por Steve Mertl
National Affairs Contributor
The Daily Brew
Todos hemos oído hablar de la inmunidad diplomática, la convención internacional que exime a selectos representantes de otros países de la detención y el enjuiciamiento a menos que esa protección sea específicamente removida por el gobierno.
Ocasionalmente se ha abusado de ese privilegio, pero es un elemento vital para permitir que diplomáticos operen en entornos a veces hostiles, sin temor a ser detenidos.
Pero, ¿cómo qué piensa de que policías extranjeros tengan una inmunidad similar al operar en Canadá?
Eso es al parecer lo que Estados Unidos está pidiendo como parte de un acuerdo de vigilancia transfronteriza con Canadá.
La prensa canadiense dice que ha obtenido una nota informativa de RCMP en virtud de la legislación de acceso a la información que detalla las reservas de la Policía Montada sobre permitir que funcionarios estadounidenses trabajen ahí con inmunidad legal.
“Los canadienses probablemente tendrían serias preocupaciones respecto de funcionarios designados por EE.UU. que no sean responsables de sus acciones en Canadá”, dice el memorando confidencial preparado por el Comisionado de RCMP, Bob Paulson, una versión censurada obtenida por CP.
El gobierno conservador está trabajando en un acuerdo de amplio alcance para la aplicación transfronteriza de la ley, dirigido principalmente a la reducción de los obstáculos al comercio en la frontera Canadá-Estados Unidos, creado después de los ataques terroristas del 9/11.
El programa inicialmente permite que Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. trabaje con los agentes fronterizos de Canadá en las zonas de pre-despeje de camiones en la frontera. Los dos proyectos piloto han sido establecidos en Fort Erie, Ontario y en Surrey, BC.
“Además, vamos a implementar proyectos piloto de la ‘Próxima Generación’ para crear equipos integrados en áreas como la inteligencia y la investigación criminal y una inteligencia dirigida por la presencia uniformada entre los puertos de entrada”, dice una descripción del programa en la página web del Plan de Acción de Ottawa.
Pero el memo de octubre 2012 revela que funcionarios de Canadá y EE.UU. están en desacuerdo sobre el sistema jurídico de quién se aplicarían a los funcionarios visitantes, dijo CP.
Según la nota de RCMP, este tipo de iniciativas transfronterizas han operado bajo el entendimiento de que las leyes del país de acogida se aplican a los actos ilegales cometidos en su territorio y que sus tribunales tendrían jurisdicción, informó CP.
“Sin embargo, EE.UU. ha expresado recientemente su preocupación con la continua aplicación de la ‘ley modelo de país anfitrión’ y ha pedido que sus funcionarios estén exentos de las leyes o la jurisdicción de los tribunales ordinarios Reporteren Canadá en el marco de las iniciativas de la próxima generación y de despeje”, dice la nota, según la CP.
La portavoz de Seguridad Pública de Canadá, Josee Picard confirmó a CP que, si bien los funcionarios de aduanas estadounidenses que trabajan en las áreas de pre-despacho de carga canadienses estarían sujetos a las leyes de este país, el problema sigue sin ser resuelto para el componente de policía, que se suponía iba a estar operando el año pasado.
Esta no es la primera instancia de los estadounidenses han insistido en que sus representantes uniformados en el extranjero estén envueltos en una burbuja legal roja, blanca y azul.
El ejército de EE.UU. era inmune al procesamiento por las autoridades iraquíes durante la ocupación del país después de la guerra de 2003. Cuando se retiraron las fuerzas estadounidenses, el gobierno de EE.UU. trató de negociar la inmunidad para los contratistas de defensa privados que trabajan para el Departamento de Estado, informó el periódico del Ejército de EE.UU., Stars and Stripes en 2011.
Del mismo modo, las fuerzas de EE.UU. en Afganistán tampoco eran responsables ante el sistema de justicia ciertamente dudoso del país y hay conversaciones en marcha para dar inmunidad a las tropas estadounidenses que quedan después de la retirada de las unidades de combate prevista para 2014, según Associated Press.
Uno de los casos más infames involucró al ex soldado Raymond Davis, un contratista privado que trabaja para la CIA, quien fue detenido en Pakistán en 2011 después de haber supuestamente matado a dos hombres armados que se acercaron a su auto en la ciudad de Lahore en 2011. Un tercer hombre fue atropellado.
La evidencia sugirió Davis había estado en una misión de espionaje.
EE.UU. afirmó que Davis estaba cubierto por la inmunidad por haber viajado a Pakistán con un pasaporte diplomático. En última instancia, fue puesto en libertad después de que funcionarios de Estados Unidos negociaron un arreglo de “dinero de sangre” por $ 2.3 millones de dólares con los familiares de los muertos bajo la ley Sharia islámica.
El incidente no ayudó a las relaciones de Estados Unidos con Pakistán, que estaban deteriorándose.
Pero Canadá no es Afganistán o Pakistán. El memo de RCMP dice que hay varias razones por las que los oficiales estadounidenses visitantes deben estar sujetos a las leyes canadienses, incluyendo la jurisdicción histórica de los estados soberanos de su propio territorio, la similitud de los sistemas de justicia de EE.UU. y Canadá en relación con el uso de la fuerza por la policía y el hecho de que el acuerdo transfronterizo se basaba en el sistema jurídico de cada país aplicable al programa.
“No sería factible ni deseable tener dos agentes de la ley que trabajan juntos, siendo sometidos a diferentes regímenes de rendición de cuentas y responsabilidad penal”, dice la nota, según la CP.
Pero la nota concluye aconsejando a Paulson que la Policía Montada debe trabajar para desarrollar opciones que “garanticen que las preocupaciones de orden público sean tratadas adecuadamente, en lugar de tomar una posición firme en mantener el status quo”. La policía canadiense que trabaja en EE.UU. tendría que tener la misma protección, agrega.
