Para todos los que vivimos en los Estados Unidos, independientemente de nuestra tradición cultural y religiosa, el Día de Acción de Gracias se ha convertido en parte de la gran festividad familiar estadounidense.
Es un momento vacío de la vida cotidiana cuando la mayoría de las actividades se detienen: la mayoría de los negocios cierran, a excepción de los establecimientos de comida como los supermercados, que abren medio día.
La mayoría de las personas se preparan para estar con sus seres queridos y aquellos que no son vegetarianos probablemente comerán la famosa cena de pavo. Los viajes aéreos en los aeropuertos se saturan para quienes viajan largas distancias para reunirse con sus familias.
Sin embargo, muchos inmigrantes recién llegados a veces piensan que es una fiesta religiosa, pero no lo es. Esta es parte de la historia.
El Día de Acción de Gracias es un feriado nacional que se celebra en varias fechas en Estados Unidos, Canadá, Granada, Santa Lucía, Liberia y de manera extraoficial en países como Brasil y Filipinas. También se observa en la localidad holandesa de Leiden y en el territorio australiano de la isla Norfolk.
El Día de Acción de Gracias se conoce comúnmente como una forma de conmemorar la comida de cosecha de los peregrinos coloniales que compartieron con los indios Wampanoag (quienes «fueron clave para la supervivencia de los colonos durante el primer año de su llegada en 1620») en 1621 (aunque existe controversia sobre si la comida originalmente estaba destinada a ser compartida o no).
Además de la comida original compartida en 1621, los peregrinos celebraron su segundo Día de Acción de Gracias en 1623 para celebrar el fin de una larga sequía. En los años siguientes también se celebraron fiestas adicionales de agradecimiento por diversos motivos. Sin embargo, técnicamente, el primer Día de Acción de Gracias oficial se celebró mucho más tarde, en 1789. Según los Archivos Nacionales, el Congreso solicitó al presidente George Washington un día nacional de acción de gracias. Por lo tanto, el jueves 26 de noviembre de 1789 fue declarado «Día de Acción de Gracias Pública».
El Día de Acción de Gracias se trata de reflexionar sobre las bendiciones y reconocer la gratitud. Después de todo, en la Proclamación de Acción de Gracias de 1789 del presidente George Washington, declaró su propósito: “Considerando que es deber de todas las naciones reconocer la providencia de Dios Todopoderoso, obedecer su voluntad, estar agradecidos por sus beneficios e implorar humildemente su protección y favor—y considerando que ambas Cámaras del Congreso, a través de su Comité conjunto, me solicitaron ‘recomendar al Pueblo de los Estados Unidos un día de acción de gracias y oración pública que se celebrará reconociendo con corazones agradecidos los muchos favores señalados de Dios Todopoderoso, especialmente brindándoles la oportunidad de establecer pacíficamente una forma de gobierno para su seguridad y felicidad’”.
Incluso después del primer Día de Acción de Gracias establecido en 1789, las fechas y meses de los Días de Acción de Gracias posteriores variaron. Fue necesario casi otro siglo para establecer una fecha clara. Sarah Josepha Hale escribió una carta al presidente Abraham Lincoln el 28 de septiembre de 1863, solicitando que el último jueves de noviembre fuera el día de Acción de Gracias anunciado a todo el país. En respuesta, el presidente Lincoln declaró el 3 de octubre que, de hecho, así sería. Explicó que «en medio de una guerra civil de magnitud y gravedad sin igual, el pueblo estadounidense debería tomarse un tiempo para agradecer».
Estas celebraciones anuales continuaron con esta tradición hasta 1939. Ese agosto, el presidente Franklin Roosevelt (FDR) anunció que el Día de Acción de Gracias se celebraría una semana antes, diciendo que «los comerciantes se beneficiarían de otra excusa para comprar entre el Día del Trabajo y Navidad». Esto provocó cierta controversia a lo largo de los años siguientes, dividiendo a casi la mitad de la nación entre las dos fechas. FDR finalmente revocó su decisión en diciembre de 1941, firmando la resolución del Congreso que declaró que el Día de Acción de Gracias volvería a celebrarse el cuarto jueves de noviembre a partir de entonces.
Estas celebraciones anuales continuaron con esta tradición hasta 1939. Ese agosto, el presidente Franklin Roosevelt (FDR) anunció que el Día de Acción de Gracias se celebraría una semana antes, diciendo que «los comerciantes se beneficiarían de otra excusa para comprar entre el Día del Trabajo y Navidad». Esto provocó cierta controversia a lo largo de los años siguientes, dividiendo a casi la mitad de la nación entre las dos fechas. FDR finalmente revocó su decisión en diciembre de 1941, firmando la resolución del Congreso que declaró que el Día de Acción de Gracias volvería a celebrarse el cuarto jueves de noviembre a partir de entonces.
Sin embargo, existe una versión oscura del Día de Acción de Gracias
Según un miembro de la nación Oglala Lakota, nacido en la reserva india de Pine Ridge en Dakota del Sur, sus primeros recuerdos del Día de Acción de Gracias son similares a los de la mayoría de los estadounidenses: platos de carne y patatas inspirados en libros de cocina eurocéntricos de la década de 1960.
Para muchos estadounidenses, la imagen del Día de Acción de Gracias es la de una supuesta unidad: la reunión de “peregrinos e indios” en una fiesta armoniosa. Pero esta versión oscurece la dura verdad, impregnada de colonialismo, violencia y tergiversación. Al explorar la perspectiva indígena sobre el Día de Acción de Gracias, no sólo podemos discernir algunos de los matices de la descolonización, sino también obtener una comprensión más profunda de la historia estadounidense.
La versión aséptica del Día de Acción de Gracias no menciona la violencia, el robo de tierras y la posterior destrucción de las poblaciones indígenas. No hace falta decir que esto causa una enorme angustia a aquellos de nosotros que todavía nos estamos recuperando del trauma que estos acontecimientos han causado en nuestras comunidades.
Por ahora, el personal de El Reportero les desea a todos un Feliz Día de Acción de Gracias lleno de amor y paz en armonía con sus seres queridos.
