por Mark Hedin
Los ciudadanos estadounidenses de todo el país votarán pronto en los 435 escaños de la Cámara de Representantes, para 35 senadores estadounidenses y tres docenas de gobernaciones. La Cámara de Representantes y posiblemente el Senado están en juego.
Teniendo en cuenta lo mucho que está en juego, los votantes harían bien en consultar con la junta electoral local con al menos un mes de anticipación para ver si todavía están registrados para votar. Esto es especialmente cierto para las personas de color.
La razón es que millones podrían ver desafiado o retirado su derecho al voto bajo sospecha de estar intentando votar más de una vez, en gran parte debido a 26 estados que usan el sistema de verificación interestatal de votantes, que compara listas de votantes en diferentes estados y desafíos el registro de aquellos cuyos nombres aparecen más de una vez.
Para las 1,166,000 personas en el país que comparten el apellido García, esto podría ser un problema. Igualmente para los Rodriguezes (1,094,924), Jacksons (708,099), Washington (177,386), Kims (262,352), Patels (229,973), Lees (693,023) y Parks (106,696).
Crosscheck, desarrollado en 2005 por el Secretario de Estado de Kansas Ron Thornburgh como un servicio gratuito para los estados participantes, prometió detectar el fraude electoral comparando los nombres de las personas, los números de seguridad social y las fechas de nacimiento. Kansas, Nebraska, Iowa y Missouri lo implementaron por primera vez en 2006.
Durante su mandato como secretario de estado de Kansas, el actual candidato a gobernador republicano Kris Kobach expandió Crosscheck a 15 estados para 2012 y 29 para 2014 y en 2017 fue nombrado para un papel principal en la efímera Comisión Asesora Presidencial sobre Integridad Electoral de la Casa Blanca.
En 2017, de los 98 millones de registros de votación que Crosscheck analizó, estimó 7.2 millones de posibles duplicados, aunque Crosscheck todavía no ha emitido su primera condena por fraude electoral. Ocho estados que se suscribieron originalmente se han retirado, citando datos poco confiables. Sin embargo, todavía está en uso en docenas más. Ocho de esos estados tienen escaños en el Senado para votar este año en concursos que se espera sean cercanos: Arizona, Nevada, Indiana, Missouri, Virginia Occidental, Tennessee, Ohio y Michigan. Y 19 estados con uso de verificación cruzada están votando a su gobernador por los próximos cuatro años.
En 2015, titulado «La salud de las democracias estatales», el Center for American Progress, una organización sin fines de lucro financiada en parte por Gates Foundation, Wal-Mart, Ford Foundation y muchos otros, concluyó que los votantes de Crosscheck etiquetados para su revisión son desproporcionadamente no blanco.
«Los estados que participan en el sistema de verificación cruzada interestatal corren el riesgo de purgar votantes legalmente registrados» con un sobremuestreo significativo de las comunidades de color «, dijo, citando el trabajo del periodista Greg Palast, que ha estado estudiando el sistema de votación estadounidense desde 2000, para la BBC, al -Jazeera America, la revista Rolling Stone y otros y produjeron una película sobre ella, The Best Democracy Money Can Buy.
Trabajando con el analista de datos Mark Swedlund, Palast descubrió que entre los estados que usan Crosscheck, uno de cada seis hispanos, uno de cada siete estadounidenses de ascendencia asiática y uno de cada nueve afroamericanos llegó a la lista de votantes sospechosos.
«El resultado es discriminatorio contra las minorías», dice Swedlund.
La principal explicación de la inequidad racial es que las comunidades étnicas tienen más probabilidades de compartir un apellido, como Washington, Lee, Patel o Kim, dijo Palast a Ethnic Media Services.
Swedlund y Palast descubrieron que el sistema de verificación cruzada parece estar satisfecho de que si dos personas comparten un nombre y apellido común, son sospechosas. Las diferencias en su fecha de nacimiento, inicial del segundo nombre, números de Seguridad Social o sufijos como «Jr.» y «Sr.» no mantienen a los votantes registrados fuera de las listas de Crosscheck.
No obstante, a todos los 7 millones de personas cuyos nombres aparecen en las listas de Crosscheck se les negará un voto. Por un lado, solo el 36.4 por ciento de las personas que estaban registradas para votar aparecieron en las urnas en 2014. En una encuesta de elecciones entre 1960 y 1995, Estados Unidos ocupa el último lugar en las democracias del mundo, con un promedio de participación del 48 por ciento.
Los aspirantes a votantes cuyos nombres faltan en las listas de votantes registrados recibirán lo que se denomina una «papeleta provisional», que se contará si finalmente se descubre que el votante fue omitido de las listas. Palast, sin embargo, escéptico de que muchas papeletas provisionales sean contadas, se refiere a ellas como «papeletas de placebo».
Los votantes ansiosos por emitir votos genuinos, entonces, podrían llamar a la junta local de elecciones mucho antes del 6 de noviembre para asegurarse de que se les permita votar.
En el ambiente político altamente cargado de 2018, los votos individuales pueden contar más que nunca. Tomemos, por ejemplo, las recientes elecciones especiales para el escaño vacante que representa el duodécimo distrito congresional de Ohio.
En esa aún indecisa carrera del 7 de agosto, 1.200 votos separan al republicano Troy Balderson y al demócrata Danny O’Connor en el momento de la publicación.
Ohio ha eliminado a casi 200,000 votantes de las listas porque aparecieron en las listas de verificación cruzada.
El margen de victoria en la carrera del Distrito 12 del estado finalmente se puede encontrar entre las 5,048 papeletas de votación en ausencia aún no contabilizadas y las todavía no contabilizadas 3,435 papeletas provisionales.
Independientemente de cuál de los candidatos sea galardonado con el escaño vacante del 12 ° Distrito del Congreso de Ohio basado en las elecciones de agosto, los votantes tendrán otra oportunidad de decidir entre Balderson y O’Connor en noviembre.
Es por eso que los votantes que desean que se escuche su voz el 6 de noviembre, en Ohio y en otros lugares, deben llamar a los funcionarios locales con anticipación para ver si han surgido problemas con su registro.
