by the El Reportero staff
En un enfrentamiento entre equipos invictos, México se medirá con Estados Unidos en un partido de la fase de grupos del Clásico Mundial de Béisbol el lunes por la noche en Houston, con un boleto a los cuartos de final en juego.
México aplastó a Brasil 16-0 en una victoria acortada a seis entradas por la regla de nocaut el domingo, mejorando su marca a 2-0 y colocándose en la cima del Grupo B. El equipo mexicano cuenta con una diferencia de carreras de 24. Estados Unidos también llega al partido con récord de 2-0 y se encuentra muy cerca con una diferencia de carreras de 18.
La ofensiva mexicana impulsó la victoria sobre Brasil con cuatro jonrones, desmantelando rápidamente a los sudamericanos y preparando el escenario para otro capítulo de una rivalidad que se ha intensificado en torneos recientes.
México ha ganado tres partidos consecutivos del Clásico Mundial de Béisbol contra Estados Unidos, pero el manager Benji Gil reconoció el desafío que espera a su equipo.
“Ya lo he dicho antes, ellos son un súper equipo”, dijo Gil sobre el conjunto estadounidense. “Tienen un roster lleno de estrellas. Tienen All-Stars, candidatos a Jugador Más Valioso, candidatos al Cy Young, Guantes de Oro y Bates de Plata.”
La selección mexicana cuenta con varias figuras de Grandes Ligas como el receptor Alejandro Kirk de los Toronto Blue Jays, el jardinero Randy Arozarena de los Seattle Mariners, el infielder Jonathan Aranda de los Tampa Bay Rays y el jardinero Jarren Duran de los Minnesota Twins.
Los aficionados mexicanos en Houston han sido descritos como “ensordecedoramente ruidosos”, y se espera que el partido del lunes en el Daikin Park tenga un ambiente similar al de un juego de postemporada de las Grandes Ligas.
“Se ha convertido en una rivalidad cuando tal vez nunca debió haber sido una rivalidad”, dijo Gil, señalando que históricamente Estados Unidos ha sido el favorito. “Quizá su rival debería ser Japón, República Dominicana o Puerto Rico. Pero se ha convertido en rivalidad porque hemos tenido éxito.”
Este será el quinto enfrentamiento del Clásico Mundial de Béisbol entre ambos equipos. La única victoria de Estados Unidos ocurrió en 2006, cuando derrotó a México en la fase de grupos.
Italia también ha comenzado el Grupo B con dos victorias, mientras que Gran Bretaña y Brasil permanecen sin triunfos. Los dos mejores equipos avanzarán a los cuartos de final que comienzan el 13 de marzo.
