por Contessa Abono
De los que faltan a la escuela 33% son latinos La Fiscal de San Francisco Kamala Harris y el Superintendente de las Escuelas de San Francisco Carlos García ofrecen una conferencia de prensa en pro de la Campaña Contra el Absentismo el 22 de enero. (photo by Stephen Morrison)
En cualquier martes a la hora del mediodía es comúnpara ver a niños andar en la acera o por el parque. Puede que le cruce por su mente pero esos niños bien deberían estar en sus aulas en aquel momento.
Por lo general nadie le pregunta a los niños en la calle durante horas escolares, pero la recientemente nueva atención all asunto, hace que los niños y sus padres igualmente tomen la cuestión más seriamente.
En 2006-07 cerca de 5,417 estudiantes de San Francisco Unified School estaban habitualmente o de manera crónica absentes de la escuela, 33 por ciento de ellos eran latinos.
“Hay una brecha de desempeño y los latinos no lo están haciendo bien aquí en S.F.”, dijo el Superintendente de San Francisco Unified School District, Carlos García en una reunión por la Campaña Contra el Absentismo el 22 de enero.
El absentismo habitual significa 10 o más ausencias injustificadas por año escolar y el ausentismo crónico significa 20 o más ausencias en el año ecolar de 180 días.
No es un caso menor entre los estudiantes de secundarias, quienes están perjudicando a sus padres al faltar a la escuela; cerca de 600 de los ausentes crónicos en 2006-07 estaban entre kindergarten y cuarto grado.
“Lo que sucede en la comunidad latina es que los niños están acostumbrados a cuidar a los otros niños”, dijo García, “un niño se enferma y los padres van a trabajar y otros niños se quedan en casa a cuidarlos”.
Los programas anti ausentismo fueron establecidos hace pocos años, pero la Fiscal del Distrito de San Francisco, Kamala Harris, dijo en la reunión que aunque nadie ha sido procesado aún por contribuir a la delincuencia de un menor este año, ella está preparada para tomar acciones, “los padres deben entender que si un niño no va a la escuela es un crimen y yo estoy preparada para procesarlos”, dijo Harris.
Pero el programa busca ayudar antes de involucrar la ley con el línea de ayuda de la Coalición Stay In School y los programas Nurse of the Day. “Uno de los mayores cambios es ser capaz de hablar con toda la comunidad. Necesitamos llegar a ellos”, dijo Harris.
Los programas están mostrando algunas señales de éxito. El año pasado, la asistencia a las escuela secundarias de la Misión mejoró 40 por ciento entre los 100 alumnos en el programa de mediación.
La Campaña Contra el Ausentismo sostiene que tendrán más datos para rastrear cómo está funcionando el programa para junio de este año, pero les piden a los padres que tomen este tema en serio y hagan lo posible para ayudar, “Queremos asumir que a los padres sí les importa, pero que no tienen las herramientas”, dijo Harris.
Harris dijo que un niño que está siendo abusado o que tiene discapacidades es detectado primero en la escuela, por lo que el contacto de la escuela con un niño es clave, “el niño que continúa sin educación, será el niño que a usted le preocupará que le robe”, dijo Harris, “nuestros niños no pueden caer en esto”.
Lo que los miembros de la comunidad pueden hacer para mantener a un niño en la escuela:
Llame a la línea Stay in School al 701-STAY si observa a menores merodeando durante horarios de escuela.
Apoye a las organizaciones comunitarias que pueden brindar áreas seguras para después de la escuela, donde los niños pueden hacer sus tareas. Sea voluntario como mentor en organizaciones, tales como Hermano o Hermana Mayor.
Ayude a hacer del cuidado diario algo accesible a través de organizaciones comunitarias o religiosas.
