por Rebecca Leber and Esther Yu-Hsi Lee
A pesar del rechazo histórico de la reforma migratoria en el Senado en junio, una reforma correspondiente dirigida a los 11.7 millones de indocumentados inmigrantes en los Estados Unidos deberá ser votada en la Cámara de Representantes. De hecho, la única reforma relativa a la inmigración que los miembros de la Cámara llevaron a la votación del pleno fue allanar el camino para deportar inmigrantes ilegales de entre los 16 y los 31 años. Pero a pesar de que el año terminó sin una victoria de una reforma de gran potencial en el Congreso, el movimiento por una reforma migratoria obtuvo otras victorias cruciales en el 2013.
Aquí enunciamos algunas:
Licencia de conducir e instrucción del Estado: En 2012, sólo tres Estados expedían licencias de manejo a los indocumentados; ahora, 11 Estados –California, Nuevo México, Utah, Washington, Illinois, Nevada, Oregon, Maryland, Vermont, Colorado, Conecticut y el distrito de Columbia— aprobaron una legislación que permite a los inmigrantes conducir legalmente. Investigaciones demuestran que otorgar licencias de manejo a los conductores sin licencia, una categoría que incluye a muchos inmigrantes, va a mejorar ampliamente la seguridad pública porque los conductores deberán realizar previamente un examen antes de obtener su licencia y el seguro de su vehículo. Este año, Colorado, Minesota y Oregon aprobaron leyes que permiten que estudiantes indocumentados reciban instrucción pública.
Investigación clave anti-inmigrante desacreditada. La Fundación de la Herencia publicó un reporte en abril que los oponentes van a utilizar contra la enmienda del Senado. El documento, que argumenta que la reforma migratoria va a representar una carga de 6.3 trillones a la economía, fue severamente criticado por los republicanos, Americanos Grover Norquist por la Reforma Hacendaria, el Foro Acción Americana y el libertario Instituto CATO por su metodología deshonesta. Al poco tiempo su coautor, Jason Richwine, dimitió de Herencia debido a su controversial tesis de la Universidad de Harvard que afirmaba que los hispanos son menos inteligentes. El reporte que en otro tiempo fuera el arma principal de los oponentes durante los debates de la reforma, ahora ha sido ampliamente desacreditado.
Anulación de leyes estatales y locales. En Arizona, el Noveno Distrito de Apelaciones confirmó la medida cautelar preliminar de un tribunal de distrito de una disposición clave de la controvertida ley estatal anti-inmigrante, que volvía ilegal dar paseos o brindar refugio a inmigrantes indocumentados. La opinión llamó al estatuto “incomprensible para una persona de inteligencia normal y por tanto queda anulada por vaguedad”.
En 2011, Alabama aprobó la más estricta ley anti-inmigrante de la nación, creada después de la ley de ALEC “No Ciudades Santuarias para Inmigrantes Ilegales”. Asimismo, han sido bloqueadas en forma permanente disposiciones clave HB 56 dirigidas a impulsar el perfil racial y a hacer más difícil e imposible la vida del inmigrante. La solución legal final este otoño del Departamento de Justicia, grupos de derechos civiles y otros demandantes evita lo peor de la ley, la cual prohibía inscripciones escolares, negocios e interacción diaria con los inmigrantes.
Además, la Corte de Apelaciones del Quinto Distrito echó por tierra una ordenanza del Estado de Texas que prohibía a los rentistas rentar a residentes indocumentados. La Corte de Apelaciones del Tercer Circuito también dispuso que las ordenanzas anti-inmigrante en Hazleton, PA, infligían las políticas federales de migración y, de forma similar, la Corte de Apelaciones del Cuarto Distrito se pronunció en contra de una ley anti-inmigrante de Carolina del Sur, que, entre otras violaciones a las políticas federales de migración, criminalizaba a los inmigrantes ilegales que buscaban refugio.
Obama instrumentó medidas administrativas para flexibilizar las restricciones a los trabajadores inmigrantes. A un año de la implementación del programa de Acción Diferida para la Infancia (DACA), por lo menos 455 455 inmigrantes indocumentados de menos de 31 años experimentaron lo que es tener estatus legal, cuando se les otorgó autorización para trabajar y protección temporal contra la deportación. El presidente también giró un conjunto de memorándums de “discreción fiscal”, exigiendo a los oficiales federales de migración que detengan la deportación de las personas que tienen parientes ciudadanos norteamericanos o si son familiares directos de personal militar. Aún así, ni la autorización laboral ni el indulto de la deportación temporal son permanentes y muchos inmigrantes que de otra manera calificarían para la discreción son aún blanco de deportación. CA y CT limitaron las deportaciones de inmigrantes no violentos: La Ley Trust reprende la política federal al limitar la aplicación de la ley en la localización y detención de inmigrantes indocumentados no violentos. La nueva ley en California, un estado con 2.45 millones de indocumentados, deberá aplacar los temores de la comunidad de denuncia de delitos debidos a amenazas de deportación.
Los republicanos se unieron al llamado a la ciudadanía. En un lapso de una semana en noviembre, tres representantes republicanos –Jeff Denham (RC-A), Ileana Ros-Lehtinen (R-FL), y David Valadao (R-CA)— firmaron una amplia iniciativa de inmigración presentada por los demócratas. Ellos presionaron al representante del Congreso John Bohener (R-OH) para permitir que la iniciativa sea votada en el pleno antes de fin de año. Ese plan no prosperó, pero la decisión de Bohener de contratar a Rebeca Tallent para dirigir los esfuerzos con respecto a las cuestiones migratorias, renovó la esperanza de que los republicanos del Congreso actuarán al respecto en 2014.
Se está restringiendo el uso del término “inmigrante ilegal”. Una investigación de Pew realizada en junio encontró que el uso del término “extranjero ilegal” disminuyó en 2013, y que aumento el uso del término “inmigrante indocumentado”, sobre todo entre los abogados de los inmigrantes.
Esto coincide con que los abogados de los inmigrantes han lanzado una campaña para que la gente entienda que la frase es peyorativa porque “ningún humano es ilegal”. Periódicos como Associated Press, the Los Angeles Times y The New York Times han limitado el uso de la frase “inmigrante ilegal”. Y después de que un grupo conservador en la Universidad de Texas en Austin inventó un juego bajo el lema “agarra a un inmigrante ilegal”, el incidente desató una protesta de cientos de activistas solidarios y de la actriz América Ferrera. La mayoría de los norteamericanos apoya una amplia reforma migratoria, que incluya prestaciones ciudadanas. El final g”immigration win” cuenta con un amplio respaldo del público norteamericano.
Una encuesta realizada en noviembre de 2013 encontró que el 63% de los votantes en los Estados Unidos apoyan que los inmigrantes indocumentados se vuelvan ciudadanos siempre y cuando cumplan ciertos requisitos (como pagar impuestos y multas, aprender inglés y aprobar una verificación de antecedentes).
Incluso los votantes que viven en 17 distritos electorales claves representados por los republicanos en el Congreso que se opusieron a la reforma migratoria, apoyarán la legislación de la reforma cuando se plasmen los detalles de la ley.
