por Ben Fuchs
Una de las armas clave en la llamada “Guerra contra el Terrorismo” es lo que funcionarios de la administración George W. Bush llamaron Técnicas de Interrogatorio Mejoradas (EITs, por sus siglas en inglés). Con nombres nebulosos o ligeramente incómodos como “el submarino”, “la apropiación de la atención” y “largo tiempo de pie”, inspiran imágenes confusas o quizá ligeramente incómodas, EITs que incluso han sido alabadas como herramientas maravillosas para salvar las vidas de los norteamericanos o la tortura ilegal sancionada por el gobierno.
Una de las más dramáticas es aparentemente demasiado grave para entrar en la lista de las EITs oficialmente aprobadas. Mientras que oficialmente nadie ha estado a la altura, al menos según un prisionero liberado, de nacionalidad británica, “un guardia le dijo que estaba siguiendo órdenes de hacer el mayor ruido posible mientras los detenidos… trataban de dormir”.
Así, ¿qué está mal con una poca privación del sueño? ¿Puede ser tan grande el derecho a un trato? ¡Incorrecto! La privación del sueño es un gran trato, un trato muy grande. Junto con los obvios mal humor e irritabilidad asociados con esa carencia, la privación del sueño puede tener serias consecuencias sobre la salud y el bienestar general.
Según el professor Derk-Jam Dijk, del Centro Surrey de Investigación del Sueño en el Reino Unido, no tener suficiente sueño puede conducir a varios retos de salud incluyendo la depresión, la diabetes, la obesidad y trastornos cardiacos.
Incluso una leve privación de sueño, como la que es causada por la falta de sueño o insomnio, puede causar problemas. En un estudio de la Universidad de Surrey (UK), los investigadores encontraron que tener menos de seis horas de sueño (que, según WebMD, es el caso de 1 de cada 5 norteamericanos) puede causar cambios sustanciales en las actividades genéticas que apoyan la inmunidad, el metabolismo y las respuestas saludables al estrés.
El cuerpo humano está diseñado para crecer, repararse, renovarse y prosperar en condiciones de descanso. Durante los periodos de descanso y el generoso tiempo gastado en dormir, aumenta la secreción de la hormona del crecimiento, los bioquímicos anabólicos se elevan y las defensas del sistema (inmunológico) se restablecen a sí mismas para maximizar su capacidad de luchar contra microbios y toxinas ambientales.
Y, como ha demostrado la investigación de los doctores en el Centro Médico de los Hospitales de la Universidad de Cleveland, ahora sabemos que no sólo es la bioquímica la que se beneficia del sueño, ¡también es la belleza! Los científicos que estudian la piel muestran que la falta de sueño aumenta las señales de los defectos cutáneos y disminuye la capacidad de los tejidos para recuperarse de la exposición al sol. En la investigación publicada, la piel de participantes exhaustos también mostraba signos de envejecimiento de la piel, incluyendo finas líneas, pigmentación desigual, reducción de la elasticidad y menor autopercepción de su atractivo o apariencia facial. Aparentemente, ¡eso no se llama, para nada, “bello sueño”!
Existen cerca de 100 desórdenes del sueño reconocidos por profesionales de la salud, pero la causa más común de la falta de sueño es el estrés y la tensión. Las técnicas de relajación como respirar profundamente y contraer y relajar progresivamente los músculos de los dedos de los pies hasta la frente y el cuero cabelludo puede ser muy benéfico. También los suplementos que reducen el estrés pueden ayudar a mejorar el tiempo del sueño. GABA es maravillosamente relajante; intente tomar 500 mg a la hora de dormir. Una dosis de 100 o 200 mg de 5HTP también puede ayudar. Y tomar de 3-6 mg de Melatonina a la hora de dormir (a mí me gusta la sublingual, en la forma de la lengua), no sólo puede inducir el sueño, sino que también te puede dar grandes sueños. Otros nutrientes potencialmente benéficos incluyen el Magnesio (1000-2000 mg), Inositol (500-1000 mg) y Lithium Orate (5-10 mg).
El cuerpo humano es un sistema biológico increíble de autocuración y renovación, pero sus poderes regenerativos dependen del descanso. Necesitamos nuestro zzzz’s! Si estamos suficientemente cansados haremos cualquier cosa para tomarnos un sueño, aunque sólo sea una probada de 30 segundos. Mientras muchos de nosotros no reconocemos su naturaleza vital, el requisito para dormir es un imperativo fisiológico, es un deber biológico, es involuntario, y el rechazarlo conlleva un grave precio, ya sea por su voluntad consciente, o de cualquier otra persona.
