por Franz Walker
Sábado 23 de mayo de 2020 – El cannabis podría ser una nueva arma en la lucha contra el coronavirus de Wuhan (COVID-19), dicen los investigadores. Un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad de Lethbridge en Alberta dice que el cannabidiol (CBD), el principal componente no psicoactivo de la marihuana, puede ayudar a combatir el coronavirus al reducir la cantidad de receptores celulares disponibles para que este se adhiera.
«Hay mucha información documentada sobre el cannabis en el cáncer, el cannabis en la inflamación, la ansiedad, la obesidad y demás», dijo el Dr. Igor Kovalchuk, coautor del estudio junto con su esposa, la Dra. Olga Kovalchuck, y un equipo de otros investigadores. de Lethbridge. «Cuando comenzó COVID-19, Olga tuvo la idea de revisar nuestros datos y ver si podemos utilizarlos para COVID».
“Era como un naipe comodín, ya sabes, coronavirus. Simplemente mezcla los planes de todos», agregó Olga.
Los Kovalchuks ‘han estado trabajando con cannabis desde 2015, utilizando variedades de todo el mundo para crear nuevos híbridos y desarrollar extractos que demuestren ciertas propiedades terapéuticas.
El CBD reduce los receptores ACE2 disponibles para que el virus se adhiera
Para el estudio, publicado en el servidor de revisión previa Preprints, los investigadores se asociaron con la compañía de investigación de terapia de cannabis Pathway Rx, de la cual Igor Kovalchuck es el CEO, y la compañía de investigación basada en cannabinoides Swysh.
El equipo creó modelos de tejidos en 3D con tejidos humanos orales, mucociliarios e intestinales y los probó con diferentes muestras de extractos con alto contenido de CBD. Los extractos eran bajos en tetrahidrocannabinol (THC), el principal ingrediente psicoactivo en la marihuana. (Relacionado: ¿CBD versus coronavirus? Remedios naturales potenciales que promueven la inmunidad).
Con esta configuración, los investigadores observaron el efecto que los extractos tuvieron sobre la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2), el receptor que el virus usa para ingresar a las células humanas.
Los resultados de las pruebas de los investigadores demostraron que los extractos ayudaron a reducir la cantidad de estos receptores que el coronavirus podría usar para «secuestrar» las células huésped.
«Algunos de ellos han reducido el número de receptores [ACE2] en un 73 por ciento, la posibilidad de que entre es mucho menor», dijo Igor.
«Si pueden reducir la cantidad de receptores, hay muchas menos posibilidades de infectarse», agregó.
Además de ACE2, los investigadores también analizaron otros receptores como la serina proteasa 2 transmembrana (TMPRSS2), que permite que el virus invada las células con mayor facilidad y se multiplique rápidamente.
«Imagine que una célula es un edificio grande», explicó Kovalchuk a CTV News. “Los cannabinoides disminuyen el número de puertas en el edificio en, por ejemplo, un 70 por ciento, por lo que significa que el nivel de entrada estará restringido. Entonces, por lo tanto, tienes más posibilidades de combatirlo”.
Todavía se necesitan ensayos clínicos, pero explorar las opciones terapéuticas es importante
Los primeros hallazgos de los investigadores indican que los extractos de CBD podrían usarse en inhaladores, enjuagues bucales y productos para hacer gárgaras de garganta tanto para el tratamiento clínico como para el hogar.
Sin embargo, dicen que las personas que buscan extractos de CBD para combatir el coronavirus aún no podrán hacerlo en sus dispensarios locales. Afirman que los productos actuales de cannabis medicinal y CBD, si bien son útiles para muchas dolencias, no están diseñados para tratar o prevenir la infección por COVID-19.
«La clave no es que cualquier cannabis que recojas en la tienda sea suficiente», dijo Olga.
Con esto en mente, los investigadores ahora están buscando activamente ensayos clínicos. Hicieron hincapié en que sus datos ya se basan en modelos de tejidos humanos, por lo que estos ensayos son el siguiente paso natural.
También destacan la importancia de explorar todas las opciones terapéuticas cuando se trata de combatir el coronavirus.
«Dada la grave situación epidemiológica actual y en rápido desarrollo, se deben considerar todas las oportunidades y vías terapéuticas posibles».
«Tenemos que llevarlo a la gente», dice Olga. «Necesitamos luchar contra la bestia».
