por Marvin Ramírez
El béisbol, deporte oficial de Nicaragua, vuelve a colocar al país en el escenario internacional: la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC) ha confirmado a Nicaragua como sede oficial de la Copa Mundial de Béisbol Sub-23 en 2026. La decisión fue tomada por el Comité Ejecutivo de la WBSC, que otorgó los derechos de organización a la Asociación Nicaragüense de Béisbol y Softbol (ANBS), la nueva federación nacional unificada.
Este será el primer evento Sub-23 de la WBSC en territorio nicaragüense, aunque el país ya fue anfitrión de la Copa Mundial de Béisbol en 1948, 1950, 1972, 1973 y 1994. La designación representa un hito para el deporte nacional y una oportunidad para reafirmar el legado beisbolero de Nicaragua ante el mundo.
Un deporte que corre en las venas del país
El béisbol no es solo una disciplina deportiva en Nicaragua; es una pasión nacional. Desde los primeros contactos con este deporte en la década de 1880, su práctica se expandió rápidamente, y en los años 50 surgió la primera liga profesional. En 2004 se fundó la Liga de Béisbol Profesional Nacional (LBPN), consolidando el nivel competitivo del béisbol nicaragüense.
Las ligas nacionales han sido semillero de grandes figuras que han dejado huella tanto dentro como fuera del país. Entre ellos destacan Denis Martínez, el legendario lanzador de Grandes Ligas que da nombre al Estadio Nacional en Managua, Marvin Bernard, y David Green, quienes contribuyeron a que Nicaragua sea reconocida como tierra de talento beisbolero.
Una selección en ascenso
El anuncio llega en un momento de impulso para el béisbol nicaragüense. En la Copa Mundial Sub-23 de 2024, celebrada en Shaoxing, China, la selección nacional logró una histórica medalla de bronce tras vencer al equipo anfitrión. Fue la primera presea para Nicaragua en esta categoría desde la creación del torneo en 2014.
En esa competencia, Japón ganó el oro y Puerto Rico la plata. Nicaragua cerró el podio, confirmando su crecimiento en el nivel juvenil internacional.
Sedes y capacidad organizativa
La propuesta presentada por la ANBS ante la WBSC incluyó tres sedes con infraestructura adecuada: el Estadio Nacional Soberanía en Managua, con capacidad para 15,000 espectadores; el nuevo Estadio Roberto Clemente en Masaya, con 4,000 asientos; y el Estadio Rigoberto López Pérez en León, con espacio para 6,300 personas. Estas instalaciones permitirán distribuir los juegos en distintas ciudades y garantizar calidad competitiva.
Una memoria viva del béisbol nicaragüense
Evelio Evaristo Gómez, busca-talento nicaragüense radicado en San Francisco, celebró el anuncio con emoción y contexto histórico:
“Me parece algo apoteósico y de mucho orgullo para Nicaragua ser sede de tan importante evento. Existen las infraestructuras —estadios— de alta calidad para que los equipos se sientan seguros y muy confortables. Me voy a remontar un poco atrás del 40’s para incluir a una leyenda, el jardinero central Stanley Cayasso. Después pasamos al tremendo bateador y utility Duncan Campbell, quien firmó para los Piratas de Pittsburgh y, si no hubiera muerto, habría sido el primer Grandes Ligas nicaragüense. En los años 60, tuvimos al gran pitcher René ‘El Ñato’ Paredes, que en 1965 ganó la triple corona de pitcheo. Finalmente, en los 70, surgió un sinnúmero de estrellas que jugaron y derrotaron a Cuba en el legendario Mundial de Béisbol, como Julio Juárez, Vicente López, Calixto Vargas y César ‘La Maravilla’ Jarquín”.
Gómez subrayó que esta nueva oportunidad “es también un reconocimiento a esa historia olvidada que ahora se pone de nuevo en valor”.
Crecimiento del torneo y proyección internacional
La Copa Mundial Sub-23 de la WBSC se ha convertido en una de las competencias más relevantes para las futuras estrellas del béisbol profesional. Desde su transformación de categoría U-21 a U-23 en 2016, el torneo se celebra cada dos años y ha ganado prestigio. La edición de 2026 será la séptima desde su creación y la cuarta que se celebra en América, tras México (2016 y 2020) y Colombia (2018).
Esta competencia es clave en el desarrollo de jóvenes promesas, muchos de los cuales dan el salto a ligas profesionales tras su participación. Contar con un evento de este tipo en Nicaragua representa una oportunidad única para los jugadores locales.
Unificación federativa: factor clave
La reciente creación de la Asociación Nicaragüense de Béisbol y Softbol (ANBS) fue un factor decisivo para que la WBSC otorgara la sede a Nicaragua. Esta nueva estructura reemplaza a entidades previas y representa una plataforma más sólida para el desarrollo y organización del béisbol y el softbol en el país.
La ANBS demostró capacidad de gestión y visión a largo plazo. Su propuesta técnica, el respaldo gubernamental y el apoyo popular fueron determinantes en la decisión de la WBSC.
Impacto económico y social
Además del aspecto deportivo, la Copa Mundial Sub-23 generará un impacto económico en sectores como turismo, hotelería, comercio y transporte. La llegada de delegaciones internacionales, medios y aficionados impulsará la economía local.
En el plano social, el torneo será fuente de inspiración para las nuevas generaciones. Ver un evento de esta magnitud en casa podría motivar a cientos de jóvenes a iniciarse en el deporte, alimentar el semillero nacional y promover estilos de vida saludables.
El béisbol nicaragüense mira al futuro
Con este anuncio, Nicaragua reafirma su lugar en el béisbol continental. La medalla de bronce obtenida en 2024, la mejora de la infraestructura y la unificación institucional son señales de una evolución con visión de futuro.
La Copa Mundial Sub-23 WBSC 2026 será una celebración del talento y el orgullo nacional. El béisbol vuelve a ser motivo de esperanza y grandeza para todo un país.
– Con informes aportados por fuentes independientes.
