por Tracy L. Barnett
En una ruidosa entrada trasera a uno de los mercados más antiguos de la ciudad de Oaxaca, no lejos de uno de los sitios donde se originó el maíz hace unos 9,000 años, la muralista Mariel García se subió a un andamio bajo el sol durante tres semanas y pintó su corazón.
“Cuando conviertes las noticias diarias en un mural, lo conviertes en una leyenda para ser admirada por los estudiantes de historia en el futuro… este mural cuenta la historia de cómo todo México se unió para salvar la cultura de la milpa”, explicó. Chris Wells, fundador de All Species Project, motor del mural e inspiración de García.
La milpa, el antiguo y complejo sistema agrícola que ha sustentado la vida durante milenios en toda Mesoamérica, es mucho más que maíz, explicó Wells. Estudios recientes han documentado hasta 191 plantas comestibles diferentes en una milpa tradicional, incluyendo frijoles, calabazas, diversas variedades de chiles, tomates, verduras comestibles e incluso plantas medicinales. También es un hábitat para una gran variedad de animales.
“La milpa es el regalo de México al mundo”, dijo Wells.
También representados en medio de la milpa están los elementos humanos detrás de ese ecosistema: los campesinos que durante milenios han desarrollado más de 1,000 variedades de maíz, cada una específica para una bioregión en particular.
Allí también está la Suprema Corte de Justicia de la Nación, sentada en el centro con sus túnicas negras; el alto tribunal confirmó la apelación de Demanda Colectiva dos veces, la más reciente en 2021, en impugnaciones de las empresas binacionales de semillas, incluida Monsanto.
“Una planta de maíz genéticamente modificada es una planta pesticida”, dijo la Dra. Ana Ruíz Díaz, líder de la demanda colectiva que habló en el evento de inauguración del mural. «¿Por qué? Porque expresa pesticidas dentro de sí mismo y porque quienes lo comen transmiten estas toxinas a sus descendientes. Ya sea ganado, ya sean insectos, ya sean seres humanos”.
En la mejor tradición del muralismo mexicano, Wells, un antiguo cultivador de maíz nativo, trabajó con García durante un año en la planificación del mural y la inauguración y recaudando el dinero para cubrir los gastos. García y otros miembros del colectivo donaron su tiempo.
El mural, el telón de fondo de todo el evento, presenta una milpa exuberante y verde. Superpuesto a esa vegetación hay un elenco biodiverso de personajes. A la derecha están el venado y el jaguar y el halcón de cola roja; está la mariposa monarca y otros polinizadores; están el maíz, los frijoles y los quelites, o verduras comestibles que se han desarrollado entre las docenas de diferentes alimentos y medicinas que han evolucionado a partir de esta antigua agroecología.
También representados en medio de la milpa están los elementos humanos detrás de ese ecosistema: los campesinos que durante milenios han desarrollado más de 1,000 variedades de maíz, cada una específica para una bio-región en particular.
