Se estima que el cartel recibirá US $11 mil millones al año
por Mexico News Daily
A medida que avanzan los preparativos para que el narcotraficante más famoso de México se enfrente a un juicio en los Estados Unidos, su sucesor continúa generando ganancias masivas para el Cartel de Sinaloa.
Casi dos años después de su extradición a los Estados Unidos, Joaquín «El Chapo» Guzmán está en la cúspide de tener su primer día en la corte.
La selección del jurado para juzgar al ex jefe del Cartel de Sinaloa comenzó esta semana en Nueva York bajo estricta seguridad.
Los nombres de todos los posibles jurados no se divulgarán y los seleccionados para formar el panel también permanecerán en el anonimato y se les otorgará una seguridad especial.
Las declaraciones de apertura en el juicio, que se espera que dure entre dos y cuatro meses, están programadas tentativamente para el 13 de noviembre.
Guzmán, quien ganó notoriedad adicional por sus dos fugas de prisión, enfrenta la posibilidad de cadena perpetua si es condenado por cargos de empresa criminal, tráfico de drogas, lavado de dinero y homicidio, entre otros delitos.
Mientras tanto, Ismael Zambada García, un ex trabajador de campo de amapola de 70 años y socio desde hace mucho tiempo de «El Chapo», lucha para continuar con las lucrativas actividades ilícitas del cartel mientras otras organizaciones criminales intentan expandir su influencia.
Durante varias décadas, el traficante más conocido como El Mayo, junto con Guzmán y otros miembros del Cártel de Sinaloa, construyeron un imperio de miles de millones de dólares en la cocaína y la heroína, entre otras drogas, así como la trata de personas.
Además de la cadena perpetua, las autoridades de los Estados Unidos están solicitando la confiscación de US $14 mil millones de Guzmán, mientras que el Índice de Multimillonarios de Bloomberg estima que Zambada tiene un patrimonio neto de al menos US $3 mil millones.
Sus vastas riquezas son fruto de la capacidad del cartel para cambiar los productos que vende en respuesta a la demanda, virtualmente monopolizar los mercados clave en los Estados Unidos y expandir sus enlaces de exportación a países del otro lado del mundo, como Australia.
«Su alcance es increíble», dijo Anthea McCarthy-Jones, profesora de la Universidad de Nueva Gales del Sur que investiga la estructura de las redes de delincuencia transnacional de Canberra, Australia.
“Sinaloa sigue siendo la organización con las mejores conexiones internacionales. Eso es algo en lo que parecen ser realmente buenos».
El cartel supuestamente ha lavado ganancias ilícitas a través de algunos de los bancos más grandes del mundo para invertir posteriormente en compañías mexicanas y extranjeras o para transferir fondos a cuentas en el extranjero.
Según la Agencia de Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA), el liderazgo del Cartel de Sinaloa ha inyectado dinero en efectivo en unas 250 compañías, muchas de las cuales aún están en negocio.
La red de empresas del cartel, dijo la agencia de noticias Bloomberg, se extiende desde Culiacán, la capital de Sinaloa, hasta Honduras, Panamá y Colombia.
Entre los muchos intereses de El Mayo se encuentran un parque acuático y una guardería infantil, presuntamente dirigida por la hija de Zambada, María Teresa.
«Tiene una cartera muy diversificada», dijo Mike Vigil, ex jefe de operaciones internacionales de la DEA.
«Aunque solo tiene una educación primaria, recibió una educación a nivel de Harvard de parte de algunos de los señores de la droga más prolíficos, conocedores y astutos que México ha tenido», agregó.
Un análisis de Bloomberg basado en las cifras de incautaciones y precios de la DEA encontró que el Cartel de Sinaloa acumula, en promedio, US $11 mil millones al año.
Sin embargo, es probable que esa cifra esté por debajo del monto real en dólares porque no incluye los ingresos de los mercados fuera de los Estados Unidos y supone que el 50 por ciento de todas las drogas enviadas a los EE. UU. se incautan, dijo la agencia de noticias.
Según las personas con conocimiento de las actividades del cartel que hablaron con Bloomberg, al menos el 5 por ciento de los ingresos totales se destinó a los principales líderes de la organización criminal, lo que significa que desde 2011 Zambada habría recibido US $3 mil millones.
Pero con una recompensa de US $5 millones del Departamento de Estado de los Estados Unidos en su cabeza y mientras continúa escondiéndose en las montañas del norte de México, «el último capo en pie puede estar perdiendo su control sobre el mayor cartel de la droga del mundo», Bloomberg dijo.
Con los antiguos aliados de Chapo detectando un vacío de poder y otras organizaciones criminales, especialmente el Cartel de la Nueva Generación de Jalisco (CJNG), que se llenan o aspiran a cubrirlo, la tasa de homicidios de México se está disparando.
Con más de 30,000 asesinatos, 2017 fue el año más violento en al menos dos décadas y este año está en camino de ser aún más sangriento.
Pero a medida que la sangre fluye en México, también lo hace el dinero.
Las autoridades de los Estados Unidos han «cerrado algunas de las empresas [en las que participa el Cartel de Sinaloa], no todas», dijo Vigil.
Las «leyes de decomisos y decomiso de activos en México tienen muchas ranuras», agregó.
El Cartel de Sinaloa también continúa diversificando no solo los productos que comercializa, sino también los mercados en los que compra y vende.
Bajo el reinado de Zambada, el Cartel de Sinaloa ha ampliado sus fuentes de suministro de precursores químicos utilizados para fabricar drogas como el fentanilo y la metanfetamina a mercados tan lejanos como China.
Sin embargo, aunque las ganancias continuas del Cartel de Sinaloa parecen estar aseguradas, hay menos certeza sobre su liderazgo a largo plazo.
Zambada, quien padece diabetes, se está recuperando en años, mientras que uno de sus hijos será sentenciado a Chicago el próximo mes por cargos de narcotráfico y otro se declaró culpable del mismo delito en California en 2013.
El Chapo, quien supuestamente ha continuado ejerciendo cierta influencia en el Cartel de Sinaloa a pesar de estar tras las rejas, está a punto de ser juzgado.
Sus hijos, uno de los cuales está en la lista de los 10 fugitivos más buscados de la DEA, participan cada vez más en las operaciones del cartel, pero según Vigil, carecen de la experiencia criminal de su padre y Zambada.
Para El Mayo, la muerte, por enfermedad o de otra manera, o la decisión de renunciar voluntariamente, en lugar de ser capturado por las autoridades, parecen ser las formas más probables de que termine su reinado.
«He subido a esas montañas y es muy difícil capturar a alguien», dijo Vigil.
«Mayo Zambada es uno de los narcotraficantes más astutos que México ha generado».A diferencia de El Chapo, nunca ha escapado de la cárcel. En más de medio siglo en el comercio de drogas, nunca tuvo que hacerlo.
Fuente: Bloomberg (en), USA Today (en).
