NOTA DEL EDITOR
Estimados lectores, es un placer compartir con todos ustedes este magnífico artículo que publicó uno de mis buenos amigos de FB, Eduardo J. Bolaños, con respecto a la historia del Día de Acción de Gracias, que recientemente ha sido criticado de manera negativa en un esfuerzo de dar un sabor amargo a una cena que une a familias y amigos en un convivio pacífico cada año. El siguiente artículo es un lado positivo de lo que es la verdadera celebración de Acción de Gracias. Espero que hayan tenido una ceremonial cena maravillosa y amorosa, porque yo sí la tuve – y por la cual les doy las gracias a los que me invitaron. -Marvin Ramírez
Antes de la llegada de los peregrinos a tierras norteamericanas, en 2 expediciones españolas en los años 1541 y 1598 a lo que hoy es Estados Unidos, se celebraban misas de acción de gracias seguidas de una comida junto a los nativos
LA PRIMERA (VERDADERA) ACCIÓN DE GRACIAS
El evento de la primera acción de gracias en esta tierra no es el que celebraron los Peregrinos en 1621 como se le ha enseñado a la gran mayoría de los americanos. ¡La verdadera primera acción de gracias al único Dios verdadero se celebró ochenta años antes de la fiesta del Peregrino! Ocurrió durante la expedición del conquistador católico Francisco Vázquez de Coronado.
A partir de 1539, Francisco Coronado organizó una gran expedición desde México, que incluía a cinco misioneros franciscanos. Trajo consigo 336 soldados y colonos, 100 cristianos nativos mexicanos, 552 caballos, 600 mulas, 5000 ovejas y 500 vacas, cerdos y cabras. (Esta expedición marcó la introducción de estos animales en el suroeste de los Estados Unidos). La expedición llegó a lo que ahora es Arizona y encontró pueblos indígenas. Después de establecer una base en Arizona, Coronado se dirigió al este para establecer una base-misión cerca de la actual Albuquerque, Nuevo México. Cuando cruzaron el río que ahora se llama Río Grande, lo llamaron Río de Nuestra Señora. Este es su nombre original tal como aparecía en los primeros mapas de esta región.
Aunque no se encontraron supuestas ciudades de oro en esta región, Coronado continuó enviando expediciones y enviando misioneros con ellas. Que hubiera misioneros en cada expedición debería decirnos que la búsqueda de supuestas “ciudades de oro” no fue la razón principal de las exploraciones de Coronado. (El oro se necesitaba para financiar expediciones y no se buscaba para beneficio personal). Difundir la única fe verdadera entre los indios nativos paganos era de importancia primordial.
En abril de 1541, Coronado, con un grupo de soldados y algunos misioneros, salió de Albuquerque, Nuevo México y se dirigió al noreste y cruzó una sección del noroeste de Texas (el Panhandle). Al encontrarse con algunos de los indios locales, los misioneros encontraron que los nativos estaban abiertos de inmediato a recibir el Evangelio de Jesucristo. Después de algunas semanas de instrucción, los miembros de la tribu indígena jumano se convirtieron y recibieron el bautismo. Luego, la expedición llegó al Cañón de Palo Duro donde, el 29 de mayo, el Padre Juan Padilla, O.F.M., ofreció el Santo Sacrificio de la Misa. (El Padre Padilla eventualmente se convertiría en el primer mártir de la Fe en América cuando fue martirizado en 1542 en lo que ahora es Kansas.) Siguió una fiesta de acción de gracias. Consistía en un juego que había sido capturado anteriormente. La fiesta se celebró en acción de gracias a Dios por sus muchas bendiciones y por los recién convertidos. Este evento es el primer Día de Acción de Gracias real celebrado en Estados Unidos por cristianos.
Hubo otra celebración de Acción de Gracias que también ocurrió años antes de que desembarcaran los Peregrinos. En 1598, el explorador católico Juan de Oñate dirigió una expedición desde la Ciudad de México a Nuevo México. La expedición incluyó a más de 200 soldados y colonos, siendo los soldados encabezados por el Capitán Gaspar Pérez de Villagra. Muchos tenían a sus familias con ellos. Varios cristianos indios convertidos con sus familias de México también estaban en la fiesta. Con el grupo iban varios miles de cabezas de ganado, incluidas vacas, caballos, mulas, ovejas, cabras y cerdos. Ochenta y tres vagones transportaban provisiones, municiones, herramientas, plantas y semillas de trigo, avena, centeno, cebolla, chile, guisantes, frijoles y diferentes frutos secos.
