Los inmigrantes en el centro de detención más reciente de ICE en California alegan que están viviendo en condiciones inhumanas y que no tienen acceso a abogados. Hasta hace poco, el sitio era una prisión estatal
por Nigel Duara y Cayla Mihalovich
CalMatters
Siete detenidos en un centro de detención de inmigración en California City han demandado al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), alegando que la instalación está contaminada por filtraciones de aguas negras, infestada de insectos y que se les niega acceso a alimentos, agua y a sus abogados.
La demanda, presentada el miércoles en el Tribunal de Distrito de EE.UU. del Distrito Norte de California, también afirma que los detenidos no tienen ropa adecuada para las frías noches del desierto, ni atención médica apropiada para condiciones que amenazan su vida. La demanda alega que los detenidos con problemas de movilidad no tienen acceso a sillas de ruedas y, en algunos casos, no pueden bañarse o vestirse por sí mismos.
Los demandantes buscan convertir el caso en una demanda colectiva en nombre de todos los detenidos alojados en el Centro de Procesamiento de Inmigración de California City, que se encuentra a unas 75 millas al este de Bakersfield y es administrado por la empresa privada de prisiones CoreCivic.
“En su prisa por almacenar a cientos de hombres y mujeres en esta instalación aislada, los acusados no han proporcionado las necesidades humanas básicas para las personas cuyas vidas y bienestar son legalmente responsables de proteger”, alega la demanda.
ICE abrió el centro de detención en el sitio de una prisión cerrada y comenzó a admitir detenidos en agosto. En promedio, hubo unas 480 personas detenidas cada día en septiembre en el centro, que tiene capacidad para albergar hasta 2,560 personas. La demanda afirma que actualmente hay 800 personas alojadas allí.
Un portavoz de ICE declinó comentar sobre la demanda para esta historia.
En septiembre, un grupo estatal de derechos para personas con discapacidades realizó una inspección de dos días en la instalación y encontró que los operadores no distribuyeron medicamentos para condiciones potencialmente mortales y no programaron cirugías oportunas para quienes las necesitaban.
CalMatters informó sobre las condiciones en el centro de detención el mes pasado. Ryan Gustin, portavoz de CoreCivic, dijo en ese momento, en una declaración por escrito, que el sitio proporciona atención médica sólida. Afirmó que esos servicios cumplen con “los estándares establecidos por nuestros socios gubernamentales”.
La apertura acelerada del centro de detención fue parte del plan de la administración Trump para ejecutar el programa de deportación más grande en la historia de EE.UU. El alcalde de California City dijo anteriormente a CalMatters que el gobierno federal abrió la instalación sin los permisos adecuados ni la licencia comercial requerida por la ley estatal.
“En la prisa por ampliar la capacidad, ICE ha improvisado un sistema fragmentado de cárceles del condado, prisiones privadas y nuevas instalaciones convertidas en todo el país. El rápido y desordenado crecimiento del sistema de detención ha superado cualquier sistema significativo de responsabilidad o supervisión”, alega la demanda.
La demanda fue presentada por Prison Law Office, una organización sin fines de lucro que se enfoca en las condiciones en las prisiones de California; junto con la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), el grupo de defensa California Collaborative for Immigrant Justice y el bufete Keker Van Nest & Peters LLP.
Las condiciones en los centros de detención de inmigración han sido durante mucho tiempo objeto de quejas y demandas. Los condados en California tienen la opción de inspeccionar estas instalaciones, aunque pocos lo hacen. Tres de los cuatro condados en California donde se encuentran estos centros no han realizado inspecciones.
Diecisiete personas han muerto en instalaciones de ICE este año, dos de ellas en California. La lista oficial de muertes bajo custodia de la agencia documenta 15. Dos muertes posteriores —una en California y otra en Nueva York— aún no han sido agregadas a la lista de ICE.
Uno de los demandantes, Yuri Alexander Roque Campos, alegó que se le ha negado el medicamento para una condición cardíaca durante días consecutivos. La demanda afirma que la falta de medicación llevó a que fuera hospitalizado dos veces.
“Durante la última hospitalización, un médico le dijo al señor Roque Campos que podría morir si esto volviera a ocurrir”, alega la demanda. “El señor Roque Campos aún no ha visto a un cardiólogo y todavía no recibe su medicación de manera constante”.
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