[Author]¿Por qué seguimos apoyándolo?
por Carmen Velásquez[/Author]
Cuando Barack Obama y yo nos sentamos por última vez en el año 2006, me negué a darle la mano. Hoy en día, lo continuare haciendo. Su anuncio de la semana pasada que iba a retrasar la acción ejecutiva en materia de inmigración es su quinta promesa rota a los latinos sobre este tema tan importante para nuestra comunidad. Ha sido ciego al dolor de las 1,100 deportaciones que nuestras comunidades enfrentan todos los días y la angustia que nuestras familias sienten se les iba y venía como peones políticos.
La pregunta para nosotros los latinos – especialmente los casi 24 millones de nosotros con derecho a voto – es, ¿qué hacer al respecto? ¿Cómo podemos asegurar que el mayor crecimiento demográfico en el país no se dé por sentado por los demócratas, que pretenden ser nuestros aliados, pero a menudo rasgan nuestras esperanzas de cara a la más mínima presión política? No hay respuestas obvias o incluso satisfactorias, pero una cosa es clara: Hemos recibido una bofetada en la cara demasiadas veces por este presidente. Y probablemente no será la última: Obama tiene un largo historial de traicionar a los latinos – y es anterior a sus días en la Casa Blanca. Lo he visto de cerca.
Cuando Obama se postuló para el Senado de Estados Unidos en 2004, se comprometió a representar a los latinos y conducir la reforma migratoria. Su discurso durante la Convención Nacional Demócrata ese año me cautivó. Si bien estaba ocupada dirigiendo seis clínicas de salud para personas de bajos ingresos e inmigrantes en su mayoría indocumentados en el lado suroeste de Chicago, insté encarecidamente a todos los votantes registrados latinos e inmigrantes de apoyar a Obama. Como hija de un inmigrante mexicano que recogió remolacha en Dakota del Sur en la década de 1940 y luego se trasladó a Chicago para abrir un negocio exitoso de tocadiscos tragamonedas, tuve el honor de tirar la boleta electoral para Obama en el Día de las Elecciones.
Pero como nuevo senador de Illinois, en lugar de trabajar para aprobar una reforma migratoria, Obama en 2006 votó a favor de la construcción de un muro en la frontera México-Estados Unidos. Seguridad primero, y luego la reforma, nos dijeron. Algún tiempo más tarde ese año, Obama llegó a Chicago para una reunión de control de daños con unos 50 de sus aliados más cercanos latinos. Trabajó las tablas, caminando de persona a persona y estrechando la mano de todos. Extendió su mano hacia mí tres veces y tres veces me negué. ¿Cómo iba a ofrecer ese símbolo de la amistad cuando él nos había apuñalado por la espalda?
Cuando Obama se postuló para presidente, prometió que la inmigración sería la máxima prioridad en los primeros 100 días. Yo todavía quería creer, así que mi voto fue para él de nuevo, a pesar de la decepción de 2006 Rompió esa promesa, optando en lugar de gastar su capital político en aprobar su programa de reforma de salud. Luego pasó a deportar a más de 400,000 inmigrantes en su primer año – mucho más que George W. Bush en su último año. En el aniversario de su primer año en el cargo, Hoy, el periódico en español de Chicago, publicó una foto a toda página del presidente en su portada con el titular “Promesa Por Cumplir” “(Promesa Incumplida)”.
Y aun así tuvimos la esperanza de que este presidente – nuestro presidente – podría hacer que algo suceda. Así que de nuevo me escuchaba con avidez cuando Obama pronunció un discurso de la inmigración en la Universidad Americana en el 2010 prometiendo acción sobre la reforma migratoria. Con un Senado controlado por los demócratas y la Casa, ¿cómo podría no cambiar próximamente? Como siempre, Obama dijo todas las cosas correctas, mientras hacia lo contrario de lo que prometió. Dijo, por ejemplo, lo terrible que era de apartar una madre de su hijo, así como él se convirtió en el de- portador en jefe – la eliminación de más de 2 millones de inmigrantes, incluidos los padres y madres de unos 150,000 niños ciudadanos estadounidenses, cada año. En el plano de gestión a su segunda elección, Obama prometió que la inmigración sería la principal prioridad en su segundo mandato. Los latinos dejaron su marca en la noche electoral de 2012, y muchos votaron con las apremiantes necesidades de sus madres indocumentadas, padres, hermanos y hermanas, primos, tías, tíos y mejores amigos en la mente. Hemos entregado a Obama, un 71 por ciento de nosotros apoyando al presidente.
Sólo el 27 por ciento a favor de Mitt Romney – un porcentaje menor que los candidatos republicanos han recibido en las últimas tres elecciones presidenciales. Nuestros votos hicieron la diferencia: Hemos ayudado a Obama a ganar los estados clave de Nevada, Nuevo México, Florida y Colorado.
Creíamos en Obama “audacia de la esperanza.” Lo pusimos de vuelta en la Casa Blanca a la espera que mantenga su parte del trato – finalmente.
Este año, Obama nos prometió acción sobre la inmigración a finales de la primavera. Luego prometió movimiento después del receso de verano, cuando los legisladores federales regresaron a Washington. Ahora, él se compromete a ocuparse de la cuestión después de las elecciones de noviembre.
Miénteme una vez, la culpa es tuya. Miénteme cinco veces, ¿qué espera que hagamos? Obama y los demócratas que apoyamos y animamos tienen poca credibilidad entre los votantes latinos. Obama podría haber hecho más para suprimir el voto latino a través de promesas rotas que cualquier acción hostil adoptada por los republicanos.
La semana pasada, Obama dio marcha atrás a su más reciente promesa de impulsar una reforma migratoria a través de la acción ejecutiva para proteger vulnerables senadores demócratas que de otro modo son objeto de ataques durante los próximos exámenes parciales. Pero al tratar de proteger a los legisladores, puede haber perjudicado a otros.
El senador Mark Udall de Colorado, el gobernador Pat Quinn, Reps Brad Schneider y Bill Foster de Illinois -. Todos los demócratas que han mantenido sus promesas a la comunidad latina y consistentemente apoyado la reforma – se enfrentará a la reelección y el riesgo de perder si los latinos descontentos se niegan a aparecer en las urnas. Entre hoy y los exámenes parciales, más de 60,000 latinos y los inmigrantes muy probablemente serán separados de sus seres queridos y miles de niños que son ciudadanos de Estados Unidos se quedarán sin una madre o un padre antes los actos del presidente. La mayoría de estos seres humanos han vivido en Estados Unidos por más de una década haciendo un trabajo agotador que los estadounidenses no quieren hacer, contribuyendo al crecimiento las industrias de que los estadounidenses no pueden prescindir. Todo lo que piden es una oportunidad para estar a bien con la ley, entrar legalmente en la fuerza de trabajo y permanecer junto a sus familias. Promesa incumplida de Obama y el retraso en la acción significará que muchos de ellos serán deportados.
Su sufrimiento y el de sus familias, amigos y los niños deben pesar sobre las conciencias de los que el presidente y los demócratas que Obama animó a poner fuera – una y otra vez y otra vez y otra vez y otra vez – el impulso a la reforma migratoria.
En cuanto a nuestro propio plan de acción? Es difícil para mí imaginar que muchos de nosotros votaremos por los republicanos, que han sido a veces francamente hostiles a las comunidades de inmigrantes. Pero tal vez los latinos en lugares como Colorado, Florida, Arkansas y Carolina del Norte – estados con Senado muy reñidos o razas del gobernador – deben sentarse al cabo de esta elección. Tal vez sólo mediante el pago de un precio en las urnas será que los demócratas finalmente dejan de lanzarnos a nosotros debajo del autobús.
Carmen Velásquez es la fundadora y directora ejecutiva jubilada del Centro Medico de Alivio en Chicago.
