por José de la Isla
Aracely Panameño
Una historia del 5 de enero del Wall Street Journal por Susan Schmidt y Maurice Tamman se lanzó contra algunos líderes latinos conectados con la defensa de vivienda. Los miembros del Caucus Congresista Hispano y el instituto de políticas públicas sin fines de lucro y cercano aliado, pero separado, del CHC, cayeron bajo escrutinio por la demasiado cercana asociación con prestamistas hipotecarios aproblemados. El artículo dijo que los representantes del congreso y el instituto recibieron contribuciones con discutibles propósitos.
Schmidt y Tamman afirmaron que miembros del Caucus Congresista Hispano “recibieron donaciones de la industria prestamistay vieron a sus constituyentes mudándose a nuevos hogares, presionaron por estándares simplifi cados de préstamos, lo que condujo a problemas”.
Al menos $2.3 millones en contribuciones políticas fueron hechas a los miembros del Caucus Hispano a la altura de la expansión de hipotecas subprime en 2005.
Countrywide Corp., Washington Mutual, y New Century Financial, Ameriquest Mortgage Corp., Fannie Mae y Freddie Mac se encontraron entre las compañías mencionadas que contribuyeron y participaron en un programa de pasantía, investigación y defensa, llamado Hogar, administrado por el Instituto del Caucus Congresista Hispano.
Se dijo que Aracely Panameño, del Centro de Préstamos Responsable, había intentado advertir a Hogar con datos sobre defectos en las prácticas de préstamos de vivienda y los efectos para los latinos. Los mayores golpes de judo fueron salvados por el Congresista de California, Joe Baca, el pasado presidente del Caucus Congresista Hispano y por largo tiempo defensor de abrir oportunidades para quienes compran vivienda por primera vez. Aproximadamente 9,200 familias en San Bernardino, Calif., el distrito de Baca, perdieron sus hogares ante las ejecuciones hipotecarias.
AmeriDream Inc., una compañía de vivienda sin fi nes de lucro y patrocinadora de Hogar, hizo una contribución de caridad por $25,000 en octubre de 2008 a una fundación establecida por Baca. Baca apoyó el programa de asistencia de pago inicial fi nanciado por el vendedor de AmeriDream, con el dinero que se originó de los constructores de hogares, que hicieron donaciones a la organización sin fines de lucro.
El programa fue suscrito el año pasado, a través de la nueva legislación de vivienda.
Ahora Baca está co-auspiciando un proyecto para permitir una asistencia similar, pero no la misma, para el pago inicial fi nanciado por el vendedor para los prestatarios de bajos ingresos de Federal Housing Administration.
El tono del artículo del WSJ y su impresión fue de una actividad que lo hace mal o al menos no es completamente ética. No cuenta con buen juicio, sí. Cae bajo el suave y romántico dominio del dinero, probablemente. Pero que los latinos sufran el desastre de las subprimes es llevarlo muy lejos.
No hay duda de que los esquemas de las subprime enfrentaron a los clientes latinos, aunque hasta ahora no existen datos por etnia. A nivel nacional, se perdieron 1.5 millones de hogares (no sólo hogares hispanos) y otras 2 millones de familias con préstamos de subprime están en peligro de perder los suyos en el futuro cercano.
Esther Aguilera, presidente del Instituto del Caucus Congresista Hispano, dijo al WSJ que estaba sorprendida por las conclusiones del artículo y sus acusaciones. Perdieron el punto sobre las causas de raíz de la crisis de vivienda y “las protecciones a las familias de prestamistas inescrupulosos y abusivos”, dijo.
Ed Gonzáles de Real Estate Associates Latinos en Houston, me dijo por e-mail que los fundamentos del préstamo estuvieron claramente comprometidos durante los años go-go. Ahora, pregunta “¿quién/ qué tomó la decisión de vigilar o minimizar los principios del préstamo?”.
Hay mucha culpa para difundir y otros aspectos para investigar. Pero, con propósitos de chivo expiatorio, uno debería creer que los latinos se están volcando hacia las bóvedas de las bancas mundiales y apostando por los hedge funds e hipotecas de packaging en Wall Street para Europa y China.
Entonces tratar de colgar la chaqueta en lo que parece un “complejo de vivienda Industrial-Latino” está, por decir lo menos, yendo muy lejos. Mientras esto pudo haber revelado a los que se acercan a la fuente con galletas, no son los que hornearon las que salieron malas.
Obtener poca atención es otro de los daños ocasionados por este colapso de vivienda. Es uno que afecta a muchas familias de esta generación que ahora miran al Sueño Americano como si fuera otra estafa. Hispanic Link.
