por Emily C. Ruíz
Será una cuestión decisiva en las primarias Demócratas de Texas el 4 de marzo. Es la primera vez que Texas y los votos hispanos podrían ser cruciales al elegir al candidato Demócrata de 2008. Ambos candidatos prometen hacer campaña de manera vigorosa.
“Vamos a estar en radio y televisión en español y golpeando las puertas en los barrios latinos”, dijo Temo Figueroa, gerente de campo de la campaña de Obama, a Weekly Report.
Patti Solis Doyle, entrevistada el 8 de febrero, dos días antes de dejar su cargo como gerente de campaña de Clinton, destacó, “Tenemos un apoyo latino formidable en Texas. Independientemente de esta amistad, no vamos a dar nada por sentado”.
Solis Doyle, la única hispana que ha trabajado para un candidato importate a tan alto nivel, fue reemplazada por la asistenten de Clinton, Maggie Williams, quien es afro-norteameriana, tras las victorias de Obama en Nebraska, Louisiana y e estado de Washington el 9 de febrero.
El Supermartes, Obama ganó 11 estados, y Clinton ocho. Con un fuerte apoyo latino, Clinton ganó el voto popular en estados grandes: California, Nueva York, Nueva Jersey, Arizona y Nuevo México.
La primaria de Texas es más compleja. Tiene tanto voto popular y un caucus luego de que se cierran las urnas. El caucus determina el número de delegados que los candidatos enviarán a la convención del 25 al 28 de agosto en Denver.
El Senador de EE.UU. Robert Menéndez de Nueva Jersey señaló, “Los latinos en muchos de esos estados (el Supermartes) fueron el factor definitivo que inclinó la elección hacia un candidato determinado. Demostramos que no sólo somos una categoría demográfica, sino una parte central en la democracia norteamericana”.
La vice presidenta de Southwest Voter Registration Education Project Lydia Camarillo, destacó, “Es verdaderamente competitivo, entonces el electorado latino se ha convertido en algo clave”.
Ambos candidatos aceptaron la invitación de MSNBC para debatir en Houston el 28 de febrero. La participación de Clinton puede ser cuestionada, luego de que el corresponsal de la cadena, David Shuster dijo que los Clinto “usaban” a su hija Chelsea para que llamara a celebridades y super-delegados del partido para ayudar a su madre.
Hay 796 super-delegados.
En total, Clinton tiene 1,136 delegados y Obama 1,108.
Ningún candidato ha acumulado los 2,025 votos de delegados que se necesitan para la nominación del partido. Hasta ahora 213 super-delegados se han comprometido con Clinton, 139 con Obama, según una encuesta realizada por AP.
El 12 de febrero en las primarias en el Distrito de Columbia, Maryland y Virginia se dice que Obama está bien posicionado en los tres.
Cuando faltan tres semanas para la primaria de Texas, ambas partes enfatizan en que los votantes tendrán una mayor oportunidad de conocer a los candidatos y digerir sus mensajes.
“Obama gastará más porque está reuniendo tres dólares por cada dólar que Hillary está reuniendo y está pasando por un buen momento”, dijo Camarillo.
Ambas partes dijeron a Weekly Report que los temas clave en la comunidad hispana son la economía, la guerra en Irak, la seguridad laboral, la salud, la educación y las medidas anti-inmigrantes.
El analista político Andy Hernández de Austin dijo a Weekly Report, “No hay duda de que los latinos han sido uno de los grupos más fuertes contra la guerra, incluso antes de que ésta se volviera impopular”.
Pero, agregó, “en el sur de Texas, la cerca es un tema importante. Todos están contra ella porque es verdaderamente mala para los negocios allá y para las relaciones culturales”.
A nivel nacional, los jóvenes latinos y elegibles aumentan en dos millones en cada ciclo de elección presidencial. Cerca de un millón de votos.
Hubo 9.3 millones de votantes hispanos registrados a nivel nacional en 2004. En 2008 la cifra es de 12 millones. En 2004 los hispanos emitieron 7.5 millones de votos. Para 2008 se esperan 10 millones, dijo Camarillo.
Hernández espera que los latinos en las primarias de Texas emitirán entre 25 y 30 por ciento de los votos. Camarillo proyecta que los latinos podrían contribuir a tanto como el 50 por ciento.
