¿En México luchando por aprender español? Intenta ser un bebé por un tiempo

Los consejos rápidos de Sarah DeVries incluyen darse permiso para simplemente observar el español en uso, como lo hacen los bebés

por Sarah DeVries

Mexico News Daily

El primer año que estuve en México, tomé clases de español en la Escuela para Estudiantes Extranjeros de la Universidad Veracruzana. Mis compañeros de clase eran en su mayoría estudiantes universitarios como yo, y venían de todas partes del mundo.

Los estudiantes europeos siempre me hicieron sentir un poco celoso. Mientras luchaba con las conjugaciones de verbos y el nuevo vocabulario, decían cosas como: «¡Oh, sigo confundiendo el español con el italiano!»

Cuando se trata de nosotros de (norte) América del Norte, en realidad solo tenemos un idioma, a menos que seas francocanadiense. Y cuando su idioma nativo es la lingua franca del día, significa que no se hace mucho esfuerzo para aprovechar los cerebros esponjosos de los niños en cuanto al idioma. ¿Para qué, pensamos? Ya hablas el idioma al que todos los demás en el mundo deben adaptarse.

Esto significa, por supuesto, que la mayoría de nosotros aprendemos un segundo idioma cuando somos adultos, cuando es decididamente más difícil. Aprender un idioma en la niñez sucede de forma natural, y mientras estemos cerca del idioma y nos veamos obligados a usarlo, lo aprenderemos.

Entonces, a diferencia de, digamos, los daneses, que aprenden inglés y quizás algunos otros idiomas cuando son niños, los angloparlantes tenemos el privilegio de que la mayoría de las personas intentan hablar nuestro idioma y estamos en desventaja porque, en su mayor parte, llegamos a la edad adulta sin saber aprender otro idioma; la experiencia simplemente no ha sido necesaria.

Aun así, todos conocemos el chiste: “¿Cómo llamas a alguien que habla dos idiomas? Bilingüe. ¿Cómo llamas a alguien que habla un idioma? Americano.»

Si bien esto es justo, no puedo evitar sentirme un poco ofendido. Quiero decir, dejando de lado todas las emociones, tenemos un océano gigante a un lado nuestro, un océano gigante al otro lado y un mundo lleno de personas que ya hablan nuestro idioma. ¿Qué esperas?

Si estás leyendo este artículo, es probable que estés interesado en aprender español o en continuar aprendiendo español. ¡Quizás ya hablas con fluidez! (Si ese es el caso, siéntase libre de agregar en los comentarios lo que he escrito).

Como alguien que pasó por la experiencia humillante pero muy gratificante de aprender español como adulto, tengo algunos consejos generales. ¡Sigue leyendo si necesitas un poco de ánimo!

1. Solo escucha por un rato. Piense en cómo aprendemos todos nuestros primeros idiomas: ni siquiera intentamos comenzar a decir algo coherente hasta que tenemos al menos un año de edad, y personalmente conozco a muchos niños de cuatro años que todavía apenas pueden ser entendidos. Así que date un respiro y recuerda que está bien simplemente sentarse y absorber los sonidos que te rodean sin preocuparte por lo que significan. Trate de hacerlo tan a menudo como sea posible. Presta atención a los sonidos que hacen las personas cuando hablan, el tono de su voz en ciertas situaciones, la cadencia de su discurso. También es una buena manera de calmar tu ansiedad por no entender: “Está bien, solo soy un bebé”.
2. Escuche música y vea televisión y películas en español. Esta es una forma aún más libre de estrés de simplemente escuchar, ya que no hay expectativa de que deba responder a las otras personas. Mantener los subtítulos también podría ayudar. Hay muchas frases, palabras y exclamaciones comunes que conozco hoy porque leí subtítulos en inglés mientras se decían en la televisión y pensé: «¡Oh, así es como se dice eso!» También es una excelente manera de quitarse el hábito de tratar de traducir algo del inglés, porque amplía su repertorio de forma natural, introduciendo aspectos del idioma sin pasar primero por el filtro de su idioma nativo.
3. Ahora que estoy en mi tercer consejo, se me ocurre que la mayoría de estos siguen siendo sobre escuchar. ¡No importa! Una vez más, gran parte del aprendizaje consiste simplemente en prestar atención. ¿Qué dice la gente cuando se saluda y cuando se va? ¿Qué dicen cuando quieren llamar la atención de alguien? ¿Qué dicen cuando se sorprenden y cuáles son las palabras y frases de relleno que dicen sin pensar («ahorita», alguien?)? Aprender estos te llevará lejos en tu búsqueda de hablar como un nativo.
4. No te obsesiones demasiado con tu acento. Todos tenemos acentos; incluso los “hablantes nativos” tienen acentos regionales. No mentiré: el acento de la angloparlante en español no es muy sexy. No es como un acento francés en inglés o incluso un acento alemán en inglés. ¿Pero sabes que? Esta bien. Y cuanto más escuches a los demás, más podrás imitarlos. Aprender a rodar las erres, por ejemplo, es un gran paso y realmente viene con la práctica.
5. Algunos consejos más sobre la pronunciación: recuerda que todas las letras en español se pronuncian (en su mayoría) individualmente y que se pronuncian de la misma manera cada vez, en cada palabra. Entonces, una «o» siempre sonará igual, al igual que una «g», al igual que una «u»… entiendes la idea. En inglés, podemos ser un poco perezosos con nuestras vocales, ya que dejamos que nuestras bocas sigan moviéndose una vez que comenzamos a decirlas (piense en cómo decimos la letra «a», por ejemplo: «aee».) En español , las vocales no se mueven con el paso de los milisegundos, y asegurarse de no dejarlas hará maravillas con su acento. Clava las vocales, todos son sonidos que también tenemos en inglés, y estarás dorado. Las consonantes son casi las mismas, aunque la «d» es un poco más contundente en español, casi a la mitad del sonido «th», y la «b» y la «v» se pronuncian de manera similar (cada una a medio camino entre las dos) que incluso cuando los mexicanos deletrean una palabra en voz alta para otra persona, por lo general dicen B-grande para significar “B” o B-chica o V-chica para significar “V” para que la persona que escribe la palabra pueda estar segura de cuál es. tienen la intención (Existe cierto conflicto entre los mexicanos sobre cuál usar. Algunos insisten en que la versión chica se dice con “B” y otros dicen que es con “V”, pero ambas suenan igual cuando se dicen en voz alta, así que…)

Así que recuerda, sé como un bebé: escucha atentamente y no te estreses. E incluso si tu español sigue siendo mediocre de por vida (oye, no todo el mundo tiene facilidad para los idiomas), recuerda que al menos en México, estás rodeado de gente tolerante y amable que hará todo lo posible por comunicarse.

Sarah DeVries es escritora y traductora radicada en Xalapa, Veracruz. Se puede contactar con ella a través de su sitio web, http://sdevrieswritingandtranslating.com/