéndum”, relató Bryan. «Y hubo horas de evidencia documentada en video de que muchos de los recolectores de firmas simplemente estaban mintiendo a la gente».
Actualmente, es legal redactar un referéndum de manera confusa, en el que un voto por el «sí» anularía la ley en cuestión. Según el proyecto de ley propuesto, los votantes simplemente decidirían si mantienen o derogan la ley. La Cámara de Comercio de California se opone a la medida, argumentando que encarecería la recolección de firmas y debería requerir una enmienda constitucional.
Bryan agregó que el proyecto de ley requeriría que los recolectores de firmas usen una insignia con su nombre, número de identificación y foto.
«La gente debería tener la capacitación adecuada y también estar registrada», afirmó Bryan. «Para que quede claro que, si están violando la ética de la recolección de firmas, eso puede informarse de una manera responsable».
El proyecto de ley requeriría peticiones para identificar a los tres principales donantes del referéndum y exige que al menos el 10 por ciento de los recolectores de firmas sean voluntarios de la comunidad. El proyecto de ley ya fue aprobado por la Asamblea Estatal. Su próxima parada es el Comité de Elecciones del Senado Estatal.
Expertos: el riesgo de incendios forestales perjudica el valor de las viviendas en California y aumenta los costos de los seguros
Cada vez es más costoso tener una casa al borde del bosque en California, en términos de valor de la vivienda y costos de seguro.
Un nuevo estudio del grupo de expertos sin fines de lucro Resources for the Future encontró que el valor de las viviendas en una zona de gravedad de riesgo de incendio cae un 4,3 por ciento, un promedio de $21,500, cuando los vendedores hacen la divulgación requerida.
Margaret Walls, directora del programa de resiliencia y riesgos climáticos de Resources for the Future y coautora del informe, dijo que el mercado está impulsando la caída de los precios.
«Queremos saber que las personas entienden los riesgos cuando eligen dónde comprar una casa», explicó Walls. «Y si conocen los riesgos, esperaríamos que se reflejen en los precios».
Muros señalados para mitigar el riesgo de un incendio forestal destructivo, los gobiernos locales pueden limitar la construcción en la interfaz urbana/natural. Los gobiernos estatal y federal pueden reducir la carga de combustible en las tierras públicas. Los propietarios de viviendas pueden quitar la maleza y otros materiales inflamables, asegurarse de que los materiales de construcción sean resistentes al fuego y construir en un espacio defendible.
Dos grandes compañías de seguros, State Farm y Allstate, acaban de anunciar que ya no emitirán nuevas pólizas para propietarios de viviendas en California, en gran parte debido al riesgo de incendios forestales. Walls señaló que los efectos del cambio climático están cobrando un precio financiero.
«Si se encuentra en un área de alto riesgo de incendio, ya es difícil obtener un seguro», enfatizó Walls. «Así que ahora dos compañías más no están disponibles para usted. Así que probablemente termine yendo al plan FAIR, considerado el seguro de último recurso».
El plan FAIR es un fondo de riesgo administrado por el estado que ofrece seguro contra incendios en áreas de alto riesgo que no cuentan con los servicios de las aseguradoras tradicionales.
