por Ellaine Castillo
Las personas a menudo subestiman los efectos que su dieta tiene en el cerebro. Sin embargo, hay un creciente cuerpo de evidencia que destaca la clara conexión entre el intestino y el cerebro. Esto a menudo se denomina como el eje cerebro-tripa.
Estudios recientes sobre este asunto se enfocaron en los efectos de una dieta alta en sal en la salud del cerebro. Durante mucho tiempo, las personas han asociado cantidades excesivas de sal con presión arterial alta. En consecuencia, esto aumenta el riesgo de diversos problemas de salud, como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, algunos datos han demostrado que una ingesta elevada de sal puede relacionarse con un accidente cerebrovascular, independientemente de si la persona tiene presión arterial alta o un alto riesgo de enfermedad cardíaca. Esta observación sugiere que hay un eslabón perdido entre la ingesta de sal y la salud del cerebro.
El eje intestinal-cerebral se ha convertido en el centro de muchos estudios a lo largo de los años. Los investigadores han descubierto que la alteración del eje intestinal-cerebral aumenta el riesgo de enfermedades como el síndrome de Parkinson y el síndrome del intestino irritable. También hay estudios que destacan los efectos de la ingesta elevada de sal en el intestino y, en consecuencia, en el cerebro. Estos mostraron que demasiada sal da como resultado cambios inmunes en el intestino que hacen que el cerebro sea más vulnerable a los ataques del propio sistema inmunológico del cuerpo. Sobre esta base, es posible decir que el intestino se comunica con el cerebro a través de la señalización inmune.
Un estudio publicado en Nature mostró otra conexión entre el intestino y el cerebro que está mediada por el sistema inmunológico. Según sus hallazgos, las señales inmunes enviadas por el intestino pueden dañar los vasos sanguíneos en el cerebro. Esto lleva al deterioro de la salud cerebral y al deterioro cognitivo.
Los investigadores llegaron a estos hallazgos a través de estudios in vivo en ratones. Después de seguir una dieta rica en sal, los ratones experimentaron respuestas inmunes en sus intestinos, lo que desencadenó una cascada de respuestas químicas que alcanzaron los vasos sanguíneos en su cerebro. Estos efectos interfirieron con el flujo de sangre a las partes del cerebro involucradas con el aprendizaje y la memoria, a saber, la corteza y el hipocampo. Como resultado, los ratones se desempeñaron mal en las pruebas de rendimiento cognitivo. Afortunadamente, el estudio también muestra que reducir el consumo de sal puede mejorar los efectos perjudiciales de una dieta alta en sal.
En general, los resultados de estos estudios muestran que, aunque el intestino parece estar aislado del cerebro, puede tener efectos significativos en este último. Además, estos hallazgos apoyan la idea de que lo que comes afecta tu forma de pensar.
Cómo mantener sano el eje intestinal
Comer los alimentos equivocados puede causar un daño significativo al cerebro. Sin embargo, los correctos pueden mantener sano el eje intestinal. Algunos ejemplos de alimentos y nutrientes que son beneficiosos para el eje intestinal-cerebral incluyen los siguientes:
– Ácidos grasos omega-3 – estudios anteriores han demostrado que omega-3 ayuda a mejorar la microbiota intestinal. Aumente su consumo de este ácido graso comiendo más nueces, semillas y pescado graso de agua fría, incluidos el salmón, la caballa y el atún. También puede tomar suplementos de aceite de pescado para obtener su dosis diaria de omega-3.
– Alimentos fermentados – los alimentos fermentados como el yogur, el kéfir y el sauerkraut contienen microbios vivos que son beneficiosos para la salud intestinal.
– Fibra: para que las bacterias beneficiosas de los alimentos fermentados sobrevivan, también debe aumentar la ingesta de fibras prebióticas. Estos pueden provenir de granos enteros, nueces, semillas, frutas y verduras. Al aumentar su ingesta de prebióticos, también puede reducir los niveles de hormonas del estrés en su cuerpo.
– Polifenoles – Comer alimentos ricos en polifenoles como el cacao, el té verde y el aceite de oliva puede ayudar al crecimiento de bacterias buenas en el intestino. También se ha demostrado que mejora la cognición.
