por Ethan A. Huff
Mayores detalles sobre los beneficios preventivos de la vitamina D sobre el cáncer se han revelado en un nuevo estudio publicado en la revista Gut. Los investigadores del Instituto Dana-Farber de Boston encontraron que la vitamina D juega un papel fundamental en el soporte a la función del sistema inmunológico, incluso en la prevención y tratamiento del cáncer de colon.
En las personas que nunca han tenido cáncer de colon, el nutriente puede ayudar a prevenir que se forme, según el estudio. Y en pacientes que ya han sido diagnosticadas con la enfermedad, la vitamina D puede ayudar a aumentar su esperanza de vida.
El primero de su tipo en identificar una asociación directa entre la vitamina D y la respuesta inmunológica del cuerpo ante el cáncer, el estudio ofrece nuevas perspectivas sobre cómo la vitamina D ayuda a la enfermedad ya plasmada en el cuerpo. De igual manera cómo la vitamina D reduce el riesgo de cáncer de mama, los investigadores encontraron que la pro hormona también abarca el cáncer de colon.
“Sabemos desde hace tiempo que la vitamina D puede desempeñar un papel en la prevención de otras formas de cáncer”, dice el Dr. Robert Graham, internista con la oficina de la Comunidad y de Salud Pública en el Sistema de Salud Judío de North Shore-Long Island, quien no estaba involucrado con el estudio, según el Newsday.
La vitamina D estimula la formación de células inmunes que combaten el cáncer
La forma en que lo hace es mediante la unión a receptores en todo el cuerpo que son responsables de la regulación de la respuesta inmune innata. Como se explica en un estudio del 2012 publicado en la revista Opiniones en Trastornos Endocrinos y Metabólicos, la función de la vitamina D a través de estas vías inhibe el desarrollo de la enfermedad inflamatoria intestinal, un factor predisponente en el cáncer de colon.
En este último estudio, los investigadores observaron que la vitamina D ayuda a promover la formación de células inmunes especiales, las que son responsables de la lucha contra el cáncer. La vitamina D también es convertida por el hígado en 25-hidroxivitamina D, que se asocia a un riesgo inferior que el promedio de desarrollar tumores colorrectales.
“La vitamina D aumenta la función del sistema inmunológico mediante la activación de las células T,” dijo el Dr. Shuji Ogino, autor principal del estudio de la Escuela de Salud Pública de Harvard.
La vitamina D ayuda a los pacientes tratados convencionalmente con cáncer a sobrevivir un 33 por ciento más
Para su investigación, el Dr. Ogino y su equipo analizaron los datos de 170.000 participantes en el Estudio de Salud de Enfermeras y el Health Professionals Follow-up Study. De las casi 1.000 personas vistas, 318 habían sido diagnosticados con cáncer colorrectal.
A todos los participantes se les extrajo muestras de sangre en la década de 1990 antes de que cualquiera de ellas desarrollara cáncer. Curiosamente, se encontró que los pacientes con los niveles más altos de vitamina D tenían el menor riesgo de cáncer de colon. Estas mismas personas también tenían niveles elevados de células del sistema inmune en su cuerpo, que los investigadores atribuyen a la vitamina D.
También se encontraron participantes que ya habían sido diagnosticados con cáncer colorrectal, pero que tenían altos niveles de vitamina D en la sangre antes del tratamiento con quimioterapia y medicamentos dirigidos a combatir el cáncer, se encontró que estos tenían más tiempo de vida, en promedio, que los participantes con los niveles más bajos de vitamina D.
En comparación a un promedio de 24,5 meses para los participantes con los niveles más bajos de vitamina D, aquellos con los niveles más altos, se encontraron que podían vivir un promedio de 32,6 meses. Esto se traduce a más o menos el 33 por ciento del tiempo de supervivencia prolongada.
“Recomiendo que los pacientes toman de 800 a 1.000 unidades internacionales de vitamina D por día”, agregó Graham, quien cree en el poder de los dos suplementos de vitamina D y la exposición al sol natural.
Usted puede conocer más acerca de los beneficios para la salud de la vitamina D, la forma de hacerse la prueba de sus niveles y la mejor manera de incorporar más vitamina D en su estilo de vida al visitar el sitio web de consulta de vitamina D: VitaminDCouncil.org.
