por Marvin Ramírez y el equipo de El Reportero
Muchas personas comienzan el día con un cigarrillo y una taza de café, una rutina que les resulta reconfortante y familiar. Sin embargo, las investigaciones demuestran que este hábito puede dañar silenciosamente el corazón y los vasos sanguíneos, especialmente cuando ambas sustancias se consumen juntas.
Un estudio dirigido por el Dr. Charalambos Vlachopoulos, del Departamento de Cardiología de la Facultad de Medicina de Atenas, descubrió que la cafeína y la nicotina, al combinarse, interactúan de maneras que pueden dañar el sistema cardiovascular. Estos efectos no son simplemente aditivos, sino que intensifican el impacto mutuo, aumentando el riesgo de problemas cardíacos.
En apoyo de esto, una investigación publicada en el Journal of the American College of Cardiology descubrió que las personas que fumaban y bebían café al mismo tiempo tenían un mayor riesgo de rigidez arterial. La rigidez arterial reduce la capacidad del corazón para bombear eficientemente y está estrechamente relacionada con la hipertensión arterial y las enfermedades cardíacas.
La cafeína, presente en el café, estimula el sistema nervioso central, acelerando los latidos del corazón. La nicotina contrae los vasos sanguíneos, elevando la presión arterial. Juntos, ejercen una presión adicional sobre el corazón, acelerando el desgaste y aumentando el riesgo de daño.
«Cuando el corazón trabaja demasiado rápido debido a estos dos compuestos, la carga aumenta», explican los investigadores de Athens. «Con el tiempo, puede provocar daños graves». Este estrés en el corazón puede provocar enfermedad arterial coronaria, ritmos cardíacos anormales e insuficiencia cardíaca.
Los riesgos para la salud que implica fumar por sí solo ya son graves. Fumar es una de las principales causas de trastornos cardíacos y vasculares, así como de varios tipos de cáncer. En las mujeres, también puede perjudicar el desarrollo fetal durante el embarazo. Al combinarse con el café, estos riesgos se agravan debido a sus efectos potenciadores sobre el sistema cardiovascular.
Si bien el consumo moderado de café puede tener beneficios por sí solo, beber café mientras se fuma elimina esas posibles ventajas y añade nuevos peligros. Estos son algunos riesgos clave de combinar estos hábitos:
– Mayor dependencia: Muchas personas sienten una mayor necesidad de fumar al tomar café. Esto refuerza ambos hábitos, dificultando dejar cualquiera de ellos.
– Aumento de la presión arterial: La cafeína aumenta la frecuencia cardíaca y el flujo sanguíneo; La nicotina estrecha las arterias. Juntos, elevan la presión arterial a niveles peligrosos.
– Daño arterial: La combinación puede promover la acumulación de placa en las arterias, lo que provoca rigidez y reducción de la elasticidad, lo que aumenta el riesgo de aterosclerosis.
– Mayor riesgo de enfermedades cardíacas: Juntos, la cafeína y la nicotina aumentan las probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares, incluyendo ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Esta combinación puede parecer relajante, pero sus efectos son todo lo contrario dentro del cuerpo. Muchas personas desconocen lo perjudicial que puede ser la interacción entre la nicotina y la cafeína cuando se consumen juntas. Pueden subestimar las consecuencias a largo plazo, especialmente si no presentan síntomas inmediatos.
Dejar el hábito de fumar y tomar café juntos puede mejorar significativamente la salud cardiovascular. Los expertos sugieren abordar primero el tabaquismo, ya que su impacto en la salud es más grave y generalizado. Reducir la cafeína, especialmente en las primeras etapas de dejar de fumar, también puede ayudar a disminuir los antojos y facilitar la transición.
Los exfumadores a menudo informan que evitar el café ayuda a reducir las ganas de fumar. Algunos optan por infusiones o bebidas descafeinadas como parte de su estrategia para dejar de fumar y reducir la presión arterial.
En definitiva, esta rutina aparentemente inofensiva dista mucho de ser benigna. La combinación de tabaco y café acelera el daño al corazón y a los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de enfermedades potencialmente mortales. Comprender la ciencia que sustenta esta interacción puede ayudar a más personas a reconsiderar un hábito que podría costarles la salud y la vida.
