por el equipo de El Reportero
Durante años, la educación ha sido presentada como un espacio que debe ser amable, flexible y emocionalmente seguro. Nadie discute la importancia del respeto, la inclusión y el bienestar de los estudiantes. Sin embargo, en el camino, algo esencial se ha ido perdiendo: la exigencia. Hoy, la falta de rigor académico y de límites claros está perjudicando profundamente a los alumnos y generando consecuencias que serán difíciles, si no imposibles, de revertir.
La educación contemporánea ha caído en un exceso de permisividad que debilita el rol del maestro. En nombre de la comprensión, se tolera la mediocridad; en nombre de la empatía, se renuncia a corregir; y en nombre de la autoestima, se evita confrontar el esfuerzo insuficiente. El resultado es una escuela que cada vez enseña menos y exige menos, mientras simula progreso a través de calificaciones infladas y estándares diluidos.
Cuando la exigencia desaparece, el aprendizaje se vuelve superficial. Los estudiantes aprenden a cumplir con lo mínimo, a entregar trabajos incompletos, a negociar fechas, a esperar segundas y terceras oportunidades sin consecuencias reales. No desarrollan disciplina, constancia ni tolerancia a la frustración. Y sin estas habilidades, el conocimiento adquirido es frágil, fácilmente olvidable y poco transferible a la vida real.
Esta preocupación no es nueva ni aislada. La experta sueca Inger Enkvist, catedrática de la Universidad de Lund y asesora educativa, ha sido una de las voces más críticas frente a la deriva permisiva de los sistemas educativos contemporáneos. Enkvist sostiene que la educación actual peca de una escasa exigencia hacia los alumnos y de una excesiva complacencia por parte de padres y docentes, lo que termina perjudicando el desarrollo intelectual y la capacidad de los jóvenes para enfrentar las frustraciones propias de la vida adulta.
Para Enkvist, el problema no radica en la falta de recursos ni en la ausencia de tecnología, sino en el abandono de principios básicos de la educación tradicional: la autoridad del profesor, la disciplina en el aula, la exigencia constante y la prioridad en la formación de conocimientos sólidos. En lugar de fortalecer estos pilares, muchos sistemas educativos han optado por centrarse casi exclusivamente en metodologías innovadoras o en el uso de herramientas digitales, sin evaluar si realmente mejoran el aprendizaje.
El maestro, por su parte, ha sido progresivamente despojado de autoridad. Ya no es visto como una figura que guía, corrige y evalúa, sino como un facilitador que debe adaptarse a todo, justificar cada decisión y evitar cualquier incomodidad. En muchos contextos escolares, exigir demasiado puede convertirse en un problema administrativo o incluso legal. Así, el docente aprende que es más seguro bajar el nivel que sostenerlo.
Esta pérdida de autoridad tiene efectos profundos. Sin un adulto que marque límites claros, el aula se desordena, la atención se dispersa y el tiempo se desperdicia. Pero lo más grave es el mensaje implícito que reciben los estudiantes: que el esfuerzo no es indispensable, que el error no necesita corrección y que la responsabilidad siempre puede postergarse.
Fuera de la escuela, la realidad funciona de otra manera. El mundo laboral no acepta excusas emocionales como sustituto del desempeño. Las universidades no siempre ofrecen prórrogas infinitas. La vida adulta exige puntualidad, compromiso, autocontrol y capacidad para enfrentar la crítica. Cuando la escuela no prepara a los jóvenes para estas exigencias, los está condenando a un choque abrupto con la realidad.
Además, la falta de exigencia amplía las desigualdades educativas. Los estudiantes con apoyo familiar logran compensar la debilidad del sistema, mientras que los más vulnerables dependen casi por completo de la escuela para adquirir hábitos, conocimientos y disciplina. Cuando la escuela renuncia a exigir, abandona precisamente a quienes más la necesitan. En ese sentido, la permisividad no es neutral: profundiza brechas sociales y limita la movilidad, disfrazando de inclusión una renuncia a educar con responsabilidad.
Muchos adultos jóvenes llegan hoy a la universidad o al trabajo sin herramientas básicas para manejar la frustración. Ante el primer fracaso, se paralizan o culpan al sistema. No porque sean incapaces, sino porque nunca se les enseñó que el esfuerzo sostenido, la disciplina y la responsabilidad personal son partes inevitables del crecimiento. Una educación que evita el conflicto y la dificultad no protege al estudiante; lo debilita.
Exigir no es maltratar. Corregir no es humillar. Evaluar con rigor no es excluir. Por el contrario, exigir es una forma profunda de respeto. Significa creer que el estudiante puede más, que es capaz de superarse y que su futuro merece una preparación sólida. Un maestro exigente no es un enemigo; es un aliado que no se conforma con menos de lo que el alumno puede dar.
Recuperar la exigencia no implica volver a modelos autoritarios ni ignorar las realidades sociales de los estudiantes. Implica establecer estándares claros, coherentes y sostenidos en el tiempo. Implica devolver al maestro su autoridad profesional y apostar por la selección de buenos docentes. Implica entender que el aprendizaje verdadero requiere esfuerzo, tiempo y, en ocasiones, incomodidad.
La educación debe formar personas libres, pero la libertad sin disciplina es una ilusión. Preparar a los estudiantes para la vida adulta no significa facilitarles todo, sino enseñarles a enfrentar dificultades con herramientas reales. La exigencia no es el problema de la educación actual; su ausencia sí lo es. Y mientras sigamos evitando esa conversación, seguiremos graduando generaciones menos preparadas para un mundo que no ha bajado, ni bajará, sus exigencias.
