por Alex Harrison-Cripps
A los solicitantes de asilo en Chiapas se les dice que se vayan a casa o que pasen meses en centros de detención donde se les niegan necesidades básicas como agua, saneamiento limpio y acceso a atención médica. Quienes presenten un reclamo de protección internacional deben esperar meses para obtener el resultado, tiempo durante el cual deben navegar por un sistema complejo y muchos luchan por acceder a sus derechos básicos.
México actualmente no tiene, y no tiene planes de introducir, un límite a las solicitudes de asilo, según Andrés Ramírez, jefe de la Comisión Mexicana de Asistencia a Refugiados (COMAR). Sin embargo, desde junio de 2019 ha habido un cambio en la política destinada a restringir el flujo de migrantes a través del país. Entonces, si bien el presupuesto de COMAR es una fracción de lo que se necesita para investigar las solicitudes de asilo de manera eficiente, el Instituto Nacional de Inmigración (INM) recibió apoyo adicional en forma de la Guardia Nacional y el ejército.
En mayo de 2019, el gobierno de los EE.UU. amenazó con imponer aranceles crecientes a los productos mexicanos «a menos y hasta que México detenga sustancialmente la entrada ilegal de extranjeros que ingresan a su territorio». Al mes siguiente, el gobierno lanzó el Plan de Migración y Desarrollo, y para noviembre de 2019, el ministro de Relaciones Exteriores, Marcelo Ebrard, se jactó de una reducción en el flujo de migrantes de sur a norte de 144,116 (en mayo) a 42,710.
Públicamente, esta reducción se ha atribuido a los programas de empleo y al rescate de migrantes de los traficantes. Sin embargo, también es probable que sea, al menos en parte, debido a las duras condiciones que los migrantes deben soportar para obtener protección internacional en México.
A los detenidos se les da la «opción» de regresar a casa para enfrentar las situaciones que amenazan la vida de las que huyeron o que soportan meses de difíciles condiciones de detención. Algunos de los «rescatados» por el INM optan por no solicitar asilo en lugar de pasar meses en un centro de detención.
Yoni, una mujer hondureña, dijo que a su hija adolescente no acompañada le dijeron que tendría que quedarse en Siglo XXI durante «dos a cinco meses» mientras solicitaba asilo. Al ver las condiciones, su hija pidió que la enviaran a casa. Pasaron nueve días más antes de que la adolescente pudiera llamar a alguien y 26 días de detención antes de que finalmente fuera deportada.
Los que se quedan en Siglo XXI se enfrentan a negligencia médica. El Dr. Arturo Nepomeceno Lozano, subdirector adjunto del hospital de Tapachula, dijo que los médicos de Siglo XXI no parecen estar atendiendo a los detenidos. Su hospital atiende regularmente a pacientes con infecciones del tracto urinario causadas por deshidratación severa, diarrea o bronquitis. Ha tratado a pacientes a los que se les «ha dicho que se pongan al sol mientras se les niega la sombra o el agua».
Una madre de El Salvador lloró cuando contó cómo el apéndice de su hija de 9 años había estallado dentro de Siglo XXI. La niña sufrió «aumento de dolores de estómago y fiebre durante 13 días … antes de que finalmente la trasladaran al hospital, después de que el dolor la dejó incapaz de ponerse de pie. Los otros detenidos amenazaron con rebelarse si la niña no recibía atención médica”.
«El médico ni siquiera examinó físicamente a mi hijo», dijo la mujer. “Simplemente nos dio algunos antibióticos que no hicieron nada para reducir la fiebre o el dolor. El médico la acusó de fingir la enfermedad y de ser una niña malcriada «.
La niña, que pasó seis semanas en el hospital, fue diagnosticada con un apéndice roto, peritonitis y fiebre tifoidea. Ella requirió tres operaciones para extraer y reparar una parte significativa de sus intestinos como resultado de la infección grave que se había extendido desde su apéndice. «Los médicos han dicho que es posible que no pueda tener hijos», dijo su madre entre lágrimas.
No fue solo negligencia médica lo que la niña tuvo que soportar. Antes de ser transferida, el personal del centro de detención «la obligó a permanecer afuera bajo la lluvia cuando tenía fiebre», dijo su madre.
Cuando a la madre salvadoreña finalmente se le permitió acompañar a su hija al hospital, no se le permitió traer a sus otros tres hijos, todos menores de 13 años. Se la obligó a dejarlos sin acompañante en el centro de detención y se le negó cualquier forma de comunicación con ellos hasta tres días después, cuando inesperadamente fueron entregados tarde una noche al hospital.
Siria Villator pertenece al Centro de Derechos Humanos Fray Matías, una de las pocas organizaciones en Chiapas que tiene acceso a Siglo XXI. Se le otorga acceso restringido a un área común pero no a las principales áreas de vivienda. Ella dijo «antes era malo, pero ahora es realmente malo». Ella ha oído hablar de las células utilizadas para «confinamiento solitario como castigo». La portavoz del INM, Natalia Gómez, niega que existan tales celdas o que se impongan castigos.
Jonny, de 18 años, pasó siete meses y medio en el centro de detención. Él dice que regularmente se le llamaba «jodido migrante» y el personal le arrojaba barras de jabón en la cara. «Pero [el personal] no es del todo malo, tal vez solo el 40 por ciento de ellos», dijo en un intento de ser alegre.
Los detenidos en Siglo XXI también hablan de condiciones insalubres. En un dormitorio, docenas de personas duermen en colchones en el piso, cubiertos solo con sábanas sucias. Un joven hondureño explicó que el cambio es tan rápido que los recién llegados duermen en camas con sábanas viejas y sucias de los ocupantes anteriores.
El INM también tiene la capacidad de detener a inmigrantes indocumentados en instalaciones de detención temporal llamadas estancias provisionales. Estos refugios tienen capacidad para 10 personas y están diseñados para períodos de retención de menos de 48 horas, confirmó Brenda Ochoa, quien tiene permiso para visitar los centros de detención como representante de Fray Matías. Ella dice que las condiciones suelen estar superpobladas y que las celdas se «usan como castigo». En una visita, «había más de 40 personas, incluidas mujeres embarazadas, retenidas en la celda, lo que significa que no todas podían acostarse a la vez».
En su apuro por huir de circunstancias desesperadas, los solicitantes de asilo en la mayoría de los casos no pueden prepararse para el complicado proceso burocrático que les espera.
«La mayoría de los solicitantes de asilo habrán abandonado su hogar de repente con pocos ahorros, planificación o información», explicó Florian Heopfner, del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). «Muy pocas personas entenderán el proceso», dijo.
El proceso implica una comprensión de los dos departamentos gubernamentales: el INM y el COMAR. COMAR gestiona las solicitudes de asilo, mientras que el INM gestiona las deportaciones y las detenciones. COMAR tiene presencia en solo cuatro entidades federales: Ciudad de México, Chiapas, Veracruz y Tabasco; El INM está presente en todo México y cuenta con el apoyo de la policía, la Guardia Nacional y el ejército.
«No sabíamos cómo funcionaban las cosas o qué era la oficina de COMAR cuando llegamos», explicó un padre hondureño de 23 años. Él, su esposa de 20 años y su hija de 10 meses fueron detenidos durante 22 días dentro de Siglo XXI después de una semana de dormir duro en Tapachula. «Es como una prisión», dijo. “Nos mintieron cuando llegamos. Dijeron que tendríamos que quedarnos (en el centro de detención) durante al menos tres meses si queríamos asilo”.
El joven padre se quedó en un dormitorio masculino, compartido con docenas de otros, y su esposa e hijo se quedaron juntos en un área separada; cada día, se les permitía pasar una hora juntos en familia. La joven madre dijo que «solo le permitían tres pañales por día» y que «se vio obligada a dejar a su bebé en pañales sucios» cuando salió corriendo.
En los casos en que los solicitantes de asilo no pueden llegar a una oficina de COMAR, el INM tiene el deber de informar a la comisión de refugiados de su solicitud de asilo, explicó Andrés Ramírez, jefe de COMAR.
Sin embargo, el INM no siempre proporciona esta información, lo que lleva a un muro burocrático entre el solicitante de asilo y la protección.
La portavoz del Instituto, Gómez, reconoció que estas no son las primeras quejas que se hicieron, pero dijo que el INM «no tiene la capacidad de investigar las quejas». Ella afirmó que «la única forma en que podría ocurrir una investigación sería si se presenta una queja formal ante la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH)».
La CNDH ha investigado 36 quejas sobre el INM en Chiapas desde principios de año. Sin embargo, según la experiencia de Ochoa, muchas personas no están dispuestas a presentar quejas formales porque creen que afectará su estado de asilo.
Esta es la primera de una serie de dos partes que examina las barreras no oficiales que sirven para disuadir a las personas de presentar solicitudes de asilo.
