por Evangelyn Rodríguez
18/07/2024 / Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte entre hombres, mujeres y personas de la mayoría de los grupos raciales y étnicos en Estados Unidos. De hecho, los datos sugieren que una persona muere de enfermedad cardíaca cada 33 segundos. El tipo más común de enfermedad cardíaca es la enfermedad cardíaca coronaria (CHD), que se dice que mata a unas 375.476 personas cada año.
La CHD es causada por la aterosclerosis, la acumulación de placa dentro del revestimiento de las grandes arterias coronarias que suministran sangre rica en oxígeno al corazón. El bloqueo parcial o completo de las arterias coronarias priva al corazón del oxígeno que tanto necesita, lo que puede provocar un ataque cardíaco. También conocido como infarto de miocardio, un ataque cardíaco puede destruir parte del músculo cardíaco y, según el daño, puede ser fatal.
Varios factores pueden aumentar el riesgo de sufrir CHD. Si bien algunos factores, como la edad y la genética, son inevitables, otros factores de riesgo de la enfermedad coronaria, como el colesterol alto y la presión arterial alta, ciertamente se pueden prevenir. Con cambios saludables en el estilo de vida, puede prevenir la acumulación de placa en las arterias que conduce a la enfermedad coronaria. Estos son algunos cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a mantener el corazón y los vasos sanguíneos sanos:
- Haga ejercicio regularmente y sea físicamente activo
- Duerma lo suficiente y con calidad
- Deje de fumar y evite la exposición al humo de segunda mano
- Controle sus niveles de estrés
- Siga una dieta bien equilibrada y evite los alimentos altamente procesados
Las investigaciones muestran que la actividad física fortalece el músculo cardíaco, lo que mejora la capacidad del corazón para bombear sangre por todo el cuerpo. Mientras tanto, la falta de sueño promueve la inflamación, un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular, que puede dañar los vasos sanguíneos, haciendo que se engrosen y restrinjan el flujo sanguíneo. Las personas que no duermen lo suficiente también son más propensas a desarrollar presión arterial alta.
De manera similar, los estudios muestran que fumar o inhalar humo de segunda mano puede causar un aumento instantáneo y a largo plazo de la presión arterial. También se ha descubierto que fumar daña los vasos sanguíneos sanos, aumenta el riesgo de coágulos sanguíneos y duplica el riesgo de sufrir un derrame cerebral (disminución del flujo sanguíneo al cerebro). Mientras tanto, los altos niveles de cortisol, la hormona del estrés, pueden aumentar la presión arterial, el colesterol y los triglicéridos en sangre, el azúcar en sangre y la presión arterial, todos ellos factores de riesgo de enfermedades cardíacas.
Una dieta poco saludable, especialmente una con un alto contenido de carbohidratos refinados y grasas saturadas y trans, se ha relacionado con la aterosclerosis y, en consecuencia, con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Para mantener un corazón y un sistema cardiovascular saludables, los expertos recomiendan evitar los alimentos procesados grasos y azucarados y comer más frutas, verduras, fuentes de proteínas saludables (por ejemplo, carnes magras, aves, nueces, mariscos y legumbres) y cereales integrales.
Se descubre que un compuesto de la cáscara de naranja reduce el riesgo de aterosclerosis
Estudios anteriores han encontrado una conexión entre la enfermedad cardíaca y las bacterias comensales que residen en el intestino humano. Un estudio publicado en Frontiers in Endocrinology informó que las bacterias intestinales metabolizan la colina y la carnitina de la dieta (nutrientes presentes en productos animales) en óxido de trimetilamina N (TMAO), un compuesto que inhibe el metabolismo del colesterol, induce la agregación plaquetaria y la coagulación sanguínea y promueve la aterosclerosis.
En un esfuerzo por encontrar una solución a esto, los investigadores de la Universidad de Florida y el Departamento de Agricultura de los EE. UU. recurrieron a las cáscaras de naranja, que son conocidas por su riqueza en componentes bioactivos. Plantearon la hipótesis de que los extractos de cáscara de naranja contienen sustancias químicas naturales que podrían prevenir la producción de TMAO y su precursor, la trimetilamina (TMA).
Para probar su hipótesis, los investigadores obtuvieron fracciones polares y no polares de cáscaras de naranja y observaron cómo afectaban a la producción de TMA y TMAO en ratones y en cultivos celulares. También realizaron análisis químicos de ambas fracciones para identificar componentes bioactivos relevantes.
Los investigadores descubrieron que la fracción polar de las cáscaras de naranja regulaba eficazmente los marcadores relacionados con la aterosclerosis y reducía la TMA y la TMAO en el plasma y la orina de los ratones. El efecto inhibidor de la fracción polar sobre la formación de TMA y TMAO era independiente de los cambios en la composición microbiana intestinal. Si bien la fracción no polar también mostró efectos inhibidores, la fracción polar demostró ser más eficaz para suprimir la formación de TMA y TMAO.
Los investigadores atribuyeron la mayor actividad de la fracción polar a la presencia de un compuesto llamado feruloilputrescina. La feruloilputrescina exhibió la mayor actividad inhibidora contra la enzima cntA/B, que es responsable de la producción de TMA. En cultivos celulares, el tratamiento con la fracción polar de las cáscaras de naranja también redujo la expresión de la monooxigenasa 3 que contiene flavina (FMO3), la enzima que convierte la TMA en TMAO.
Estos hallazgos muestran el considerable potencial de las cáscaras de naranja para ayudar a prevenir las enfermedades cardíacas. Yu Wang, uno de los autores del estudio, señaló que su estudio destaca el potencial no reconocido de la feruloilputrescina y sugiere que “las cáscaras de naranja, que a menudo se descartan como desechos en la industria de los cítricos, se pueden reutilizar para obtener valiosos ingredientes que promueven la salud, como suplementos dietéticos o ingredientes alimentarios”.
Cómo incorporar cáscaras de naranja a su dieta
Las cáscaras de naranja son un ingrediente increíblemente versátil que puede agregar fácilmente a una variedad de recetas. Además de los fitonutrientes que favorecen la salud, las cáscaras de naranja son una buena fuente de provitamina A (precursores de la vitamina A), vitamina B1 (tiamina), vitamina B2 (riboflavina), vitamina B6 (piridoxina), vitamina B9 (folato), vitamina C, calcio y fibra dietética.
Las cáscaras de naranja se pueden comer solas (confitadas), agregar a bebidas y postres o usar para dar sabor a los platos. Aquí hay otras formas de utilizar las cáscaras de naranja en la cocina:
- Utilice la ralladura de naranja para hornear galletas o pasteles
- Espolvoree la ralladura de naranja sobre ensaladas, avena, etc.
- Mezcle la ralladura de naranja con sal marina gruesa para hacer sal de naranja (puede usarla para condimentar verduras, arroz, sopas, etc.)
- Pique y seque las cáscaras de naranja y combínelas con hojas de té y especias
- Agregue cáscaras de naranja a platos asados o úselas para rellenar pollo
- Utilice cáscaras de naranja para hacer mermelada
- Deje en remojo las cáscaras de naranja en vodka durante varios días para hacer chelo de naranja
La pulpa de las naranjas no es la única parte útil de esta fruta cítrica. Las cáscaras de naranja también son nutritivas y ofrecen increíbles beneficios para la salud, especialmente para el corazón.
