por Justin Gardner

El desarrollador del mayor navegador de búsqueda del mundo está uniendo fuerzas con la mayor maquinaria militar del mundo. Según se anunció esta semana, el ex director de Google Eric Schmidt va a dirigir el nuevo Consejo Asesor de Innovación del Pentágono.

“El Pentágono dijo que el consejo lo asesoraría en cuestiones de Google-y como la creación rápida de prototipos, el desarrollo del producto interactivo, el análisis de negocios, las aplicaciones de móvil, etc. En efecto, el DoD parece estar pidiendo a Schmidt que lo ayude a ser más eficiente y efectivo, y, asimismo, innovador”.

Desde su meteórico ascenso en la era del internet, Google ha alcanzado capacidades tecnológicas que casi parecen ciencia ficción. Su última es una red neural con una habilidad “súper humana” para determinar la ubicación de casi cualquier imagen. Se ha argumentado que Google podría manipular las elecciones de 2016 con tan sólo ajustar sus algoritmos.

La inmensa colección del gigante de las búsquedas de datos personales, su propia  red de vigilancia, puede compararse con el mejor programa de espionaje del gobierno. La extensión de los datos no sólo está en línea; los coches de Google Street View fueron descubiertos colectando información desde los centros del wi-fi, de “los historiales médicos de las personas hasta su preferencia sexual y la infidelidad marital”.

Google ha dicho que su colección de datos, si se usa de manera adecuada, eleva el bienestar público. Esto es sorprendentemente similar a la campaña de propaganda de los oficiales de inteligencia, que defiende el programa doméstico de espionaje y otras intrusiones en la privacidad reveladas por Edward Snowden.

Todo esto hace aún más espeluznante la asociación entre Schmidt y los militares de los Estados Unidos. El Pentágono dio carta blanca después del 9/11 para poner en marcha su propio programa de espionaje y matar a cualquiera en el mundo en cualquier momento, incluyendo ciudadanos estadunidenses. ¿Podría haber alguna expectativa de restricción en este Consejo Asesor que sirve a los intereses militares?

Julian Assange brindó una perspectiva de la relación Google-Pentágono: “El fundador de Wikileaks, Julian Assange, sugirió que la amistosa relación de Google tanto con el Departamento de Defensa como con el Departamento de Estado representa una amenaza existencial a la utilidad del internet para el usuario ordinario”.

Assange observó que “las aspiraciones geopolíticas de Google embonan firmemente  con la agenda de política exterior de los Estados Unidos”, y llegó a afirmar que, “mientras crezca el control monopolista del internet por parte de Google, la compañía va a acrecentar su influencia en las opciones y comportamientos para dirigir los resultados a favor de los Estados Unidos y los intereses empresariales”.

El Consejo Asesor de Innovación, de 12 miembros, será cuidadosamente seleccionado por Schmidt y el secretario de Defensa, Ashton Carter. Antes de que su asociación fuera anunciada, Google había incursionado en robótica e inteligencia artificial de la mano del Pentágono, a través de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA). El coche autónomo de Google es resultado de esta iniciativa.
Si Eric Schmidt hablaba en serio cuando Google acuñó el eslogan “No seas malvado”, entonces su relación con el Pentágono –el mayor proveedor de violencia en el mundo– puede ganar el premio del mejor ejemplo de hipocresía.

La provisión legal de hierba prueba ser más efectiva para destruir los cárteles que la guerra contra la droga
por Claire Bernish

La Guerra del Estado contra la Droga se equivocó miserablemente en numerosos niveles –y uno de los más obvios fracasos ha sido el empoderamiento y enriquecimiento de los cárteles de la droga mexicanos–. Pero hay una buena noticia: mientras la cannabis lentamente alcanza estatus legal en los Estados Unidos, está destruyendo el negocio de los violentos cárteles de la droga.

Las incautaciones de mariguana por la Patrulla Fronteriza en el suroeste cayeron de manera significativa, sólo en los últimos siete años –de cuatro millones de libras en 2009, a sólo 1.5 millones el año pasado–. Esta es también la más baja incautación total en una década, según las estadísticas de la Patrulla Fronteriza citadas por el Washington Post.

La cannabis se considera una de las plantas más benéficas médicamente –y recreativamente inofensiva–  que existen. En términos más simples, la hierba legal, siendo realistas, sólo daña su venta ilícita.

Comenzando con la implementación en California de la ley de mariguana médica en 1996, un creciente número de estados han obtenido los beneficios médicos y económicos que la legalización puede crear. Veintidós estados han permitido la legalización médica de la cannabis en algún grado, y Alaska, Colorado, Oregón y Washington dieron el salto para permitir el uso y el cultivo recreativos, con resultados ampliamente positivos.

Esto ha recortado severamente los beneficios de la hierba de los cárteles mexicanos, que es considerada de menor calidad que la cannabis que crece en Estados Unidos y Canadá.

“La mariguana mexicana es considerada menor en el tótem, y muy poca gente que se considera a sí misma aficionada o conocedora admitiría fumarla”, explica el periodista Danny Vinkovetsky (seudónimo Danny Danko) de High Times de Los Angeles Times. “Es típicamente marrón, firmemente prensada para transporte, y llena de semillas”.

“El acceso a la mejor calidad de la cannabis norteamericana ha llevado a muchos a darle la espalda a las importaciones de México y más allá”.

Asimismo, mientras el mercado legal estadunidense pasó de $1.5 billones en 2013 a 2.7 billones al año siguiente, los beneficios de los cárteles sufrieron las pérdidas correspondientes.

“Hace tres años, un kilogramo [2.2 libras] de mariguana costaba de $60 a $90”, explica a NPR un cultivador del estado mexicano de Sinaloa. “Pero ahora ellos están pagando de $30 a $40 el kilo. Es una gran diferencia. Si los Estados Unidos continúan legalizando la mariguana, nos van a dejar en el suelo”.

Lo que es interesante, y quizá entre en contradicción con los principales discursos, es que los cárteles mexicanos han comenzado el contrabando de la cannabis desde Estados Unidos a México, en un intento por reequilibrar las ganancias a las que están acostumbrados.

El gobierno de México siguió la iniciativa de los Estados Unidos en la perniciosa y notoria Guerra contra la Droga, que finalmente probó ser una acérrima Guerra contra la Gente a ambos lados de la frontera –así como alrededor del mundo–.

Aquellos que siguen presionando por una guerra de sustancias arbitrarias son lenta, pero seguramente, revelados como los negligentes criminales que son.

Lea más en http://thefreethoughtproject.com/legal-marijuana-killing-

by Justin Gardner

The developer of the world’s largest search engine is joining forces with the world’s largest military machine. It was announced this week that former Google CEO Eric Schmidt will be heading the Pentagon’s new Innovation Advisory Board.

“The Pentagon said the board would advise it on such Google-y topics as rapid prototyping, iterative product development, business analytics, mobile apps, and the cloud. In effect, the DoD seems to be asking Schmidt to help it become more streamlined, efficient, and, well, innovative.

Since its meteoric rise in the internet age, Google has reached technological capabilities that seem almost science-fiction. Their latest is a neural network with a “superhuman” ability to determine the location of almost any image. It has been argued that Google could rig the 2016 election just by adjusting their search algorithms.

The search giant’s immense collection of personal data amounts to its own surveillance network that likely rivals the best government spy program. The data sweep is not only online; Google’s Street View cars were caught collecting information from wi-fi hubs ranging from “people’s medical histories to their sexual preference to marital infidelity.”

Google has said that their collection of data, when used properly, advances the public well-being. This sounds eerily familiar to the propaganda campaign of intelligence officials defending the NSA’s domestic spying program and other intrusions of privacy revealed by Edward Snowden.

All of this makes the partnership between Schmidt and the U.S. military rather creepy. The Pentagon was given carte blanche after 9/11 to grow its own spy program and to kill anyone in the world at any time, including U.S. citizens. Can there be any expectation of restraint with this Innovation Advisory Board serving the interests of the military?

Julian Assange provided some perspective on the Google-Pentagon relationship:

“Wikileaks founder Julian Assange suggested that Google’s cozy relationship with both the US Defense and State Departments represents an existential threat to the utility of the Internet to the ordinary user.

Assange observed that “Google’s geopolitical aspirations are firmly enmeshed with the foreign policy agenda of the United States,” and he stated that, as Google’s monopolistic control of the Internet grows, the company will increasingly influence choices and behavior to steer outcomes in the favor of US and corporate interests.”
The 12-member Innovation Advisory Board will be handpicked by Schmidt and Defense Secretary Ashton Carter.

Before this partnership was announced, Google had been dabbling in robotics and artificial intelligence on behalf of the Pentagon through the Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Google’s autonomous car is a result of this initiative.

If Eric Schmidt was serious when Google coined the slogan “Don’t be evil,” then his hookup with the Pentagon—the largest purveyor of violence in the world—may win the award for biggest example of hypocrisy.

In other news:

Legal weed proving to be far more effective at destroying cartels than the war on drugs

by Claire Bernish

The State’s War on Drugs has failed miserably on numerous levels — and one of the more obvious breakdowns has been its empowerment and enrichment of Mexican drug cartels. But there is good news: as cannabis slowly attains legal status in the United States, it’s killing the violent drug cartels’ business.

Marijuana seizures by the U.S. Border Patrol in the Southwest plummeted significantly, just in the past seven years — from 4 million pounds in 2009, to just 1.5 million pounds last year. This is also the lowest seizure total in a decade, according to Border Patrol statistics cited by the Washington Post.

Cannabis stands as one of the most medically beneficial — and recreationally harmless — plants in existence. Simply put, legal weed realistically only harms the illicit weed business.

Beginning with California’s implementation of medical marijuana law in 1996, an increasing number of states have seen the medicinal and profit-generating benefits legalization can create. Twenty-two states have allowed medical cannabis legalization to some degree, and Alaska, Colorado, Oregon, and Washington made the leap to allow recreational use and cultivation, with stunningly positive results.

This has severely curtailed the profitability of illicit Mexican cartel weed, which is largely considered lesser quality than cannabis grown in the U.S. and Canada.

“Mexican marijuana is deemed lowest on the totem pole and very few people who consider themselves aficionados or connoisseurs would admit to smoking it,” explained journalist Danny Vinkovetsky (pen name Danny Danko) of High Times to the Los Angeles Times. “It’s typically brown, pressed tightly together for transport, and full of seeds.

“Access to better quality American cannabis has led many to turn their backs on imports from Mexico and beyond.”
Indeed, as the legal U.S. market exploded from $1.5 billion in 2013 to $2.7 billion the following year, the cartel’s profit suffered corresponding losses.

“Two or three years ago, a kilogram [2.2 pounds] of marijuana was worth $60 to $90,” explained a grower from the Mexican state of Sinaloa to NPR. “But now they’re paying us $30 to $4 0 a kilo. It’s a big difference. If the U.S. continues to legalize pot, they’ll run us into the ground.”

Interestingly, and perhaps in contradiction to mainstream narrative, Mexican cartels have begun smuggling cannabis from the United States into Mexico in an attempt to eke out the profits to which they are accustomed.

Mexico’s government followed the U.S.’ lead in the pernicious and notorious War on Drugs, which ultimately proved to be an all-out War on People from both sides of the border — as well as those around the world.

Those who continue to press for a war on arbitrary substances are slowly, but surely, being exposed as the negligent criminals they are.