por Suzanne Potter
Una narrativa común sugiere que los votantes estadounidenses profundamente polarizados siempre apoyan a los candidatos de su partido, pero un nuevo estudio sugiere lo contrario en determinadas circunstancias.
Los investigadores de las universidades de Sacramento State y San Diego State preguntaron a más de 900 votantes partidarios sobre la vivienda y la falta de vivienda, y luego les pidieron que eligieran, en una elección local hipotética, entre un candidato de su partido que no estaba de acuerdo con sus puntos de vista, o uno del partido opuesto que estuviera alineado con ellos en cuanto a políticas.
La profesora adjunta de Ciencias Políticas de Sacramento State, Danielle Martin, fue coautora del estudio.
«En general, los votantes apoyan a los candidatos de su propio partido, incluso cuando un candidato del partido opuesto estaba más cerca de sus puntos de vista en uno de esos temas locales destacados», dijo Martin. «Pero también descubrimos que alrededor del 40 percent desertó de su partido».
El estudio descubrió que las personas con una lealtad partidaria débil eran más propensas a desertar, al igual que las personas que están muy comprometidas con su posición política. También señalan que en las contiendas a nivel nacional y estatal, la gente tiene muchas menos probabilidades de dividir sus votos entre partidos.
El coautor del estudio, el profesor de Políticas Públicas y Administración Ted Lascher, también de la Universidad Estatal de Sacramento, dijo que los datos muestran que los votantes son más flexibles cuando un tema afecta directamente a su entorno.
«Una de las implicaciones es que alguien que se presenta, que es el partido que se opone, en términos de identificación partidaria local, puede ser capaz de ganar elecciones en las concejalas y en las concejalas municipales», dijo Lascher, «si elige el tema con mucho cuidado. Porque los votantes a veces cruzan las líneas partidarias en cuestiones locales particulares».
El profesor de Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de San Diego Brian Adams dijo que esto significa que, aunque los demócratas disfrutan de un amplio apoyo en California, ese apoyo es más condicional que absoluto en las contiendas locales.
«Gran parte de esta investigación sugiere que si los republicanos presentan candidatos que realmente estén de acuerdo con algunas de las posiciones políticas que tienen los votantes demócratas», dijo Adams, «al menos algunos votantes demócratas estarían dispuestos a cambiar».
Aproximadamente el 96 percent de las contiendas electorales en los EE.UU. se llevan a cabo a nivel local, en el caso de cargos como el de la junta escolar, el concejo municipal y la junta de supervisores del condado.
Este informe contó con el apoyo de Carnegie Corporation de Nueva York.
