by Rosalba Ruíz
WASHINGTON, D.C. — Los inmigrantes latinoamericanos enviaron 10 billones de dólares menos el año pasado que el año anterior, una caída que se sintió sobre todo en México, dicen los expertos económicos.
Midiendo cómo ese hemisferio contrarrestó la crisis económica mundial en 2009, compartieron sus descubrimientos y expertise aquí en una discusión de mesa redonda el 12 de abril en la sede del Diálogo Inter-Americano. Los flujos de remesas hacia los países latinoamericanos, que provienen sobre todo de Estados Unidos, cayeron de $69 billones en 2008 a $58.8 billones en 2009, una declinación de 15 por ciento, informaron.
“Mientras cayeron los niveles de empleo, también lo hizo la capacidad de enviar dinero a casa”, dijo Natasha Bajuk, especialista en remesas en el Banco Interamericano del Desarrollo. Las tasas de desempleo entre los latinos nacidos en el extranjero de Estados Unidos aumentaron más rápidamente que entre otras poblaciones nacidas en el extranjero, de 6.9 por ciento en 2008 a 11.4 por ciento en 2009, según la Oficina de Estadísticas de Empleo de EE.UU.
La crisis en EE.UU. afectó a algunos países más que a otros.
Por ejemplo, 95 por ciento de los flujos de $21 billones de remesas en México en 2009 vino de Estados Unidos, explicó Bajuk, mientras Ecuador y Bolivia recibieron 40 por ciento de sus ingresos por remesas desde Europa.
Para ajustarse a la falta de ingresos, los inmigrantes que viven en Estados Unidos hicieron “tremendos sacrificios”, tales como buscar un trabajo extra, explotando sus recursos o buscando una vivienda más barata, dijo Bajuk.
Los que perdieron sus empleos no eran los únicos afectados, según un estudio de Manuel Orozco, especialista en remesas en el centro de investigación del Diálogo Interamericano.
El estudio dijo, “la inseguridad respecto del desempleo ha probado ser lo más duro para los inmigrantes en su ambiente actual. Casi un cuarto declaró que el miedo a perder el empleo representó la peor parte de la…crisis”.
Las familias y otros receptores en los hogares han reducido sus gastos todo lo posible, dijo Orozco.
Aunque América Latina fue severamente golpeada por este revés global, las perspectivas económicas de la región para 2010 son positivas, según la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), con sede en París.
“Hay algunos signos positivos, pero definitivamente 2010 va a ser un año duro. Probablemente no se verá crecimiento o un crecimiento moderado, no más del dos por ciento en el aumento de remesas”, dijo Orozco.
Tanto los estudios de Orozco como los de la OCDE indican que para aumentar el flujo de remesas y desarrollo de la región, hay algunas acciones básicas que las autoridades de los países de origen y destino deben tomar:
•Comprender major los flujos migratorios y el impacto económico que los inmigrantes tienen de manera que se puedan iniciar programas que brindarán los incentivos y protecciones adecuados y aprovechar las contribuciones económicas que pueden hacer.
•Equipar a los inmigrantes y sus familias con la capacidad para tomar decisiones financieras informadas y administrar sus recursos.
•Ayudar a aumentar la competencia entre las empresas de transferencia de dinero a costos de remesas bajo, que llegan hasta a ocho por ciento por una remesa de $200. Hispanic Link
