Mientras los despidos devastadores y los crecientes desiertos de noticias alimentan la incertidumbre sobre el futuro del periodismo, ¿qué puede salvar a los medios locales?
por Selen Ozturk
En una sesión informativa del viernes 2 de febrero de Ethnic Media Services, defensores de políticas de noticias locales y editores de medios étnicos compartieron sus puntos de vista sobre el papel del periodismo local frente a la creciente crisis de noticias y discutieron políticas legislativas para rescatar al periodismo local.
Abordando la crisis
La crisis de las noticias locales se está acelerando en todo el país, dijo Steven Waldman, fundador y presidente de Rebuild Local News y cofundador y ex presidente de Report for America.
Un informe anual sobre el estado de las noticias locales de la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern encontró que la pérdida de periódicos locales se aceleró a dos y medio por semana en 2023, dejando a más de 200 condados como “desiertos de noticias” y a más de la mitad de Estados Unidos. condados con acceso limitado a noticias locales confiables, y otros 228 condados en “alto riesgo” de perder noticias locales.
Steven Waldman, fundador y presidente de Rebuild Local News y cofundador y ex presidente de Report for America, explica los créditos fiscales propuestos diseñados para apoyar el periodismo local.
Aunque existe consenso en que “el apoyo del gobierno no debería ser el apoyo principal a las noticias”, ya que esto puede potencialmente “socavar la independencia de la prensa, estamos viendo que es evidente que se necesitan algunas políticas”, dijo Waldman.
La publicidad en los periódicos locales disminuyó un 82 por ciento (una caída de 40 mil millones de dólares) desde 2000, según el Pew Research Center.
Una de esas políticas es la publicidad respaldada por el gobierno que se invierte más en el periodismo local.
En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, el Concejo Municipal aprobó una propuesta de CUNY según la cual la mitad del dinero gastado en publicidad por la ciudad beneficiaría a los medios comunitarios, lo que llevó a un traslado de fondos de $9.9 millones para el sector (casi el 84 por ciento del total de la ciudad). Presupuesto impreso y publicitario.
Otras políticas similares incluyen propuestas de crédito fiscal, dijo Waldman.
A nivel estatal, esto implica crédito fiscal para las pequeñas empresas que se anuncian en las noticias locales. A nivel federal, la Ley de Noticias Comunitarias y Apoyo a las Pequeñas Empresas (HR-4756), que se encuentra actualmente en el Congreso, es un crédito fiscal sobre la nómina de hasta 25,000 dólares por cabeza para el personal editorial.
El modelo australiano-canadiense
Una propuesta importante es un código de negociación que exija que las plataformas tecnológicas, como las redes sociales y las empresas, compensen a las organizaciones de noticias por el uso del contenido: en Canadá, esto toma la forma de la Ley de Noticias en Línea (C-18) aprobada en 2022, y en Australia, la Ley de Noticias. Código de negociación de medios aprobado en 2021.
Ryan Adam, vicepresidente de Gobierno y Relaciones Públicas del Toronto Star, el periódico más grande de Canadá, dijo: “Ahora, con los despidos del LA Times y el Washington Post, tener un propietario rico y benévolo no es suficiente. Y eso se debe a que el modelo de negocio de las noticias no funciona en el aspecto publicitario”.
“El ochenta por ciento de nuestros propios ingresos solía venir de anuncios y el 20 por ciento de suscripciones”, continuó, “pero en los últimos 15 años, con la capacidad de Google y Meta de utilizar nuestro contenido para impulsar la publicidad, una Gran parte de ese 80 por ciento ha desaparecido”.
Ahora, tres años después del proyecto de ley australiano, “las plataformas tecnológicas están retrasando su parte de algunos acuerdos de contenido lucrativos. La sangría de ingresos se ha detenido y la gente está empezando a pensar en el periodismo como una industria en crecimiento”, dijo Adam, quien abogó por la aprobación del proyecto de ley canadiense inspirado en su predecesor australiano.
Lo mismo ocurre con el modelo canadiense, añadió: “La falta de noticias independientes del gobierno no está hecha para durar, porque los gobiernos pueden cambiar. Lo que está construido para durar es que algunas de las empresas más grandes del mundo reconozcan el valor del contenido que utilizan, compensando a los periodistas con ingresos de los anuncios publicados al compartir esas noticias. Creo que es el mejor de los casos”.
Facturas de contenido tecnológico de EE.UU.
Estos proyectos de ley sientan un precedente internacional para dos proyectos de ley estadounidenses similares de negociación de contenido tecnológico: la Ley de Preservación y Competencia del Periodismo (S-1094), actualmente en el Congreso a nivel federal, y la Ley de Protección del Periodismo (AB-886) en California, que está establecida que será escuchado por el Comité Judicial del Senado a principios de junio.
Brittney Barsotti, asesora general de la Asociación de Editores de Periódicos de California que realiza un seguimiento de las facturas de los medios, incluida la AB 886, dijo que, a pesar de las críticas de que la compensación tecnológica simplemente beneficiará a los fondos de cobertura o a las grandes organizaciones de noticias nacionales, «Tenemos alrededor de 450 publicaciones en toda California y más del 90 por ciento son pequeñas empresas… el dinero que obtendrían se basaría en la cantidad de contenido que se muestre; no es un impuesto a los enlaces”.
De todos modos, continuó, debido a la Cláusula de Comercio Inactivo y la Primera Enmienda, “no podemos hacer acuerdos basados en contenido”, por ejemplo. específicamente para los medios étnicos. Sin embargo, ajustes al proyecto de ley, como la distribución del dinero basada en el recuento y mínimos garantizados para las pequeñas editoriales, podrían mitigar estas preocupaciones.
“Algunos abogan por la filantropía, pero necesitaríamos hasta 1,750 millones de dólares para suministrar adecuadamente noticias locales en todo el país”, añadió Barsotti. «No resolverá la crisis, porque la crisis se basa en que las principales plataformas dominan el espacio publicitario».
Los medios étnicos sobre cómo sobrevivir a la crisis
Martha Aszkenazy, propietaria y editora del periódico bilingüe y centenario San Fernando Valley Sun durante los últimos 21 años, dijo que debido a esta dominación, “desde el día en que soy dueña del periódico, siempre ha sido una lucha”.
«Confío principalmente en anuncios gráficos, con el 30 por ciento de estos avisos públicos», continuó. «Somos libres en parte porque la comunidad a la que sirvo no tiene ese dinero extra, pero si sigo generando dinero para las plataformas que nos comparten, quiero mi parte justa».
“Es difícil para las personas en esas plataformas descubrir qué son noticias verdaderas o falsas, porque sólo a través de medios externos se abordan las noticias falsas”, dijo Cora Orie, editora y presidenta de la publicación nacional filipina Asian Journal, totalmente dependiente de la publicidad. «Somos los guardianes de la verdad en nuestra sociedad, y la verdad morirá con nuestra desaparición».
Nakia Cooper, editora de Bayou Beat News, presidenta de la Asociación de Periodistas Negros de Houston y directora de comunicaciones de Houston Ethnic Media, dijo que, si bien las publicaciones impresas en particular luchan por sobrevivir, “también tengo un medio digital con Bayou, pero como editor negro local, Todavía soy un chico pequeño contra los grandes. Los grandes anunciantes hablan de apoyo inclusivo y equitativo y acuden a las noticias locales cuando nos necesitan, pero yo no he visto ese apoyo”.
«Dicen que todo el mundo tiene voz, pero estamos en la era de la desinformación, especialmente en estas plataformas digitales», añadió. “¿Qué estamos haciendo para asegurarnos de que los periodistas capacitados para examinar la información errónea sean jugadores en el juego?”
