por Marvin Ramírez
Anteriormente famoso por su vibrante cultura, clima soleado y excelente transporte, el Distrito de la Misión de San Francisco ahora enfrenta una crisis que amenaza su propia identidad. Residentes y defensores de la comunidad alertan sobre el aumento de la delincuencia, el consumo de drogas al aire libre y la venta desenfrenada de bienes robados. A pesar de los esfuerzos de las fuerzas del orden, la situación continúa deteriorándose, lo que lleva a muchos a preguntarse: ¿qué pasó con la Misión que una vez conocimos?
En los últimos años, la Misión se ha convertido en un foco de disturbios públicos. Según el San Francisco Chronicle, la intersección de la calle 16 y la Misión registró casi 900 despachamientos solo en marzo de 2025, un aumento del 140 por ciento con respecto al año anterior y el más alto en una década. Estos incidentes van desde sobredosis y peleas hasta venta ilegal y quejas por ruido. Si bien algunos atribuyen el aumento a un mayor control policial y a la defensa comunitaria, otros lo ven como un síntoma de problemas más profundos como la falta de vivienda y la adicción. Los esfuerzos para combatir la venta de bienes robados han dado lugar a varios arrestos. En octubre de 2023, la policía de San Francisco recuperó aproximadamente $17,880 en mercancía robada de puestos de venta ambulante ilegal en la calle Misión. Tres personas fueron arrestadas en relación con la operación. A pesar de estas acciones, el control de los artículos robados continúa, y a menudo reaparece cuando disminuye la presencia policial. Creo que reforzar la vigilancia tras el control, en particular con investigaciones y arrestos posteriores, y aumentar la presencia policial más allá del horario habitual, cuando los agentes se encuentran estacionados cerca de la plaza del BART de la calle 24, podría ser de gran ayuda. Esta zona, junto con la calle 16 y Misión, se ha convertido en uno de los puntos más visibles del distrito, y una aplicación más consistente de la ley podría empezar a restaurar la sensación de seguridad y orden.
El impacto en los negocios locales ha sido profundo. Oscar González, gerente de la taquería Pancho Villa, expresó su frustración a CBS News: «Esto no puede seguir así. Está empeorando. Tiene que haber un cambio positivo». El restaurante tuvo que cerrar temprano para garantizar la seguridad de los empleados, especialmente después de un incidente en el que un empleado fue atacado mientras esperaba el autobús.
Líderes comunitarios como Roberto Hernández han declarado el estado de emergencia, criticando la respuesta desigual de la ciudad a la delincuencia. Señaló que zonas como Union Square recibieron una respuesta rápida cuando las tiendas de lujo fueron atacadas, y cuestionó por qué no se aplica una urgencia similar a la Misión. «Como comunidad, sentimos que nos han desatendido por completo», declaró Hernández.
Los desafíos se ven agravados por la escasez de personal en el Departamento de Policía de San Francisco. A pesar de que la Estación de la Misión es una de las que cuenta con más personal, la zona sigue teniendo la tasa más alta de delitos violentos por agente. Entre enero y septiembre de 2024, se denunciaron 623 delitos violentos en el distrito, lo que equivale a aproximadamente 5.4 delitos violentos por agente, según informes de prensa.
Si bien el alcalde Daniel Lurie ha informado de una disminución de casi el 30 por ciento en los delitos denunciados durante el primer trimestre de 2025, los residentes se muestran escépticos. Muchos aún presencian el consumo abierto de drogas y el aumento de las llamadas a la policía en zonas críticas como la calle 16 y la Misión. Los críticos argumentan que las medidas de seguridad de alto perfil solo podrían desplazar los problemas en lugar de abordar las causas fundamentales.
El Distrito de la Misión se encuentra en una encrucijada. Sin soluciones integrales que aborden tanto la aplicación de la ley como los problemas sociales subyacentes, el vecindario corre el riesgo de perder su carácter único y convertirse en un ejemplo de abandono urbano. Es imperativo que los líderes de la ciudad, las fuerzas del orden y los miembros de la comunidad se unan para restaurar la seguridad y la vitalidad de la Misión.
