Historia y foto de Anna-Luisa Brakman y Mission Local
Docenas de estudiantes, profesores y miembros de la Junta Universitaria recientemente electos de City College se reunieron frente al Campus de la Misión en Valencia Street el miércoles por la mañana para protestar por una decisión administrativa que cerrará los últimos cursos gratuitos de ESL disponibles en el lado oeste de la ciudad. Estudiantes de 23 países, incluidos China, México, Mongolia, Japón, Perú, Egipto, Marruecos, Túnez, Cuba y Ucrania se reunieron para exigir la reconsideración de la decisión.
En octubre, City College anunció que eliminaría su programa de ESL sin crédito en el campus John Adams en el Panhandle, a partir del próximo semestre. Los cursos son un recurso especialmente vital para los inmigrantes asiáticos, que comprenden dos tercios del 30 por ciento de la población nacida en el extranjero del distrito de Richmond. Con aproximadamente 30 a 40 estudiantes en cada una de estas clases, es difícil exagerar el impacto del cierre del programa ESL de John Adams en la población inmigrante.
La protesta del miércoles se llevó a cabo en la Misión porque ese campus es el sitio de las oficinas de los administradores clave de City College.
Denise Selleck, instructora de ESL en CCSF desde 1991, destacó la necesidad de clases de ESL en el lado oeste de San Francisco.
“El dieciocho por ciento de los residentes del distrito de Richmond y el 27 por ciento de los residentes de Sunset tienen un dominio limitado del inglés”, dijo. “La mayoría de nuestros estudiantes de ESL de CCSF en persona ahora provienen del lado oeste de San Francisco.
Algunos, como Wooyoung, residente del distrito de Richmond, ya no podrán asistir a clases de ESL.
“A diferencia de otras clases, [para] aprender inglés es muy importante conocer gente y hablar mucho. Si las clases [en] John Adams Campus desaparecen, definitivamente no puedo ir a campus lejanos […] es el único campus en el lado oeste de San Francisco. Continúen las clases en el campus de John Adams”.
Catherine, una au pair que se mudó a San Francisco desde México hace cuatro meses, confía en los cursos de ESL que se ofrecen en John Adams para aprender inglés.
“Tomo mis clases de ESL en John Adams durante mi descanso porque está cerca de mi trabajo. No tengo suficiente tiempo para viajar a otro campus”.
Si no se revierte la decisión de cerrar el programa de ESL de John Adams, Catherine ya no podrá tomar clases de inglés.
La presidenta del departamento de ESL, Jessica Buchsbaum, le dijo a Mission Local que la decisión de la administración ignora las necesidades de los estudiantes y expresa su oposición al cierre del programa.
“No se dio una justificación: me dijeron que sería una conversación inicial, pero no se sintió como una conversación inicial. Se sintió como una directiva”.
Los déficits presupuestarios han plagado a City College durante años. Durante la última década, la escuela casi ha perdido su acreditación en dos ocasiones debido a problemas presupuestarios y mala gestión fiscal. Con el fracaso de la Proposición O de noviembre, que habría generado un estimado de $37 millones anuales para City College, la administración ha citado la gestión presupuestaria y la «inscripción decreciente» como un ímpetu para el cierre del programa de ESL de John Adams. Pero este año ha afectado especialmente a los programas de ESL, y el Sindicato de Facultad de la Universidad de la Ciudad de San Francisco, AFT 2121, argumenta que la Universidad está recortando estos cursos en medio de excedentes presupuestarios.
“Absolutamente han tenido excedentes”, dijo la profesora de matemáticas Clare Heimer a Mission Local. “La universidad es muy claramente fiscalmente solvente. Están teniendo enormes excedentes. ¿La idea de que necesitan tener enormes excedentes año tras año? Otras universidades no hacen eso y se acreditan muy bien”.
En 2019, la propuesta de 100 aumentos salariales para los principales administradores que coincidió con la reducción de la oferta de cursos provocó indignación en City College. En octubre, la agencia de calificación crediticia Moody’s Investors Service mejoró el estado financiero de la escuela a «estable» desde «negativo».
Los datos reales estimados de este año (que aún no han sido auditados) mostraron un superávit de $3.6 millones, además de los gastos del balance general que hablan del superávit fiscal de la universidad. En el presupuesto de este año se incluyeron $1.9 millones en «costos no asignados», así como alrededor de $8 millones en una «transferencia» a las reservas de efectivo del Colegio.
“En otras palabras, están reservando dinero literalmente para nada”, dijo Heimer. “Es este tipo de cosas en las que están involucrados: este tipo de recorte de las funciones educativas reales de la universidad a favor de esta mejora del balance para satisfacer a los acreedores”.
La decisión de cerrar los cursos en John Adams se produjo en medio de una sobrepoblación ya terrible de cursos de ESL en el campus de City College Mission.
“Lo ideal sería que hubiera 25 estudiantes en una clase de ESL de nivel 1 o 2, pero el primer día en una clase de ESL en la Misión, se presentaron 90 estudiantes”, dijo el instructor de ESL de la Misión, Armen Hovhannes. “Dos meses después del comienzo del año escolar, todavía había 75 estudiantes en la lista de espera para clases de introducción de ESL en el campus de Mission, y cientos más ya habían sido rechazados”.
(Esta historia se publicó por primera vez en Mission Local)
