por Alex Meneses Miyashita
Las legislaturas estatales han introducido más de 1,100 proyectos relativos a la inmigración este año, confirmó un recuento de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
El consejo identificó 1,106 proyectos en 44 estados durante el primer cuarto 5de 2008.
El nivel de actividad estatal sobre la inmigración continúa con una tendencia que surgió el año pasado cuando más de 1,500 proyectos fueron introducidos. Hasta ahora 26 estados han aprobado 44 de estos proyectos, junto con 38 resoluciones.
“Es un nivel de actividad sin precedentes de actividad a nivel estatal”, dijo Dirk Hegen, asociado de políticas de NCSL.
“Creemos que veremos actividad similar como el año pasado. Some legislatures Entre entonces y 2004, éstas fl uctuaron anualmente de 50 a 100. En 2005, había 300, en 2006 había 570, y el año pasado, 1,562.
Los estados con gran población latina, sobre todo California, Florida, Nueva York y Arizona,fueron clasificados como “estados de alta actividad”, ya que introdujeron al menos 21 proyectos relativos a la inmigración. Texas no realizó una sesión legislativa este año.
Los expertos de inmigración de ambos lados del debate atribuyeron la tendencia creciente a la falta de acción federal para aprobar reformas.
“Es emblemática la frustración que los estados están sintiendo respecto del fracaso por parte del gobierno federal para resolver este problema”, dijo Marshall Fitz, director defensor de la Asociación de Abogados Norteamericanos de la Inmigración (AILA). AILA apoya una solución detallada que aborde la seguridad y la regularización del estatus de los indocumentados.
Bryan Griffith, portavoz del Centro de Estudios para la Inmigración, estuvo de acuerdo con que “una respuesta federal unifi cada sería la mejor manera para abordar este tema de política”.
“Cada vez que hay un vacío federal, y los políticos estatales y locales están escuchando que sus constituyentes están alegando por algún tema, van a tratar de resolverlo”, dijo.
El centro apoya las políticas de aplicación que reducirían gradualmente la población indocumentada.
Griffith agregó que hasta que el gobierno federal no actúe, los estados están hacienda lo correcto al ocuparse del tema. Fitz, de AILA, dijo que es “una manera desastrosa de abordarlo”. Señaló que un número de “medidas muy castigadoras y contraproducentes” ya han sido aprobadas y puestas en práctica.
Recientemente, la Corte Suprema tomó la ley de la identificación del votante, que según los defensores de los latinos, esto dejaría sin votar a grandes segmentos de personas.
En Pennsylvania, un legislador estatal introdujo un proyecto similar este mes.
La Cámara de Luisiana aprobó proyectos que criminalizarían el transporte y albergar a inmigrantes indocumentados.
El condado de Suffolk, N.Y., aprobó una ley que requiere que todos los contratistas verifiquen el estatus inmigratorio de los empleados.
En Missouri, la legislatura estatal aprobó una legislación el 16 de mayo, que requerirá la prueba de ciudadanía o estatus legal par accede a los beneficios estatales.
La legislación también castiga a los empleadores por contratar a trabajadores indocumentados y requiere que los oficiales de patrulla de carreteras estatales busquen capacitación relativa a la inmigración.
El gobernador del estado aprueba el proyecto, y ya ha sido llamado a una sesión especial si la legislatura no concluye el trabajo respecto del tema antes de que se aplace.
En Arizona, los legisladores de la Cámara intentaron sin éxito anular un veto del gobernador que requería que la policía se involucrara en la aplicación de la ley de la inmigración.
Fitz dijo que “la mayoría de los estados y localidades que han llevado a cabo estos esfuerzos están descubriendo que es extremadamente costoso, doloroso y divisorio”. El NCSL no clasifica estos proyectos ni como “restrictivos” ni “expansivos”.
Las áreas de políticas más comunes identificadas por la conferencia que son abordadas por los estados en relación a la inmigración son la aplicación de la ley, el empleo y la identificación de documentos. Mientras muchos de los proyectos abordan la inmigración indocumentada, otros abordan la integración de las comunidades de inmigrantes.
Hegen, de NCSL, dijo que los estados siempre han sido activos en ofrecer servicios y abordar las necesidades de nuevos inmigrantes, agregando que es sólo “recientemente en la ausencia de una solución federal que los estados están mirando otras arenas políticas, tales como la aplicación de la ley y sobre todo, el ámbito del empleo.
Los expertos predicen que el involucramiento activo por parte del estado en los temas de inmigración continuará en el futuro.
“Ciertamente esperamos que el gobierno steps up to the plate en 2009”, dijo Hegen. Hispanic Link.
