Podría afectar la política de drogas en EE.UU.
por Germán López
Con la victoria electoral del Partido Liberal de Canadá, vecinos del norte de los Estados Unidos pronto podrían emprender un enorme cambio en la política de drogas: la legalización de la marihuana.
La política fue una gran parte de la campaña de los liberales: “Vamos a legalizar, regular y restringir el acceso al sistema actual de marihuana. El sistema de prohibición de la marihuana de Canadá no funciona. No impide que los jóvenes consuman marihuana y demasiados canadienses terminan con antecedentes penales por posesión de pequeñas cantidades de la droga”.
Si la marihuana se legalizara en Canadá, sería uno de los primeros lugares entre las naciones desarrolladas. En los EE.UU., cuatro estados, incluyendo Washington, DC, la han legalizado, pero sigue siendo ilegal a nivel federal. El único otro país en haber legalizado totalmente la marihuana es la pequeña nación en desarrollo de Uruguay. Y aunque algunos países – los Países Bajos y España, en particular – se han relajado a la aplicación de sus leyes sobre la marihuana, ninguno en el mundo desarrollado la tiene absolutamente legalizada.
Pero esto no sería más que un hito importante para Canadá y el mundo; también podría enviar ondas a través del sistema internacional de la política de drogas. Esto se debe a que la política de drogas está ligada no sólo a las leyes particulares de cada país, sino a una red de tratados que hacen efectiva la guerra contra las drogas en un esfuerzo global. La Legalización de la marihuana en Canadá actuaría como el rechazo con perfil más alto de estos tratados, el envío de una señal importante de los nuevos tiempos, y los acuerdos internacionales entrarían en una revisión crítica en el 2016 en una sesión especial de las Naciones Unidas.
Desde la década de 1960 hasta la década de 1980, gran parte del mundo, incluyendo los EE.UU., firmaron tres principales tratados de política internacional de drogas: la Convención Única sobre Estupefacientes de 1961, la Convención sobre Drogas Psicotrópicas de 1971, y la Convención de las Naciones Unidas contra el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Sicotrópicas de 1988. Combinados, los tratados exigen a los participantes a limitar e incluso prohibir la posesión, uso, comercio y distribución de medicamentos fuera de los fines médicos y científicos, y trabajar juntos para detener el tráfico internacional de drogas.
Existe cierto debate sobre si estos tratados dejan la despenalización de la marihuana – cuando se derogan las sanciones penales, pero los civiles permanecen en su lugar – y legalización medica de la marihuana. Pero si en una cosa son absolutamente claros estos tratados es en que las drogas ilícitas no deben ser permitidas para uso recreativo, y desde luego para las ventas recreativas. Sin embargo, eso es exactamente lo que el Partido Liberal quiere permitir.
(Para los curiosos, los EE.UU. han mantenido de conformidad estos tratados a pesar de mover cuatro estados para legalizar con un argumento inteligente: Es cierto cuatro estados han legalizado la marihuana, pero el gobierno federal aún considera la marihuana ilegal, por lo que el país todavía está técnicamente en obediencia, aunque algunos estados no lo estén).
Así que la decisión de Canadá para legalizar la marihuana – si llega, y eso está todavía inseguro – sería el alto perfil de reprensión de los tratados internacionales más desde que se firmaron. Canadá no sólo es una nación internacionalmente activa desarrollada, también es un país relativamente grande – más grande que todos los estados que la han legalizado a la medida, incluyendo Uruguay.
En teoría, Canadá podría enfrentar reacciones diplomáticas si se legaliza la marihuana. Pero, ¿quién lidiaría con ese esfuerzo? Los EE.UU. han sido el ejecutor de facto de estos tratados en los últimos años. Pero es probable que no esté tentado a ser un aliado importante, y tratar de criticar a Canadá para la legalización sólo expondría la hipocresía de Estados Unidos al permitir que cuatro estados y DC si la legalicen.
Es probable que, a continuación, Canadá podrá legalizar la marihuana, y potencialmente hacerlo sin ningún tipo de repercusión mundial. Eso le enviará una señal grande a otros países – que, al menos cuando se trata de marihuana, estos tratados ya no tienen el peso que alguna vez tuvieron. Podría, pues, exponer un enorme agujero en los tratados, por lo que más naciones podrían estar a gusto con la idea de la legalización.
Tal medida llega en un momento muy importante en la política internacional de drogas: En 2016, la ONU celebrará una sesión especial sobre el problema mundial de las drogas. Reformadores de las políticas de drogas han planeado por mucho tiempo utilizar la sesión especial de 2016 para pedir a los líderes mundiales cambiar los tratados internacionales de la droga para permitir claramente la despenalización y legalización. La legalización canadiense daría a estos reformadores una apertura de mostrar que si los tratados no se cambian, pronto serán efectivamente sin sentido ya que los países avanzan con sus propias reformas, los tratados serán condenados. Y esos cambios en el tratado podrían abrir a otros países, incluidos los EE.UU., a sus propias reformas.
Ahora, es posible que Canadá en última instancia, decida no legalizar – los tratados, por ejemplo, podrían hacer que el nuevo gobierno liberal tema una reacción internacional y dé marcha atrás. Pero si Canadá avanza, seria no sólo no cambiar la política de drogas de Canadá, sino potencialmente obligar a un gran cambio en el escenario internacional.
La marihuana ha sido legalizada en cuatro estados, incluyendo Washington, DC
En 2012, Colorado y Washington se convirtieron en los primeros estados en votar para legalizar la marihuana con fines recreativos. Desde entonces, otros dos estados han les han seguido, y Washington, DC, votó a favor de permitir la posesión y cultivo, aunque las ventas para uso recreativo quedaran prohibidas.
La legalización de la marihuana es una respuesta a los fracasos de la guerra contra las drogas
El debate sobre la legalización de la marihuana es sólo una de las muchas formas en que el panorama político está cambiando en los EE.UU. Se llega a un acuerdo con las políticas de drogas y justicia penal que muchos expertos y estadounidenses consideran que ha fallado a un gran costo para la libertad y las finanzas de la nación.
La guerra contra la marihuana en particular, le ha costado miles de millones de dólares a los EE.UU. a lo largo de décadas, llevó a un mercado negro de que las organizaciones criminales la utilicen para financiar las operaciones violentas, y ha contribuido al crecimiento explosivo de la población carcelaria de Estados Unidos, que ahora es el más grande del mundo.
Y a pesar de los costos, millones de personas todavía utilizan la marihuana – un medicamento que la mayoría de los estadounidenses ven como relativamente seguro.
La mayoría de los estadounidenses apoyan la marihuana legal
En los últimos años, el apoyo a la legalización de la marihuana llegó a un punto de inflexión, y la mayoría de los estadounidenses favorecen la legalización.
Según las encuestas de Gallup, el apoyo a la legalización aumentó de 12 por ciento en 1970 a 31 por ciento en 2000 y a 51 por ciento en 2014. A Ciencias Cívico encuesta y la Encuesta Social General encontró niveles similares de apoyo en el 2014.
15 estados han despenalizado – pero no legalizado – la marihuana
Quince estados se han movido hacia la despenalización de la marihuana, pero no a legalizarla – así la posesión de pequeñas cantidades de marihuana ya no lleva sanciones penales como tiempo prisión, pero la posesión de cantidades mayores y el tráfico permanecerán penalmente ilegal.
Leyes de despenalización varían de estado a estado. Algunos estados fijan multas a pequeñas cantidades de marihuana, mientras que otros atribuyen breve tiempo en la cárcel. Y una pequeña cantidad de marihuana significa 10 ó 100 gramos, depende de las leyes del estado. (Como comparación, un cigarrillo de marihuana pesa alrededor de medio gramo).
La marihuana es legal para fines médicos en 23 estados
Veintitrés estados y en Washington, DC, permiten la marihuana con fines médicos, aunque sus enfoques pueden diferir significativamente.
Algunos, como California, permiten dispensarios de marihuana medicinal y el cultivo en casa. Otros, como Alaska, sólo permiten el cultivo en casa. Y algunos, como Delaware, permiten dispensarios pero no el cultivo en casa.
La marihuana es ilegal bajo la ley federal, incluso en los estados que La legalizaron
A pesar de que varios estados y en Washington, DC, permiten la marihuana, el gobierno federal todavía la prohíbe estrictamente – a pesar de que la administración de Obama ha dicho a las agencias federales a no intervenir con las leyes de legalización de los estados.
La marihuana es una droga relativamente segura – con algunos riesgos
No hay ejemplos documentados de muertes por sobredosis de marihuana, pero eso no quiere decir que sea inofensiva.
“El principal riesgo del cannabis es perder el control de consumo de cannabis”, dijo Mark Kleiman, un experto en política de drogas en el Instituto Marron de la Universidad de Nueva York, dijo. “Eso va a tener consecuencias en términos de la cantidad de tiempo que usted no sea completamente funcional. Cuando es por hora, por días, multiplicado años, eso es malo”.
