por Julio Urdaneta
Lenta pero decisivamente, la Internet se está convirtiendo en el nuevo medio de difusión para las empresas hispanas de noticias en los Estados Unidos. Varias publicaciones han cesado sus ediciones de papel para colocar sus contenidos en la Web o para ser distribuídos en formatos electrónicos.
Estaciones de radio y televisión no solo ofrecen sus programas en la red, sino que crean contenidos exclusivos para este formato.
“Más y más gente está aprovechando lo que la Internet representa y eso incluye voces latinas”, dice la periodista independiente Tracy Barnett, quien fue la editora del periodico bilingüe Adelante!, editado por la universidad de Missouri.
Las inversiones en publicidad también han fluído hacia la Internet, en igual medida que los hispanos se han familiarizado mas con las nuevas tecnologías. En 2007, el gasto en publicidad en sitios web orientados hacia los hispanos creció 36 por ciento, de 132 millones a 178 millones de dólares de acuerdo con datos compilados por la universidad del norte de Texas.
En 2006, la Internet representó el 3.5 por ciento de la distribución de publicidad en los medios hispanos. En 2007 aumentó a 5 por ciento.
Pero algunos temen que a medida de que los hispanos se acostumbran más y más a tecnologías como blogs, Twitter y a redes sociales como Facebook y MySpace para acceder a información y entretenimiento, los medios hispanos podrían tener sus días contados si no se adaptan a los nuevos medios rápidamente.
El veterano periodista bi-nacional (México-U.S) José Luis Benavides, quién creó el programa en periodismo en español de la universidad de California en Northridge hace seis anios, dijo que él mismo está aprendiendo nuevas habilidades a medida que le da forma a nuevos programas académicos para preparar a sus estudiantes para el mercado periodistico de manana.
“Necesitamos ensenarle a nuestros estudiantes el valor de la profesión. Eso no va a cambiar”, dice Benavides. “Lo que va a cambiar es la manera en la que distribuimos la información. Los estudiantes deben aprender cómo distribuir información en diferentes plataformas”, agregó.
Adolfo Flores es uno de esos estudiantes. El pertenece a esa nueva generación de periodistas hispanos. Ha estado aprendiendo sobre reporterismo en audio y video en la web y creando blogs. “La convergencia (de plataformas a la hora hacer periodismo) es prioritaria”, agregó. “Nadie está pensando en la diversidad en las salas de redacción.
Ahora todo el mundo está preocupado acerca de los cierres de periodicos”.
Alejandro Cortéz, periodista del conglomerado de companias de comunicación en prensa, radio e internet Qué Pasa Media en Raleigh, Carolina del Norte, enfatiza: “Los periodistas hispanos deben ajustarse a los nuevos medios. Es allí donde está el futuro del periodismo”.
Los pesos pesados del periodismo en español están entrando en la competencia del mercado en la Web, invirtiendo cuantiosos recursos para mantenerse relevantes, lo que incluye ofrecer contenidos en inglés.
“La incursión en la Internet de periódicos importantes como La Opinión en Los Angeles y conglomerados como Unvisión y Telemando aumentará y seguramente ellos van intentar alguna forma de estrategia bilingüe”, dijo el veterano periodista mexicano Antonio Ruíz-Camacho, actualmente haciendo investigación en la universidad de Stanford.
A medida que cambia la industria, el periodismo latino (sus veteranos, sus profesores y su nueva camada de reporteros) debe hacer varios ajustes para mantenerse relevante.
Encontrar un balance entre habilidades tecnológicas y reporterismo minucioso es el nuevo paradigma al que las escuelas de periodismo se enfrentan. “Los estudiantes deben aprender más y más plataformas pero lo que nos preocupa es que la parte técnica de estas plataformas les dan menos tiempo para proveer información al público.
Queremos ensenarle habilidades que les permita a los estudiantes salir e investigar una historia en particular y después presentar esa información en varias plataformas”.
“Lo que estamos viendo es que es muy difícil ensenar a los estudiantes cuando asumen que trabajarán en un medio en particular y ahora ese medio está convergiendo con otros. Los estudiantes deben ser muy flexibles”, agregó.
De cómo un estudiante esta asumiendo el reto
por Adolfo Flores
Cuando me matriculé para estudiar periodismo no esperaba que iba a producir podcast, diaporamas y videos. Pero ahora, al entrar a mi ultimo anio en la universidad de California en Northridge, son cosas que hago regularmente y me gusta el desafío que anaden a mi educación.
Como estudiante, hago historias en varios formatos y en dos lenguajes. Los medios hispanos continuarán estando allí siempre y cuando comiencen a trabajar en formato multimedia.
El semestre pasado colocamos en la web historias, videos y diaporamas y construí y mantuve un blog.
Mi escuela me ha dado oportunidades para intentar cosas nuevas. Al principio todo era muy experimental. A veces aprendíamos a hacer cosas al mismo tiempo que nuestros profesores, lo que en alguna forma lo hizo mas interesante.
Mis proyectos iniciales no eran muy buenos, pero eran un comienzo. Así es como me he preparado, practicando. Salí a la calle y lo hice.
Ahora mi escuela está ofreciendo una clase sobre nuevos medios y sus publicaciones requieren que todo se haga en multimedia.
Muchos de nosotros los estudiantes nos sentimos cómodos con la convergencia de medios. Crecimos jugando con las cámaras de video de nuestros padres y surfeando la red.
Cargar un grabador digital o una cámara de video o de imágenes puede ser tedioso, pero las oportunidades que los nuevos medios proveen le dan a nuestras historias mas significado e impacto.
Estas habilidades serán requeridas de nosotros en el mercado laboral, así que esta en nuestro mejor interés aprenderlas. Pero al mismo tiempo, es todavía importante entender los fundamentos y la ética del periodismo, porque aún son relevantes.
(Julio Urdaneta es reportero y editor de Hispanic Link News Service en Washington, D.C. Adolfo Flores completó un programa de pasantías patrocinado por la fundación Scripps-Howard de periodismo con Hispanic Link en 2007. Usted puede contactarles a través de julio@hispaniclink.org) ©2009 Hispanic Link.
