by Michael Snyder
Economic Collapse Blog
News analysis
¿Qué tienen en común los controles de velocidad, las multas de estacionamiento, los peajes, radares y cámaras de luz roja? Son las principales fuentes de ingresos para los gobiernos estatales y locales. Por todo EE.UU. los gobiernos estatales y locales se están ahogando en deuda. Muchos han optado por utilizar la “policía de tráfico” como una manera de aumentar los ingresos que necesitan desesperadamente. Según la Asociación Nacional de Automovilistas, la emisión de infracciones aumenta entre 4,5 mil millones y 6 millones de dólares en Estados Unidos cada año. Y el precio medio de una multa de exceso de velocidad sólo sigue subiendo. Hoy en día, el promedio nacional es de $ 150, pero en muchas jurisdicciones es mucho mayor. Por ejemplo, más de 16 millones de multas de tráfico son emitidas en el estado de California cada año, y la multa promedio es de aproximadamente $ 250.
Si usted es rico que puede que no sea un gran problema, pero si usted es una familia que apenas sobrevive al mes, puede ser un importante revés financiero.
Mientras tanto, las carreteras de Estados Unidos también se están transformando de manera sistemática en una red de vigilancia. El número de cámaras que vigilan nuestras carreteras está absolutamente explotando, y los lectores de placas automatizados están capturando cientos de millones de puntos de datos en todos nosotros.
Mientras circula por la carretera, un vehículo de policía detrás de usted puede leer al instante su placa y obtener una gran cantidad de información acerca de usted. Esto me sucedió hace unos años. Viajaba en una carretera muy concurrida en Virginia y en menos de un minuto un coche de policía me había explorado y me estaba deteniendo porque una de mis calcomanías había expirado. Sin embargo, estos lectores de placas automatizados están siendo utilizados para mucho más que para hacer cumplir las leyes del tránsito.
Por ejemplo, las autoridades de Washington DC están utilizando lectores de placas automatizados para seguir los movimientos de cada vehículo que entra en la ciudad. Ellos saben que cuando uno entra en Washington, y saben cuando uno se va. Entonces, ¿dónde está todo esto dirigido? ¿Queremos realmente vivir en una sociedad de “Gran Hermano” en la que el gobierno constantemente sigue todos nuestros movimientos?
En los viejos tiempos, las carreteras de Estados Unidos eran grandes ejemplos para el resto del mundo de las tremendas libertades que disfrutábamos. A los estadounidenses les encantaba subirse a sus vehículos y manejar. Pero ahora el gobierno está chupando toda la diversión en conducir. Los burócratas fanáticos del control que dominan nuestro sistema político se han dado cuenta de que se pueden obtener grandes cantidades de dinero al convertir nuestras carreteras en herramientas de recaudación de ingresos.
En este punto, las cosas se han puesto tan malas que incluso algunos policías están admitiendo lo que está pasando. Revise lo que algunos dijeron a Car and Driver. http://www.caranddriver.com/features/more-tickets-in-hard-times.
El presidente de un sindicato de la policía del estado no pretende que esto no sucede. James Tignanelli, presidente del sindicato de la Asociación de Oficiales de Policía de Michigan, dice: “Cuando los funcionarios electos dicen: ‘Necesitamos más dinero’, no pueden mirar hacia el departamento de obras públicas para aumentar los ingresos, entonces, ¿dónde encontrarlos? En los departamentos de policía.
“Muchos de los jefes de policía le dirán que el objetivo es que nadie ande a exceso de velocidad en su comunidad, pero Dios no quiera si esto ocurre, se quedarían sin dinero”, dice Tignanelli.
El jefe de policía Michael Reaves de Utica, Michigan, dice que el papel de la policía ha cambiado con los años. “Cuando empecé en este trabajo hace 30 años, el trabajo de la policía no se trataba de aumentar los ingresos, pero si usted es un jefe de empresa, hay que analizar si el departamento produce ingresos”, dice. “Esa es la realidad hoy en día”.
Y a medida que la economía se ha ido cuesta abajo, muchas jurisdicciones han aumentado masivamente las multas de tráfico. Según el Los Angeles Times, varias multas de tráfico en el área de Los Ángeles son mucho mayores de lo que eran antes.
Pero los políticos sólo siguen queriendo encontrar una manera de emitir aún más billetes. Una de las tendencias más populares en todo el país es el de automaReportertizar la emisión de multas de tráfico por la instalación de cámaras. De acuerdo con USA Today, esto se ha convertido en una gran industria en crecimiento…
Las ventas de las cámaras se han casi cuadruplicado desde que las empresas se trasladaron a la tecnología digital e inalámbrica a mediados de la década de 2000.
El número de contratos locales de cámaras subió a 689 el año pasado, de 155 en 2005, según los datos de la industria recopilados por el líder del mercado American Traffic Solutions (ATS).
La cantidad de datos que estos lectores de placas automatizados están captando es asombrosa. Fotografiar una sola matrícula una vez en la vía pública de la ciudad no puede parecer problemático, pero cuando los datos se ponen en una base de datos, junto con otras exploraciones de esa misma placa en otras calles de la ciudad, y se guarda para siempre, puede llegar a ser muy revelador.
La información sobre su ubicación en el tiempo puede demostrar no sólo que usted vive y trabaja, sino también sus creencias políticas y religiosas, sus hábitos sociales y sexuales, sus visitas al médico, y sus asociaciones con otros. Y, de acuerdo con una investigación reciente publicada en Nature, es posible identificar el 95 por ciento de las personas con tan sólo cuatro puntos de datos geoespaciales seleccionados al azar (ubicación + tiempo), haciendo de los datos de ubicación el mejor identificador biométrico.
Nuestras placas se han convertido esencialmente en “nuestros documentos”, que el gobierno puede leer cada vez que quiera sin siquiera pedir nuestro permiso.
Según el LA Weekly, las agencias de policía locales en el área de Los Ángeles han captado más de 160 millones de puntos de datos en los particulares que utilizan estos lectores de placas automatizados…
LA Weekly se ha enterado de que más de dos docenas de agencias del orden público en el Condado de Los Ángeles están utilizando cientos de estos dispositivos “automáticos de reconocimiento de matrículas” (LPR) – unidades del tamaño de un libro de bolsillo, por lo general montado encima de patrullas de la policía – para devorar los datos en cada auto que coge su ojo electrónico.
El Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles y el Departamento de Policía de Los Ángeles son dos de los mayores recolectores de información de reconocimiento automático de matrículas. Las agencias policiales locales han registrado más de 160 millones de puntos de datos – una base de datos masiva de los movimientos de millones de conductores en el sur de California.
Cada punto de datos representa un auto y su localización exacta en un momento dado. La policía ya ha realizado, en promedio, unas 22 exploraciones para cada uno de los 7.014.131 vehículos matriculados en el condado de Los Ángeles.
A medida que el uso de estos dispositivos se generaliza y se vuelven más sofisticados, con el tiempo el gobierno sabe que dónde estamos casi todos nosotros y lo que casi todos nosotros estamos haciendo en todo momento.
El siguiente es un fragmento de un artículo del Washington Post que detalla cómo los lectores de matrículas automatizados están siendo utilizados para crear una “red”, que hará un seguimiento de los movimientos de todos los vehículos a partir del momento en que entran en Washington DC hasta que se van…
Prácticamente sin debate público, los organismos policiales han comenzado a almacenar la información de las cámaras, armando bases de datos que documentan los viajes de millones de vehículos.
Esto es sólo el principio.
Por el momento, siempre y cuando obedezca cuidadosamente todas las leyes de tránsito y no trabaje en una gran ciudad como Washington DC, los cambios que están ocurriendo probablemente no le afectan demasiado.
Pero la clave está en ver dónde va todo esto. Nuestras carreteras poco a poco se están transformando en una red de control para la generación de ingresos. Y esto es sólo un ejemplo más de cómo el gobierno siente la necesidad de vigilar constantemente, supervisar, controlar y regular todo lo que hacemos.
¿Alguien más se siente cómo la vida poco a poco se atraganta en nuestra sociedad, o soy sólo yo?
