por Nancy DeVille
Richmond Pulse
En los meses desde que los votantes de California aprobaron una iniciativa que reduce las penas para algunos delitos, el defensor público de la oficina del Condado de Contra Costa ha estado muy ocupado tratando de llegar a decenas de miles de residentes locales que tienen derecho a tener sus felonías rebajó a un delito menor. Y, con sólo una ventana de tres años para los criminales convictos que se aplican en virtud de la proposición, el tiempo es de suma importancia.
“Nos preocupa que la gente de la comunidad que tienen condenas previas podrían perderse si no se dan cuenta de ello y no presentan una petición dentro de los tres años”, dijo Ellen McDonnell, un defensor público del condado de Contra Costa. “Desafortunadamente probablemente no vamos a ser capaces de llegar a todos ellos.
Desde el pasado mes de noviembre, cuando se aprobó la ley y entró en vigor, se han otorgado más de 500 peticiones en Condado de Contra Costa para el alivio bajo la Proposición 47. Ese número incluye a las personas que fueron liberados a principios de la prisión o cárcel del condado, los que estaban en libertad condicional por delito grave pero no en custodia y los que tenían una condena previa reducida a un delito menor.
Es un comienzo, pero McDonnell estima que hay probablemente 50,000 personas previamente encarcelados en todo el condado con condenas anteriores por delitos graves que también califican para reducir o anular sus condenas. Ella dice que hacer correr la voz para la población no es fácil.
“Hemos trabajado a través de la mayor parte de las personas que están bajo custodia y ahora estamos trabajando en la nueva condenación para los individuos que están en libertad condicional”, dijo McDonnell. “Hemos tenido un flujo bastante constante de llamadas telefónicas, pero sabemos que hay decenas de miles de personas que deben llamarnos a nosotros”.
Proposición 47, también conocida como los Vecindarios Seguros y Ley de escuelas, cambia delitos como posesión de drogas y los cargos de robo de menores de delitos graves a delitos menores. Incluyendo los siguientes delitos cuando sean menos de $ 950 s que se trate de: hurtos, fraude de crédito, falsificación, robo y posesión de bienes robados. Las personas con antecedentes de delitos de violencia o sexo son elegibles para las penas más leves. Las personas elegibles para re-sentencia o reclasificación deben presentar solicitudes el 05 de noviembre del 2017.
McDonnell dice la oficina del defensor público está haciendo difusión regular en todo el condado hablando con diversos grupos de la comunidad, asistiendo a la corte, sin hogares comunitarios y llegando a los administradores de casos en las agencias locales que ofrecen apoyo a los presos recién liberados.
“Para mucha gente ir a la corte en el pasado ha sido una experiencia negativa, por lo que tienen mucha ansiedad”, dijo McDonnell. “Pero lo bueno de la Proposición 47 es que la gente sólo tiene que llamarnos y no tienen que ir a la corte o pagar nada. Y haciendo esto realmente puede tener un impacto positivo sobre su futuro”.
Barry Krisberg, criminólogo de la Universidad de Berkeley, dice que le gustaría ver más recursos destinados para dar a conocer el programa.
“El problema con hacer correr la voz a las personas con condenas por delitos graves anteriores es significativo”, dijo.
“Si estábamos siendo fiel al espíritu de la ley, no habría campañas de educación pública patrocinado por los recursos del Estado y muchos adicionales dadas a los defensores públicos para ayudar en estas peticiones”, añadió.
Además de ofrecer oportunidades, millones de dólares guardados, desde los gastos asociados de encarcelar a la gente por largos periodos serán enviados a las comunidades locales para apoyar los programas de rehabilitación de salud mental y abuso de sustancias, la asistencia absentismo escolar y las víctimas de delitos y. Un proceso, Krisberg dice, que requiere apenas vigilancia.
“Vamos a tener que mirar muy de cerca que la junta estatal de correcciones entregue los fondos a su debido tiempo y luego que vaya hasta cada condado para asegurarse de que el dinero se gasta en consonancia con los deseos de los votantes”, dijo.
Los residentes en el condado de Contra Costa con preguntas acerca de la Proposición 47, pueden ponerse en contacto con Ellen McDonnell, Condado de Contra Costa Adjunto Defensor Público, al 925-335-8075 o prop47@pd.cccounty.us.
